Moja żona nazwała mnie niewłaściwym imieniem podczas uprawiania miłości. Nie jestem pewien co teraz zrobić. Twoje przemyślenia? Jestem osobą wyrozumiałą. Pomyślałem, że może miała jednorazową fantazję. To bolesne, ale po tylu latach małżeństwa, dzieciach, próbach i kłopotach, i naszej wspólnej historii, jest to moment, który można wybaczyć. Pogodziłem się z tym w ciągu kilku dni. Całkiem szybko, biorąc pod uwagę. Nic nie ma znaczenia, dopóki nie nadamy mu znaczenia. Prawda? Postanowiłem nie myśleć o tym zbyt wiele. Odpuściłem to sobie. Tydzień później, kiedy podczas seksu znów nazwała mnie niewłaściwym imieniem, byłem zdumiony. Lata później, podczas osobistej rozmowy, powiedziałem mojemu terapeucie: „Cóż, to nie jest wzór, dopóki nie powtórzy się trzy razy”. Odpowiedział: „W psychologii, dwa to wzór.” To i tak nie miałoby znaczenia. Po drugim razie, byłem w kompletnym szoku. Tak, ktoś mógłby pomyśleć, że powinienem był natychmiast skonfrontować się z nią, rzucić się na nią, zażądać odpowiedzi. Prawdę mówiąc, byłem oszołomiony. Kiedy przeanalizowałem pierwsze zdarzenie, pomyślałem z empatią, że i tak musi być bardzo zażenowana i zawstydzona. Po co wyrzucać ją na śmietnik? Zakładając to, poczułem sprawiedliwość, że ona również musi czuć się bardzo źle. Jeśli chodzi o mnie, byłem jeszcze bardziej oszołomiony niż za pierwszym razem. Za pierwszym razem, rozumowałem, musiała to być jakaś wypowiedź, kierowana, niekontrolowana, z prymitywnej części jej mózgu. Co do diabła?! Jak to się mogło zdarzyć po raz drugi? Czy nie była tak zawstydzona i zażenowana, że unikałaby robienia tego ponownie? Nie wiedziałem, co mam z tym zrobić. Tym razem, wciąż głupio naiwny, pomyślałem: nie ma mowy, żeby zrobiła to ponownie, ale jeśli to zrobi, skonfrontuję ją na miejscu. Skonfrontuję ją głośno i emocjonalnie. Skonfrontuję ją tak, jak na to zasługuje zarówno ona, jak i ja. Zrobię to. Albo i nie. Myślałem, że jestem gotowy. Kolejny tydzień później, kiedy po raz trzeci nazwała mnie niewłaściwym imieniem podczas seksu, nie byłem zaskoczony. Myślałem, że będę zły i konfrontacyjny, ale byłem zasmucony, rozczarowany i po prostu zraniony. Zbyt zdeprymowany, żeby się z nią skonfrontować, udawałem, że nic nie słyszę i dlatego nic nie powiedziałem. Skończyliśmy. Zwinąłem się, wpatrywałem się w ścianę i zasnąłem kilka godzin później. Nie miałem słyszalnych halucynacji. To się działo naprawdę. Nie straciła kontroli nad głosem w jakimś transie spowodowanym seksem. Gdyby tylko przestała, to by się skończyło. Jakieś dziesięć dni później, zgadnij co. Podczas kochania po raz czwarty nazwała mnie niewłaściwym imieniem. Odleciałem. Mój penis wciąż był w niej, sięgnąłem, zapaliłem światło i stanąłem przed nią: „Co do diabła?! Z kim ty do cholery rozmawiasz?!”. Wyciągnąłem się i w końcu, w końcu skonfrontowałem się z nią. To była krótka konfrontacja i werbalna walka, aczkolwiek w jednym kierunku. Skończyło się na tym, że zasugerowałem jej poradę. W ciągu kilku krótkich minut, mogłem usłyszeć rytmiczny pomruk jej śpiącego oddechu, podczas gdy ja leżałem obudzony przez następne kilka godzin. I co to, kurwa, ma znaczyć? Najwyraźniej nie było to coś, przez co musiała tracić sen. Musiały minąć lata zaprzeczania, trzymania się moich wartości, dalszego zaprzeczania, zwątpienia w siebie, depresji, doradztwa i myśli samobójczych, żeby w końcu, w końcu dojść do siebie. Oczywistym wnioskiem było to, że mnie zdradzała. Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że tak było. Jednak uważam, że w rzeczywistości działo się tu coś jeszcze bardziej niepokojącego. Ona robiła coś gorszego. Co może być gorsze? Dojdę do tego. Z przedszkolakiem i drugoklasistą śpiącymi na górze, nie spieszyło mi się, by zaburzyć wózek z jabłkami. To znaczy, nie chciałem spieszyć się do wniosku, że się rozdzielamy. Rozstając się, widziałam siebie tylko w jakimś mieszkaniu, samą. Odmówiłbym sobie codziennego wpływu, na który zasługiwałem, aby mieć na moje córki. Nie ma mowy. Pamiętam, że miałam myśli o rozwodzie, ale znowu nie mogłam znieść rozłąki z moimi dziećmi. Po czwartym zdarzeniu z niewłaściwym imieniem i późniejszej konfrontacji, zakopaliśmy to. Przez lata nie rozmawialiśmy o tym, nie wspominaliśmy o tym, ani nie odnosiliśmy się do tego. Nie wiedziałam o tym wtedy, ale nadal powracałam do mojego treningu, co jej odpowiadało. To oznacza milczenie. Nie musiałaby się z tego tłumaczyć ani do tego przyznawać. Ja nie musiałbym się z tym dalej konfrontować. Udawajmy, że to się nie wydarzyło. Ale ten epizod w naszym wspólnym życiu posłużył mi jako katalizator do zbadania naszego związku. Miałem pewne zastrzeżenia do naszego związku, ale ogólnie rzecz biorąc, byliśmy całkiem udani. Jednak po raz pierwszy naprawdę zacząłem zwracać na to uwagę. Może większość ludzi po prostu by odeszła z tego powodu i może mieliby rację, robiąc to. Ja nie jestem większością ludzi. Jestem tym, kim jestem, produktem moich doświadczeń, zwłaszcza tego przełomowego momentu, w którym ustanowiłem moją najwyższą osobistą wartość – zintegrowaną rodzinę.To był jednak ogromny sygnał alarmowy. Zaczęłam zwracać uwagę na niuanse w naszym małżeństwie. Z pewnością w przeszłości zdarzały się jej afronty, ale były one na tyle rozłożone w czasie, że zawsze patrzyłem na nie jak na jednorazowe wydarzenia. Nie chcąc naruszyć równowagi w rodzinie, zawsze je pomijałem. Oczywiście, to było tylko moje nieświadome przyzwolenie na to, żeby ona dalej to robiła. Tak więc byłem tutaj, piętnaście lat w małżeństwie i postanowiłem zacząć zwracać na to uwagę. Źle mi z tym, że wcześniej nie zwracałem na to uwagi. Nie sądziłem jednak, że ta, z którą się ożeniłem, jest tą, przed którą muszę się chronić. Prawdopodobnie najbardziej lojalną miłość, jaką kiedykolwiek otrzymałem, otrzymałem od moich rodziców. Dlatego przy nich mogłem być zupełnie niezauważalny, swobodny, bezbronny. Tak samo szanowałem moją żonę, ale stawało się jasne, że to był błąd. Odbierając mężczyznom fizyczną przewagę nad kobietami, stają się oni równi. To staje się kwestią sprytu. Na początku nie zdawałem sobie sprawy, ale w moim domu toczyła się rywalizacja. Była jedna osoba, która chciała być na szczycie i być uznawana przez wszystkich za rządzącą. To nie byłam ja. Kiedy dzieci zaczęły chodzić do szkoły, zaczęliśmy zawierać nowe przyjaźnie. Bieżący żart w tych latach był, usłyszałbym o moich własnych nadchodzących zaangażowaniach społecznych od mam przyjaciół moich dzieci. „Oh, do zobaczenia w piątek wieczorem na kolacji.” Co? Drobny przejaw jednostronności, ale powtarzany w czasie, pokazywał, kto ma władzę. Pokazało też brak szacunku. Nie tylko podejmowała zobowiązania, ale jasno dawała do zrozumienia, że nie jestem w to zamieszany. Potem była jej jednostronność przy mojej obecności. Mogliśmy razem otrzymać zaproszenie na spotkanie towarzyskie, a ona przyjmowała je lub odmawiała bez żadnej konsultacji ze mną, nawet na mnie nie patrząc. Wiem, że to z pewnością robiło na ludziach wrażenie, ponieważ lekceważące komentarze trafiały z powrotem do mnie. Ona rządziła i była tak postrzegana, ale moim kosztem. Potem były przyjęcia koktajlowe, na których porzucała mnie jak mokrą sałatę i szła pracować w pokoju, solo. Jasne, potrafię nawiązywać kontakty towarzyskie, ale to nie tak, że nie spędzałem czasu stojąc sam. Wolała ocierać się łokciami z tymi, których uważała za bogatych. Rozumiem. I tak byłbym tam pod koniec nocy. Po co się ze mną kolegować? Na jej korzyść przemawia fakt, że kiedy się bawiliśmy, była niesamowita. Robiła listę gości, zapraszała i planowała. Była jak jednoosobowa orkiestra w kuchni i otrzymywała