Uważajcie, że grudzień to idealny czas dla graczy NFL, aby zagrać swój najlepszy futbol, ponieważ sezon regularny zbliża się do finiszu.

Drużyny takie jak Tennessee Titans i Indianapolis Colts, obie 9-4 i remis na pierwszym miejscu w dywizji AFC South, korzystają z tych wysiłków w grach, które zadecydują o tym, czy zrobią playoffy, czy nie.

Drużyny takie jak Houston Texans (4-9) i Jacksonville Jaguars (1-12) patrzą w przyszłość do następnego sezonu, co oznacza, że gracze starają się zrobić pozytywne wrażenie dla nich lub potencjalnych przyszłych pracodawców.

Pisarze dla Sports Illustrated-powered witryn obejmujących zespoły AFC South zaoferowali swoje ujęcia na temat tego, którzy gracze są surging na koniec sezonu.

Houston Texans

Texans Daily

Pomimo dwukrotnej utraty swojego nr. 1 szeroki odbiornik dwa razy – DeAndre Hopkins do złego handlu offseason i Will Fuller V do niedawnego zawieszenia sześciu gier za leki zwiększające wydajność – quarterback Deshaun Watson grał najlepszy futbol w swojej czteroletniej karierze.

Texans podpisał Watson do czteroletniego, 160-milionowego przedłużenia przed tym sezonem, ale nie zrobił ich gwiazdor gracz wiele przysług. Nieważne, ukończył 297-of-431 podań (68,9%) na 3,761 jardów (8,7 na próbę), 25 TDs z zaledwie sześcioma przechwytami i passer rating 109,4. Watson ma również pędził na 369 jardów na 76 wozów (4.9 ypc) z trzech TD.

Ponieważ wykorzystuje swoją zdolność scrambling przedłużyć gry, jest podatny na worki w podejmowaniu 39 z 40 Texans pozwoliły. Ale Watson wciąż gra z godną podziwu determinacją. Mimo rekordu 4-9 i matematycznej eliminacji z playoffów, Teksańczycy przegrali pięć meczów jednym punktem, w tym jeden w dogrywce, gdy nie dostali piłki. Watson miał tylko jedno przechwycenie w ostatnich ośmiu grach.

An ofensywna linia zakotwiczona przez Pro Bowl ofensywny lewy tackle Laremy Tunsil może być lepsza, szczególnie w otwieraniu dziur dla nieskutecznej ofensywy pędzącej, która zajmuje ostatnie miejsce na 86,2 jardów na grę. Tak, to wszystko jest na Watson dać Texans szansę, a on ma częściej niż nie.

Nieprzyjemna decyzja o handlu Hopkinsem, wśród innych wątpliwych rozmów, doprowadziła do zwolnienia głównego trenera / generalnego menedżera Billa O’Briena. Jego następca będzie wiedział od pierwszego dnia, że natychmiastowym priorytetem jest otoczenie Watsona większą liczbą playmakerów.

Indianapolis Colts

Phillip B. Wilson/AllColts

Po kilku początkowych bólach wzrostowych, debiutant Jonathan Taylor trafia w swój najlepszy okres w Colts, którzy próbują walczyć o playoffy.

Drugi wybór z Wisconsin zdobył 150 jardów i dwa przyłożenia w niedzielnym zwycięstwie w Las Vegas. Jego 62-jardowy TD rush był nie tylko jego najdłuższy jako profesjonalista, to był pierwszy raz Colts miał bieg z 25-lub więcej jardów. Byli ostatnią drużyną NFL, która tego dokonała. Miał również 15 jardów na dwóch odbiorach, co dało mu najlepszy wynik w pojedynczym meczu – 165 jardów.

W ostatnich trzech meczach, Taylor popędził na 331 jardów na 55 wozach (6.01 ypc), i złapał wszystkie dziewięć podań, w których został skierowany na 83 jardów i jego pierwszy TD reception.

Taylor mówił w piątek o tym, jak nie uderzył w ścianę rookie, ponieważ Colts podzielili się obciążeniem przez większą część sezonu, odkąd 2019 czołowy rusher Marlon Mack doznał kończącego sezon zerwania ścięgna Achillesa w drugiej kwarcie otwieracza. Ale Taylor, który ma 759 jardów pędzących i 286 otrzymujących, jest zdecydowanie workhorse teraz na kończącym się odcinku three-game.

The Colts (9-4) są w pozycji, aby zrobić playoffy po raz drugi od 2015 roku. Wchodzą w niedzielny mecz z Texans jako szósty seed AFC i remisują z Tytanami na szczycie AFC South, ale Tytani mają przewagę w tiebreakerze.

