Zaprawa to mieszanina cementu używana do łączenia cegieł, bloków betonowych i kamieni razem.

W przeciwieństwie do betonu, który słabnie, jeśli jest przepracowany przez nadmierne mieszanie lub wygładzanie, zaprawa może być rozprowadzana i zacierana wielokrotnie, aż zacznie twardnieć. Uzyskanie właściwej mieszanki jest sztuką, choć nie taką, którą trudno opanować.

Istnieją cztery podstawowe receptury zaprawy Typ M, najmocniejszy, jest używany do zastosowań związanych z przenoszeniem obciążeń, odpornością na mróz i odwilż poniżej poziomu oraz do prac kamieniarskich. Używa jednej czwartej części wapna i 33/4 części piasku do – części cementu portlandzkiego. Typ S jest do użytku ogólnego i dla projektów poniżej poziomu. Jego wytrzymałość wynosi około 75% wytrzymałości Typu M. Stosuje się w nim pół części wapna i 41/2 części piasku do – części cementu portlandzkiego. Typ N jest przeznaczony do prac nienośnych, ponad poziomem terenu. Jest on w około jednej trzeciej tak wytrzymały jak Typ M, a do jego wykonania używa się – części wapna i 6 części piasku do – części cementu portlandzkiego. Typ N jest odpowiedni do większości projektów dla majsterkowiczów, ale jeśli chcesz uzyskać większą wytrzymałość, użyj Typu S. Typ O jest używany do prac wewnętrznych i jest tylko około 14% tak mocny jak typ M. Używa się w nim 2 części wapna i 9 części piasku do – części cementu portlandzkiego. Typ O nie może wytrzymać żadnych czynników atmosferycznych lub zamrażania.

Istnieją trzy sposoby mieszania zaprawy Pierwszy jest od podstaw przy użyciu cementu portlandzkiego, wapna hydratyzowanego i piasku. Drugi – z cementu murarskiego (cement portlandzki zmieszany z wapnem) i piasku. Trzecią metodą jest zakup gotowej zaprawy z odpowiednio dobranymi proporcjami wszystkich suchych składników. Składniki te można kupić w centrum domowym, sklepie budowlanym lub u dostawcy materiałów murarskich. Piasek musi być zawsze czysty, drobnoziarnisty i wolny od soli. Zawsze używaj czystej wody z kranu.

Aby chronić ręce podczas pracy z zaprawą, pamiętaj o noszeniu wodoodpornych rękawic.

Mieszaj zaprawę w taczce z motyką w partiach do – stopy sześciennej (około 71/2 galonów). Dodać odpowiednią ilość cementu i wapna i dokładnie wymieszać, aż smugi znikną.

Dodać tylko tyle wody, aby uzyskać odpowiednią konsystencję, zaczynając od około – galonów na stopę sześcienną mieszanki. Zbyt mokra zaprawa będzie wypływać między spoinami. Jeśli jest zbyt sucha, wiązanie będzie słabe.

Umieść kopiec z mieszanki i utwórz wgłębienie w środku. Powoli dodawać wodę w małych ilościach z węża lub wiadra. Mieszać, wciągając suche składniki po trochu do środka i spychając mokrą mieszankę na boki.

Wciąż mieszać wodę po trochu na raz i mieszać motyką, aż zaprawa będzie miała gładką, nadającą się do pracy „maślaną” konsystencję. Aby sprawdzić mieszankę, zrobić bruzdę motyką. Brzegi bruzdy powinny trzymać swój kształt bez kruszenia się lub zapadania, a zaprawa powinna łatwo zsuwać się z motyki. Pozostaw zaprawę na około 5 minut, a następnie wymieszaj ją ponownie przed użyciem.

Jeśli mieszanka jest kwaśna, zmniejsz ilość wody. Ale wymieszaj nową partię, nie próbuj dostosowywać kiepskiej.

Jedna stopa sześcienna zaprawy to mniej więcej wszystko, co człowiek może zużyć w ciągu 11/2 godziny, czyli w czasie, który zwykle jest potrzebny do rozpoczęcia twardnienia. Jeśli zaprawa zacznie wysychać podczas pracy, należy ją ponownie zagęścić przez dodanie odrobiny wody i dokładne wymieszanie. Zrobić to tylko raz. Jeśli partia wyschnie ponownie i zaprawa stanie się niewykonalna, należy ją wyrzucić.

Przed przystąpieniem do renowacji murów mających ponad 100 lat należy skonsultować się z doświadczonym murarzem w sprawie właściwej mieszanki zaprawy. Zbyt mocna zaprawa może spowodować pękanie cegieł w takim murze.