To było małżeństwo stworzone w niebie listy przebojów Billboardu. Księżniczka popu wiążąca węzeł z księciem new jack swingu. Wykonawcy Whitney Houston i Bobby Brown byli ulubieńcami przemysłu nagraniowego, kiedy pobrali się w 1992 roku. Do czasu ich rozwodu w 2007 roku, ich małżeństwo stało się ostoją kolumn plotkarskich, w dużej mierze z powodu plotek o niewierności, ciężkiego zażywania narkotyków, zarzutów o fizyczne znęcanie się i malejącej kariery zawodowej.
Para spotkała się w momencie, gdy ich kariera nabrała tempa
W czasie ich pierwszego spotkania – na Soul Train Music Awards w 1989 roku – Houston jechała na fali sukcesu, który wydawał się nie do zatrzymania, a album Browna z 1988 roku, Don’t Be Cruel, który wyprodukował pięć hitów z pierwszej dziesiątki, w tym „My Prerogative” i „Every Little Step”, zdobył nagrodę za „Najlepszy album roku – męski”.
„Był gorący, był w ogniu”, Houston powiedziała Rolling Stone o ich początkowym spotkaniu na widowni Soul Train Awards. „Ja i kilku moich przyjaciół siedzieliśmy za nim. Przytulałam ich, śmialiśmy się, a ja ciągle uderzałam Bobby’ego w tył głowy… Pochyliłam się i powiedziałam, 'Bobby, tak mi przykro’. A on odwrócił się i spojrzał na mnie, 'Tak, tylko nie pozwól, żeby to się powtórzyło’. A ja na to, „Oooooh, ten facet mnie nie lubi. Cóż, zawsze jestem ciekawa, kiedy ktoś mnie nie lubi.”
Whitney Houston i Bobby Brown
Photo: L. Cohen/WireImage
Houston początkowo odrzuciła propozycję Browna
Wkrótce zaczęli się spotykać, przy czym Houston odrzuciła pierwszą propozycję małżeństwa Browna, według Rolling Stone, twierdząc, że „nie było to w moich planach”. Ale miłość rozkwitła, według Houston. Para pobrała się 18 lipca 1992 roku, choć publicznie i prywatnie wielu kwestionowało ten związek. On był królującym złym chłopcem muzyki, który wcześniej został postrzelony, był zaangażowany w gangi w okresie dojrzewania i był już ojcem trojga dzieci z dwóch kobiet; ona była aktualnym ukochanym Ameryki z nieskazitelnie czystym wizerunkiem zbudowanym na piosenkach o miłości i tęsknocie.
„Wiesz, Bobby i ja w zasadzie pochodzimy z tego samego miejsca”, Houston powiedziała Rolling Stone. „Bobby pochodzi z Bostonu, z projektów. Ja pochodzę z Newark, z projektów. Bobby ma dwoje bardzo silnych rodziców; ja mam dwoje bardzo silnych rodziców”. Choć wydawało się to niedopasowaniem, Houston od dawna pociągali tak zwani źli chłopcy, wcześniej umawiając się z Eddiem Murphy.
W profilu pary w Vanity Fair z lutego 1992 roku, pisarka Lynn Hirschberg opisała ich jako „odwrotność Freda Astaire’a i Ginger Rogers. Podobnie jak Ginger, Bobby nadaje seksualny ładunek czystemu wizerunkowi Whitney (Fred), podczas gdy ona uświetnia go okleiną klasy.”
Cztery miesiące po ślubie Houston osiągnęła większy sukces dzięki premierze filmu The Bodyguard, w którym zagrała sterroryzowaną piosenkarkę chronioną przez ochroniarza granego przez Kevina Costnera. Film był hitem na całym świecie, a ścieżka dźwiękowa zawierała wiele hitów Houston, w tym „Queen of the Night”, „I Have Nothing”, „Run to You” i „I Will Always Love You”. Houston zdobył trzy nagrody Grammy za album.
W marcu następnego roku, ich córka i jedyne dziecko, Bobbi Kristina Brown, urodził.
Whitney Houston i Bobby Brown, trzymając swoją córkę Bobbi Kristinę Brown, przybywają na lotnisko JFK w Nowym Jorku 9 czerwca 1993 roku
Photo: Ron Galella, Ltd./Ron Galella Collection via Getty Images
Brown powiedział, że ich małżeństwo było „skazane od samego początku”
Chociaż pierwszy rok małżeństwa przyniósł sukces i powiększającą się rodzinę, para była już nękana plotkarskimi doniesieniami na temat ich związku, w szczególności plotką, że Houston miała romans ze swoją wieloletnią powierniczką i pracownicą Robyn Crawford. Przyjaciółka od czasów liceum, Crawford była druhną na ślubie Houston z Brownem i pozostała niezmienna przez większość życia piosenkarki.
