Ten artykuł pierwotnie pojawił się w VICE Canada.
Granice są zamknięte, a samoloty uziemione, co oznacza, że nie możesz podróżować za granicę. Więc dlaczego nie – zastanawiasz się, patrząc na ziplock baggie z grzybowym pyłem pozostałym z lata, lub cztery hity blottera, które trzymasz w taniej lalce matryoshka, którą kupiłeś w Międzynarodowym Pawilonie na Ex – podróżować wewnątrz, badając skały i zakamarki własnej świadomości, badając rozległe, ciągle zmieniające się metafizyczne krajobrazy, które ujawniają się, jak twoje ego rozpuszcza się i unosisz się, swobodnie, przez halucynacyjną frolicę, przemierzając to, co późny badacz psychodeliczny dr. Sidney Cohen nazwał „the beyond within”?
Po stronie plusów: dozowanie wydaje się być dobrym sposobem na zgolenie sześciu, ośmiu lub 12 godzin z samokwarantanny. Branie kwasu, szczególnie, jest trochę zobowiązujące. Mówi się czasem, że właściwa podróż trwa trzy dni: jeden na przygotowanie (zwłaszcza jeśli stosujesz się do bardziej surowych protokołów dotyczących postu), jeden na samą podróż i jeden na zejście i ponowną aklimatyzację do rygorów rzeczywistości, które same w sobie są w dzisiejszych czasach całkowicie wytrącone z równowagi. Wykorzystanie czasu w samotności do eksperymentowania z psychodelikami i odkrywania własnego wnętrza wydaje się być dobrym pomysłem w tym dziwacznym okresie konsensualnej blokady społecznej.
Ale czy tak jest?
Po pierwsze: Nie zalecam zażywania narkotyków, które mogą, ale nie muszą być nielegalne w miejscu, z którego to czytasz. Po drugie: Mam dokuczliwe uczucie, że doświadczenie psychodeliczne samo w sobie stało się w pewien sposób zepsute, a nawet zdegenerowane. Istnieje kilka czynników, które się do tego przyczyniły, jak na przykład popularność mikrodawkowania (przyjmowania małych, „sub-percepcyjnych” dawek grzybów psylocybinowych lub LSD jako doraźnego środka antydepresyjnego lub poprawiającego wydajność) oraz wszechobecność reportaży w stylu „I Went To My Great-Aunt Bernadette’s Wake… On Acid”, w których psychodeliki są zaprzęgnięte jako rodzaj przesuwnika fazowego, aby uczynić to, co banalne, dziwnym, a to, co jawnie dziwne, jeszcze dziwniejszym. (VICE mógł zdobyć rynek w tej dziedzinie przed 2015 rokiem.)
Normalizacja używania psychodelików, zarówno przez gorliwych hobbystów, jak i koderów z Doliny Krzemowej goniących za efektem amfetaminy w małej dawce, aby mogli pozostać żwawi podczas 24-godzinnego maratonu kodowania aplikacji w drodze do IPO, zmniejszyła coś z głębi doświadczenia psychodelicznego w dużej dawce. Wiesz: ten szczery, żenujący rodzaj, który, jak udowodniono, przybliża mistyczne epifanie, i który należy do zupełnie innej kategorii niż „branie kwasu” i chodzenie do labiryntu laser tag lub mdląco oświetlonego Wendy’s. To jest właśnie ten rodzaj psychodelicznej odysei, który mnie interesuje, zarówno na potrzeby tego artykułu, jak i ogólnie. I to taki, który historycznie został ukształtowany przez różne okoliczności, które dobrze byłoby rozważyć przed wyruszeniem na wielogodzinny, wykrzywiający umysł pobyt w samym środku globalnej pandemii.
