Wydanie: Lipiec 2019

Przypadki choroby wywołanej wirusem Powassan, potencjalnie śmiertelnej choroby przenoszonej przez kleszcze, na którą nie ma szczepionki ani leczenia, wzrosły w ostatnich latach w Stanach Zjednoczonych, z infekcjami zgłaszanymi z coraz większej liczby stanów.

Wirus Powassan może powodować zapalenie mózgu, które jest śmiertelne w około 10% zgłoszonych przypadków, zgodnie z CDC. Wirus może być przenoszony w ciągu zaledwie 15 minut przez kilka gatunków kleszczy, w tym Ixodes cookei, Ixodes marxi i Ixodes scapularis, znany również jako kleszcz czarny, powszechny wektor choroby z Lyme.

Według Carolyn Gould, MD, MSCR, epidemiologa medycznego w CDC’s Division of Vector-Borne Diseases, u niektórych pacjentów z zakażeniem wirusem Powassan nie występują objawy. Jednakże, wczesne objawy mogą obejmować gorączkę, ból głowy, wymioty i ogólne osłabienie. Z czasem choroba przechodzi w zapalenie opon mózgowych, które może powodować zmiany stanu psychicznego, napady drgawek, niedowłady, zaburzenia ruchowe lub porażenia nerwów czaszkowych, przy czym u około połowy osób, które przeżyły, występują trwałe objawy neurologiczne, takie jak nawracające bóle głowy, zanik mięśni i problemy z pamięcią.

Carolyn Gould

„Diagnoza opiera się na połączeniu oznak i objawów oraz badań laboratoryjnych krwi lub płynu mózgowo-rdzeniowego. Testy te zazwyczaj wykrywają specyficzne dla wirusa Powassan i neutralizujące przeciwciała” – powiedziała Gould w wywiadzie dla Infectious Disease News. „Testy immunologiczne na obecność przeciwciał IgM wirusa Powassan są dostępne komercyjnie oraz w państwowych laboratoriach zdrowia publicznego i CDC. Pozytywny wynik testu na obecność przeciwciał IgM wirusa Powassan powinien być potwierdzony przez test na obecność przeciwciał neutralizujących w państwowym laboratorium zdrowia publicznego lub CDC.”

Większość przypadków wirusa Powassan występuje w regionie północno-wschodnim i Wielkich Jezior, a infekcje zazwyczaj występują późną wiosną, wczesnym latem lub w połowie jesieni, kiedy kleszcze są najbardziej aktywne.

„Geograficzna ekspansja Ixodes scapularis doprowadziła do ekspansji wirusa Powassan, a przypadki u ludzi zostały wykryte wzdłuż wschodniego wybrzeża od Kanady do Karoliny Północnej, oraz w północno-środkowej części Środkowego Zachodu, głównie w Michigan, Minnesocie i Wisconsin,” członek redakcji Infectious Disease News, Lyle R. Petersen, MD, MPH, dyrektor Wydziału Chorób Wektorowych CDC, powiedział w wywiadzie.

Stany Zjednoczone doświadczyły gwałtownego wzrostu wirusa Powassan począwszy od 2016 roku, kiedy liczba zgłoszonych przypadków wspięła się do 21 z sześciu w poprzednim roku. W 2017 roku odnotowano 33 przypadki – najwyższą jak dotąd liczbę. Według ekspertów, można to prawdopodobnie przypisać zwiększonej świadomości i testom na zakażenie wirusem Powassan w niektórych stanach, zwłaszcza tam, gdzie ryzyko jest wyższe. Od 2008 roku, Minnesota i Wisconsin odnotowały najwięcej przypadków, odpowiednio 32 i 22, a Massachusetts i Nowy Jork zgłosiły następną najwyższą liczbę, po 16.

Lyle R. Petersen

Petersen powiedział, że lekarze powinni rozważyć wirus Powassan u pacjentów z gorączką lub ostrą chorobą neurologiczną, którzy prawdopodobnie byli narażeni na kontakt z kleszczami na obszarach, gdzie wirus Powassan jest endemiczny.