Przez dużą część sezonu, ofensywa Colts liczyła na 17-letniego rozgrywającego Philipa Riversa, aby rozprowadzić piłkę i zminimalizować błędy dzięki szybkim odczytom i inteligentnym decyzjom. Gra biegowa bez Macka nie dorównała 7. pozycji w zeszłym sezonie – Taylor został odsunięty za jedyne stracone fumble w przegranym meczu z Baltimore – ale ostatnie sukcesy w grze parterowej stworzyły zrównoważoną ofensywę, która powinna być trudniejsza do obrony. Colts poprawili się na 15 miejsce pod względem ilości jardów na mecz (113 jardów na mecz) po tym, jak w pierwszej połowie sezonu byli w dolnej części stawki.

Jacksonville Jaguars

John Shipley/JaguarReport

Ciężko powiedzieć, że jacykolwiek gracze są naprawdę „surging” dla drużyny 1-12, która nie wygrała meczu od 13 września. Ale Jaguars mają parę obrońców z pierwszej siódemki, którzy grają swoją najlepszą piłkę.

Defensive end K’Lavon Chaisson został wybrany z numerem 20 w kwietniu, od razu tworząc wysokie oczekiwania dla młodego, surowego pass-rushera. Surowość i względny brak doświadczenia Chaissona były widoczne przez większą część sezonu, ale być może należało się tego spodziewać. W pierwszych 11 meczach Chaisson miał na koncie jeden sack i 10 pressingów. W większości przypadków nie miał żadnego wpływu na ataki podaniowe przeciwników.

Ale w ciągu ostatnich dwóch tygodni przełącznik został przestawiony. Chaisson ma osiem presji w dwóch meczach, w tym trzy trafienia w ręce rozgrywającego w tygodniu 13. Trener Jaguars Doug Marrone nazwał jego występ w Week 12 przeciwko Vikings najlepszym meczem Chaissona. Nie miał jeszcze kolejnego sacka, ale częściej pokonuje ofensywne tackle i przeszkadza rozgrywającemu.

Drugi zawodowiec Joe Giles-Harris stał się w tym samym okresie graczem uderzeniowym na pozycji silnego bocznego linebackera. Wchodząc za kontuzjowanego Kamalei Correa w tygodniu 12, Giles-Harris miał cztery uderzenia quarterback i był stałym cierniem w boku ofensywy Vikings. W 13. tygodniu zaliczył sack, tackle for loss i kolejny quarterback hit.

Jacksonville nie miało wielu rzeczy na swojej drodze w 2020 roku, ale Chaisson i Giles-Harris po cichu wyrośli na solidnych rozgrywających.

Tennessee Titans

David Boclair/AllTitans

Nieuczciwe byłoby stwierdzenie, że Corey Davis był na najlepszej drodze do bycia bustem.

Prowadził Titans w odbiorze w 2018 roku, swoim drugim roku w NFL, choć jego liczby nie były do końca eye-popping (65 odbiorów, 891 jardów, 4 TD). Przez swoje pierwsze trzy sezony notował średnio nieco ponad 47 odbiorów i 622 jardy oraz miał sześć przyłożeń (touchdown catches).

Nieźle. Ale nie do końca to, czego chcesz od piątego ogólnego wyboru – i pierwszego szerokiego odbiornika wziętego – w 2017 NFL Draft. Trenerzy często wychodzili z drogi, aby powiedzieć, jaką różnicę był jako bloker w grze biegowej, co zwykle czuło się jak słaba pochwała.

Żadna z nich nie wystarczyła, aby przekonać Tennessee do podniesienia opcji piątego roku na jego kontrakcie.

W tym roku, szczególnie późno, Davis był innym gościem. Przez 13 gier, on prowadzi Tytanów z 56 przyjęć i jest drugi z 835 jardów. Jego procent połowu, 76,7, jest najlepszy wśród graczy Tytanów z 12 lub więcej przyjęć i jest znacznie powyżej jego procentu kariery, 62,1.

Ma dwie 100-jardowe gry w ciągu ostatnich czterech tygodni i ma średnio prawie 100 jardów na grę w tym okresie (99,8, aby być dokładnym). Ta fala zaczęła się 11 listopada, dzień po tym, jak jego starszy brat Titus zmarł w wieku 27 lat z powodu rzadkiej postaci raka. Davis złapał pięć podań na 113 jardów w przegranym meczu z Colts. Dwa tygodnie później, on ustawić kariery-highs z 11 przyjęć na 182 jardów w stracie Cleveland.

Barring katastrofy, Davis będzie notch jego pierwszy 1000-jard sezon w co prawdopodobnie będzie jego ostatni sezon w Nashville.

.