Przed erą kopniaków i kultów, dźwięków San Francisco, hipisowskich fryzur i ewangelizacji w stylu Timothy’ego Leary’ego, które naznaczyły psychodeliczną eksplozję lat 60-tych, ekspansja umysłu była poważnym biznesem. Elitarna, na wpół podziemna sieć naukowców, mędrców, ekscentryków i psychodelicznych znawców, w tym autor „Nowego wspaniałego świata” Aldous Huxley i psychiatra Humphry Osmond z Saskatchewan, zaczęli eksperymentować z psychodelikami, takimi jak meskalina i LSD, w połowie lat 50-tych, wierząc, że narkotyki te są potężnymi przewodnikami do transcendentalnych doświadczeń z innego świata. Jak napisał Osmond w liście do Huxleya, tworząc przy okazji nowe słowo:
Aby zgłębić piekło lub wznieść się w anielskie przestworza,
Wystarczy wziąć szczyptę psychodelików
Gdy „eksperymentowanie z narkotykami” stało się w końcu górnolotnym sposobem mówienia o „ćpaniu”, te wczesne próby psychodeliczne mniej lub bardziej przypominały rzeczywiste eksperymenty. Kluczowym elementem kontroli było tu pojęcie „set and setting”. Pomysł ten pojawił się, gdy pierwsi badacze, w tym Osmond, zdali sobie sprawę, że antyseptyczna, kliniczna, biało-biała tapicerka szpitali badawczych mogła negatywnie wpływać na doświadczenia psychodeliczne. Psychodeliki były początkowo określane jako „psychotomimetyki”, ze względu na ich rzekomą zdolność do naśladowania stanów psychozy. Jako takie, pierwsi ochotnicy do testów badawczych byli skutecznie traktowani w sposób, jaki przystoi chorym psychicznie w połowie XX wieku, tj, nie sprzyjający dobrym nastrojom.
Al Hubbard-nieuchwytna i dziwacznie dziwna postać w tej historii, która jest różnie znana jako „Captain Trips” i „The Johnny Appleseed of LSD,”, który posiadał własną wyspę i wierzył, że jest dotykany przez anioły, i który, co najważniejsze, miał bezpośrednie źródło LSD produkowanego przez Sandoz Labs w Szwajcarii, gdzie lek został po raz pierwszy opracowany – przeszedł długą drogę w kierunku próby naprawienia tych klinicznych, nieprzyjaznych środowisk. Hubbard wprowadził do sesji tripowych pocieszającą muzykę i obrazy religijne. Hubbard uważał, że kultywowanie komfortowych środowisk spowoduje drastyczne, a najlepiej pozytywne, zmiany w samym doświadczeniu psychodelicznym.
Pomysł ten został skodyfikowany w wydanej w 1964 roku książce The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead, której współautorami są Leary, Ralph Metzner i Richard Alpert. „Natura doświadczenia zależy prawie całkowicie od planu i ustawienia,” piszą oni, prosto z góry. „Zestaw oznacza przygotowanie jednostki, w tym jej strukturę osobowości i nastrój w danym momencie. Ustawienie jest fizyczne – pogoda, atmosfera pomieszczenia; społeczne – uczucia obecnych osób do siebie nawzajem; oraz kulturowe – panujące poglądy na to, co jest prawdziwe.” (Leary posunąłby się do hipotezy, że kontury samego doświadczenia psychodelicznego mogłyby być „zaprogramowane” poprzez kontrolę planu i ustawienia, rodzaj pomysłu, który porusza się na granicy między szalenie ambitnym i całkowicie szalonym w sposób, który definiuje wiele prac Leary’ego w tej dziedzinie.)
To jest, być może, coś co każdy rekreacyjny użytkownik narkotyków prawdopodobnie bierze za pewnik. Kiedy ludzie mówią o „bummerach” i „złych podróżach”, często mówią o sposobie, w jaki ich doświadczenia zostały zakwaszone przez zmienne ustawienia i scenerię. Ale jest to, wtedy i teraz, prawdopodobnie tak samo istotne dla charakteru danej podróży jak same psychoaktywne katalizatory.