Nie ma leczenia wirusa Powassan. Według CDC, pacjenci z ciężką chorobą wywołaną wirusem Powassan często muszą być hospitalizowani i mogą otrzymywać wsparcie oddechowe, płyny dożylne i leki zmniejszające obrzęk mózgu.

„Oni albo przeżyją albo umrą”, członek redakcji Infectious Disease News, Eugene Shapiro, MD, profesor pediatrii i epidemiologii w Yale School of Public Health, powiedział w wywiadzie.

Ostatnio, 80-letni mężczyzna z New Jersey był pierwszą osobą w 2019 roku – i pierwszą osobą kiedykolwiek w New Jersey – która zmarła z powodu wirusa Powassan. Według raportu informacyjnego, mężczyzna został ugryziony podczas pracy w ogrodzie poza swoim domem w kwietniu, mniej więcej 2 tygodnie przed zachorowaniem. Według raportu, miał on objawy podobne do przeziębienia i wysoką gorączkę, która doprowadziła go do hospitalizacji. CDC zidentyfikowało wirusa Powassan jako przyczynę.

Eugene Shapiro

Według Shapiro, wirus Powassan wydaje się być związany z kleszczowym zapaleniem mózgu, które jest „dość powszechne” w Europie Zachodniej i na które istnieje szeroko stosowana szczepionka. Nie było żadnych badań testujących, czy szczepionka zadziała na Powassan, jednak.

Gould powiedział, że CDC nie jest świadomy lub pracuje nad jakąkolwiek szczepionką prewencyjną dla wirusa Powassan, a Petersen zasugerował, że przy wciąż niskiej częstości występowania infekcji, rozwój komercyjnie dostępnej szczepionki jest mało prawdopodobny.

Wobec braku dostępnej szczepionki, eksperci zgadzają się, że najlepszym sposobem zapobiegania Powassan lub jakiemukolwiek innemu wirusowi przenoszonemu przez kleszcze jest zapobieganie ukąszeniom kleszczy poprzez unikanie obszarów o wysokim zaroście, noszenie długich rękawów i spodni, gdy jest to możliwe, stosowanie środków odstraszających owady i sprawdzanie obecności kleszczy po pobycie na zewnątrz.

Choroba wywołana wirusem Powassan jest chorobą podlegającą obowiązkowi zgłoszenia w kraju od 2005 roku.

„Jak dużym zagrożeniem jest wirus Powassan? Cóż, jeśli jesteś nim zarażony – jest to bardzo duże zagrożenie,” powiedział Shapiro. „Wygląda na to, że nastąpił skok lub wzrost, więc może być tak, że nie było odpowiedniego nadzoru. Być może identyfikowaliśmy tylko najcięższe przypadki, a nie te podkliniczne. Trzeba przeprowadzić więcej badań na ten temat, to oczywiste.” – by Caitlyn Stulpin

• CDC. Wirus Powassan. https://www.cdc.gov/powassan/index.html. Dostęp 25 czerwca 2019 r.
• CDC. Zapobieganie ukąszeniom kleszczy. https://www.cdc.gov/ticks/avoid/on_people.html. Dostęp 25 czerwca 2019.
• CDC. Choroby przenoszone przez kleszcze w Stanach Zjednoczonych. https://www.cdc.gov/ticks/tickbornediseases/index.html. Dostęp 25 czerwca 2019.
• CDC. Kleszcze. https://www.cdc.gov/ticks/index.html. Dostęp 25 czerwca 2019.
• Ebel GD, Kramer LD. Am J Trop Med Hyg. 2004;doi:10.4269/ajtmh.2004.71.3.0700268.
• Fox 5 NY. Śmierć w NJ powiązana z niezwykle rzadkim, przenoszonym przez kleszcze wirusem Powassan. http://www.fox5ny.com/news/powassan-death-nj. Dostęp 25 czerwca 2019.

Ujawnienia: Gould, Petersen i Shapiro zgłaszają brak istotnych ujawnień finansowych.

.