Houston zaprzeczył plotkom, ale utrzymywały się one. W filmie dokumentalnym Whitney z 2018 roku, Brown i członkowie rodziny Houston nawiązali do dwóch mających romantyczny związek.
Według autobiografii Browna z 2008 roku Bobby Brown: The Truth, The Whole Truth and Nothing But…, jego małżeństwo z Houston było „skazane na zagładę od samego początku. Myślę, że pobraliśmy się z niewłaściwych powodów. Teraz zdaję sobie sprawę, że Whitney miała inny cel niż ja. Wierzę, że jej celem było oczyszczenie swojego wizerunku, podczas gdy moim było bycie kochanym i posiadanie dzieci. Media oskarżały ją o biseksualny związek ze swoim asystentem. W sytuacji Whitney, jedynym rozwiązaniem było wziąć ślub i mieć dzieci. To zabiłoby wszelkie spekulacje, niezależnie od tego, czy były prawdziwe, czy nie.”
W swoim pamiętniku Brown przyznał się również do własnych niewierności. „Kobiety zawsze się na ciebie rzucają” – pisze. „Jestem tylko człowiekiem, więc czasem popełniłbym błąd i ugryzł haczyk. Pozwalałem testosteronowi przejąć kontrolę.”
Bobby Brown i Whitney Houston
Fot: Stephane Cardinale/Sygma via Getty Images
Houston podobno zażywali narkotyki w dniu ślubu
Tylko kilka lat po ślubie, a teraz mocno w świetle reflektorów tabloidów, pozornie rosnące zażywanie narkotyków przez parę dodało paliwa do już płonącego ognia plotek. Często oskarżany jako ten, który wprowadził Houston do narkotyków, Brown zaprzecza temu zarzutowi w swoim pamiętniku z 2017 roku, Every Little Step, twierdząc, że po raz pierwszy zobaczył Houston robiącą narkotyki w dniu ich ślubu.
Szamotając się ze swoimi demonami, Houston stała się coraz bardziej zawodna, odwołując pięć koncertów podczas swojej trasy w 1999 roku, w tym wyprzedane wydarzenie areny w jej rodzinnym mieście Newark 15 minut przed czasem pokazu. Coraz bardziej chudła, spóźniała się na sesje zdjęciowe i podobno została zwolniona z planowanego występu na ceremonii rozdania Oscarów w 2000 roku z powodu słabych wyników na próbach. Było oczywiste, że jej głos był suffering.
W wywiadzie z 2002 ABC’s Diane Sawyer, Houston przyznał się do korzystania z marihuany, alkoholu, kokainy i pigułek, ale zaprzeczył palenia crack, mówiąc, „crack jest whack,” catchphrase szybko przyjęty przez komików i późno nocnych talk-show gospodarzy w odniesieniu do piosenkarza teraz erratic.
Houston poszła na odwyk dwa razy podczas ich małżeństwa, a Brown został aresztowany pod zarzutem narkotyków
Podczas małżeństwa, Brown został aresztowany pod zarzutem narkotyków i alkoholu, a Houston weszła na odwyk przy dwóch okazjach. „Sznurowaliśmy marihuanę z bazą”, ujawniła Houston Oprah Winfrey w 2009 roku, dodając, że jej zażywanie narkotyków stało się „ciężkie” po wydaniu The Bodyguard w 1992 roku i że do 1996 roku używała narkotyków codziennie.
„Kładziesz marihuanę, sznurujesz ją, zwijasz i palisz”, powiedziała Houston Winfrey. „Miałam tak wiele pieniędzy i tak wiele dostępu do tego, co chciałam”. Podczas wywiadu, Houston odniosła się również do pogłosek o fizycznym znęcaniu się w małżeństwie. Choć twierdziła, że Brown był emocjonalnie obraźliwy, zaprzeczyła fizycznemu znęcaniu się, mówiąc „spoliczkował mnie raz, ale dostał ode mnie trzy razy w głowę.”
W 2003 roku Brown został aresztowany za rzekome uderzenie Houston. Wspierała męża podczas wystąpień sądowych, a on nie został skazany, zaprzeczając, że kiedykolwiek ją uderzył.