Elementem składowym „ustawienia i otoczenia”, który wydaje mi się najbardziej interesujący jest środowisko kulturowe, do którego Leary i spółka odnoszą się w swoim podręczniku. Niektórzy stawiają hipotezę, że podczas kulturowej eksplozji psychodelików w latach 60-tych, sensacyjne historie o nastolatkach rozerwanych na strzępy na kwasie odbijających się od okien, miały wpływ na zwielokrotnienie złych wyjazdów. Jest to coś, co badacze psychodelików nazywają „oczekiwaniem”: pomysł, że użytkownik może być przygotowany (choć nigdy całkowicie zaprogramowany), aby oczekiwać określonej reakcji na narkotyk. Kiedy cały medialny hubbub o LSD koncentruje się na ludziach tracących rozum i cierpiących na przerwy schizofreniczne, wtedy oczekiwania są odpowiednio dostrojone.
Jak badacz Ido Hartogsohn ujął to w pracy z 2016 roku opublikowanej w Journal of Psychopharmacology, „psychodeliki są głęboko kulturowymi narkotykami, które wchodzą w intymną interakcję z kolektywnym zestawem i warunkami ustawienia społeczeństwa.” „Ustawienie” to nie tylko kwestia posiadania wygodnej sofy ozdobionej bricolage’m puszystych poduszek, przykrycia swojego płaskiego ekranu chustą paisley i zapalenia kilku świec. Może to być również rozszerzone na szerszy kontekst, w którym psychodeliczne doświadczenie jest produkowane.
Co plasuje nas z powrotem w tej chwili: dystans społeczny, izolacja, samokwarantanna, utrzymująca się groźba globalnej pandemii dróg oddechowych, która, jesteśmy pewni, będzie tylko gorzej, zanim się poprawi. Podczas gdy psychodeliki wykazały obiecujące wyniki w badaniach klinicznych jako narzędzia do łagodzenia – lub wręcz eliminowania – niemożliwych do opanowania lęków, mogą one również mieć bardziej dotkliwy efekt wzmacniania tych lęków. Wyobraźmy sobie szczytowanie i przekroczenie granicy rozsądku, a następnie konfrontację z rzeczywistością katastrofalnego i bardzo realnego globalnego kryzysu zdrowotnego oraz jego skutków w postaci zmiany kształtu niemal każdego możliwego aspektu naszego świata. Takie dokuczliwe kwestie praktyczne mogą wydawać się doświadczonym użytkownikom rekreacyjnym jedynie uciążliwe, a nawet stanowić rodzaj rękawicy, przez którą psychonauta musi przejść w drodze do oświecenia. Ale mnie, jako osobę z niemal niewysłowionym zainteresowaniem historią i implikacjami badań nad psychodelikami, uderzają one jako kładące podwaliny pod wielkie bummer trips.
Można rozsądnie argumentować, że, cóż, psychodeliki są być może szczególnie sprzyjające czemuś takiemu jak samoizolacja: spokojne otoczenie, przytulny sposób myślenia. Jednak dokładny charakter tej izolacji może się nieco zmienić, gdy nie jest to kwestia preferencji, ale rządowego nakazu. Raporty z podróży w samoizolacji z Reddita, tętniącej życiem społeczności LSD, w ostatnim tygodniu przyniosły anegdotyczne dowody na kiepskie podróże, do jawnie „koszmarnych” podróży, do memów o rodzinach wysadzających się razem, do hiperbolicznych uwag, takich jak: „Nie ma dosłownie lepszego czasu niż teraz, aby zjeść całe pieprzone prześcieradło”. Dystans społeczny, samokwarantanna i wszystkie te niezbędne środki sprawiają, że wszyscy czujemy się trochę jak więźniowie lub pacjenci związani w wyściełanych celach. To właśnie to nadciągające, otaczające uczucie bycia pozbawionym, bycia uwięzionym, może przyczynić się do powstania otoczenia całkowicie nieprzyjaznego dla bezpiecznego, komfortowego, psychodelicznego pobytu w tej wielkiej, wewnętrznej przestrzeni. Może to być kwestia osobistych preferencji lub indywidualnego spojrzenia (tj. „zestawu”), ale wątpię, by ktokolwiek chciał usiąść i napisać: „I Spiraled Into Pondering the Global Ramifications of the Coronavirus Pandemic…On Acid!”. Nawet nikt w VICE.
Śledź Johna Semleya na Twitterze.