Żółknięcie roślin kukurydzy na początku sezonu może być mylące do zdiagnozowania. W niektórych warunkach może wystąpić okres czasu po wschodach kukurydzy, w którym mała kukurydza po prostu nie wygląda dobrze. Przyczyn żółknięcia roślin może być wiele. Przykładem jest opis w ostatnim blogu ICM autorstwa Alison Robertson (Anthracnose leaf blight prevalent in corn fields). Inne powody żółknięcia tkanki kukurydzy są bardzo zróżnicowane, jak np. podmokłe gleby, niskie temperatury, problemy z herbicydami, niedobór potasu (typowo na starszych brzegach liści), itp. Dwa powody, które mogą być mylące ze względu na podobne objawy roślin są azotu (N) i siarki (S) deficiency.

Nitrogen deficiency. Klasyczny opis objawu jest żółknięcie dolnych (starszych) liści, od czubka liścia do podstawy w dół midrib.

Niedobór siarki. Klasycznym opisem objawu jest żółknięcie nowych liści (w okółku, czasami z prążkami międzyzębowymi), przy czym dolne (starsze) liście pozostają jednolicie zielone (rysunek 1).

Jednakże zarówno N jak i S są powiązane ze sobą ze względu na kilka wspólnych procesów fizjologicznych, dlatego objawy wczesnego wzrostu mogą być podobne. Przykłady, w tym ogólne żółknięcie liści i roślin, wrzecionowate rośliny, i interveinal striping. Te podobne objawy najczęściej występują, gdy rośliny są małe i jest silny niedobór (niska podaż gleby i brak nawożenia). Również reakcja roślin na zastosowanie nawozów może być dość podobna dla N i S, tzn. dobry wzrost i zielone rośliny o jednolitym zabarwieniu (rysunek 2). Siarka nie przemieszcza się w roślinach tak łatwo jak N, więc objawy powinny być zróżnicowane na różnych częściach roślin. Jednak w przypadku młodych roślin, wczesnego pojawienia się objawów oraz dużego i długotrwałego niedoboru, takie zróżnicowanie może nie wystąpić (rys. 2 i 3). Jednym ze sposobów, aby określić, czy wczesny niedobór sezonu jest N lub S jest ręcznie stosować niektóre S i N nawozu do różnych obszarów i zobaczyć, czy rośliny green up.

Więcej zdjęć kukurydzy z niedoborów składników odżywczych można znaleźć w galerii zdjęć ISU Extension i Outreach Soil Fertility stronie internetowej.

.