Whitney Houston i Bobby Brown podczas rozprawy sądowej 25 listopada 2002
Photo: Erik S. Lesser-Pool/Getty Images
Oboje mieli niepowodzenia zawodowe podczas ich małżeństwa
Profesjonalnie, Houston doznała poważnego niepowodzenia w 2000 roku, kiedy mentor Davis został odsunięty od Aristy. Osobiście, była zdruzgotana, gdy jej ojciec odszedł w 2003 roku po walce z chorobą serca i cukrzycą. Ale to właśnie jej nieładne i pozornie niekontrolowane występy w reality show „Being Bobby Brown” z 2005 roku najbardziej martwiły jej najbliższych. „Wszyscy to oglądaliśmy i byliśmy jak, 'O nie!'”, powiedziała Rolling Stone autorka tekstów Diane Warren.
The reality show koncentrowało się wokół codziennego życia Browna i Houston, jak podnieśli swoją córkę i jego inne dzieci. Regularne przeklinanie i krzyki Houston pokazały widzom inną stronę księżniczki popu, że może być tak samo nieprzyzwoita jak jej mąż, i zrodziły kolejne powiedzonka Houston, takie jak „Pocałuj mnie w dupę!” i „Do diabła, nie!”. Planowany drugi sezon nigdy nie został wyprodukowany, gdy Houston zrezygnowała z powrotu.
Zrobiwszy sobie przerwę od muzyki, aby skupić się na swoim małżeństwie i córce, czwarty solowy album Browna, Forever, został wydany w 1997 roku, ale zatankowany. To był jedyny album Brown wyprodukowany podczas małżeństwa.
Whitney Houston, Bobby Brown i Bobbi Kristina Brown na światowej premierze 'Princess Diaries 2 Royal Engagement’ w Anaheim, Kalifornia w 2004 roku
Photo: Jon Kopaloff/FilmMagic
Houston 'just knew’ their marriage was doomed
Dziesięć lat później, po pierwszej separacji w 2006 roku, Houston i Brown rozwiedli się, przy czym Houston uzyskała opiekę nad córką Bobbi Kristiną.
Kiedy zapytana przez Winfrey w 2009 roku o to, skąd wiedziała, że małżeństwo ostatecznie nie będzie działać, Houston odpowiedziała: „Po prostu wiedziałem, byłem jak, 'Nie pachniesz dobrze, nie wyglądasz dobrze, coś się dzieje’. I wtedy wszystkie te inne rzeczy zaczęły wychodzić na jaw.” Houston powiedziała, że historie o ciągłym kobieciarstwie Browna sprowokowały ją do odkrycia prawdy. „Sprawdziłam, sprawdziłam. Nie szukałam tego. Ale sprawdziłam.” Houston powiedziała, że następnie zaczęła usuwać się z ich domu stopniowo. „I nawet poprosiłam go, żeby wyszedł. A on powiedział, 'Nie, ty odejdź.'”
Houston zmarła pięć lat po rozwodzie z Brownem
Houston utrzymywała, że zawsze była w małżeństwie przez długi czas, że jej przysięgi były święte. „Nigdy nie zdradzałam, nie robiłam nic z tych rzeczy”, powiedziała Winfrey. „Ja tylko robiłam narkotyki.”
Houston zmarła w wieku 48 lat 11 lutego 2012 roku w Beverly Hilton Hotel, gdzie znaleziono ją martwą w wannie. Raport wydany przez Biuro Koronera Hrabstwa Los Angeles stwierdził, że oficjalną przyczyną śmierci było przypadkowe utonięcie, z chorobą serca i kokainą w jej systemie przyczyniającymi się czynnikami.
W bardzo nagłośnionych okolicznościach podobnych do odejścia jej matki, Bobbi Kristina została odkryta nieprzytomna w wannie w swoim domu w Georgii w 2015 roku. Wciąż oddychając, lekarze umieścili ją w medycznie indukowanej śpiączce. Bobbie Kristina zmarła w opiece hospicyjnej sześć miesięcy później 26 lipca w wieku 22 lat. Według lekarza orzecznika, marihuana i alkohol zostały znalezione w jej systemie, wraz z lekami na receptę na lęk / i lub depresję, a podstawowa przyczyna śmierci wymieniona jako „zanurzenie związane z zatruciem narkotykowym.”
Brown poślubił Alicię Etheridge w 2012 roku i para ma troje dzieci razem. Brown regularnie występuje z ponownie zjednoczonym New Edition i podobno pracuje nad nowym solowym albumem. Brown powiedział Rolling Stone w 2018 roku, że był czysty od narkotyków przez 15 lat.
.