pochwały, na które zasługiwała. Och, starałem się uczestniczyć, ale zawsze słyszałem, „Mam to.” Wydawało mi się, że jestem zdegradowany do tego, by po prostu iść po więcej lodu. To wszystko jest w porządku, myślę, ale ona konsekwentnie akceptowałaby pomoc i udział od gości. Zdarzało się to na tyle często, że i ja otrzymywałem na ten temat inteligentne komentarze. „Czy ty nic tu nie robisz?” Wierzyłem, że tak właśnie chciała. Skuteczna i postrzegana w ten sposób, ale moim kosztem. Nie powinno być zaskoczeniem, że przez te i podobne doświadczenia poczułam się lekceważona, nieszanowana i traktowana jako coś oczywistego. To nie były odosobnione zdarzenia. One skumulowały się i stały się stanem. Było tego więcej. Miała tęskne oczy. Właściwie nie przeszkadzało mi to, nawet jeśli była trochę oczywista. Są tam atrakcyjni ludzie. Są zauważalni. Ja też ich widzę. Ale był jeden facet, który wydawał się jej szczególnie interesujący. Widywaliśmy go tylko od czasu do czasu, ale kiedy to robiliśmy, dogadywali się wyjątkowo dobrze. W rzeczywistości, to było jeszcze przed naszym ślubem. To sprawiało, że czułem się trochę niepewnie. Przy jednej z towarzyskich okazji, bezczelnie mnie rzuciła, żeby się z nim spotkać. Naprawdę, myślę, że ta sytuacja dała jej dwie rzeczy: potwierdzenie od innego mężczyzny i możliwość spróbowania sprawienia, żebym był zazdrosny. Na początku to działało, ale potem stało się to po prostu obraźliwe. Lata później, w poradni dla par, oskarżyłem ją o utrzymywanie długotrwałego flirtującego związku z tym konkretnym facetem. Na początku zaprzeczała, ale potem przyznała, że to prawda. Najtrudniejsze w tym wszystkim nie było to, że to istniało, ale to, że odgrywała to przede mną, w moją twarz. Dwie przyjaciółki zapytały mnie osobno, czy widziałam to, co one. Wtedy zdałam sobie sprawę, że to nie niepewność kieruje moją wyobraźnią. Nie było żadnych słownych docinków, żadnych kłótni, nic ekscytującego przez te lata. Na zewn±trz wygl±dali¶my na solidnych. Prowadziliśmy bardzo udane gospodarstwo domowe. To, co mnie dezorientowało, to fakt, że cieszyłem się wspaniałym stylem życia w dużej mierze dzięki jej sukcesom zawodowym. Pod wieloma względami okazywała mi wiele troski. Jednak negatywne strony wciąż się kumulowały. Oprócz tego, z jej strony nastąpiło wycofanie się z uczuć. Przez pewien czas jedyną okazaną mi czułością była odpowiedź na moją. Kiedy to się stało, otrzymałem pocałunki w stylu dziobania. Dwie końcówki ołówka mogły dzielić większą powierzchnię. Uściski były powietrzne, jak wtedy, gdy ludzie przytulają się do innych z grzeczności. Do łóżka przychodziły też gry w głowę, bardziej niż kwestia złego imienia. Mogę tylko opisać jej negatywne zachowanie w stosunku do mnie jako śmierć przez tysiąc cięć. To, co było dezorientujące, to słyszenie „kocham cię” pomiędzy cięciami. Próbowałem ograniczyć moje myśli na temat jej zachowania do czasu, od kiedy w łóżku nazwała mnie niewłaściwym imieniem. Okazało się to bardzo trudne. Nie mogłem pomóc, ale widziałem wzór, który rozciągał się na całe nasze małżeństwo. Ostatecznie zdałem sobie sprawę, że ten wzorzec poprzedzał nasze małżeństwo, a korzenie zostały zapuszczone w naszych latach randkowych, w naszym fundamencie. Tak, rozumiem swój własny udział w tym wszystkim. Pozwalając jej na lekceważenie, brak szacunku, jednostronność i więcej, służyłem jako moje przyzwolenie dla niej, by kontynuowała to zachowanie. Moi rodzice wzorowali się na doskonałym małżeństwie. Moi teściowie najwyraźniej też mieli doskonałe małżeństwo. Dążyłem do skopiowania tego. Jednak, gdy nasi ojcowie umawiali się z naszymi mamami, wątpię, czy kiedykolwiek mieli do czynienia z takimi rzeczami jak ta: Posiadanie swojej dziewczyny wystawiającej zdjęcie starego chłopaka na ścianie ich sypialni przez dwa lata, kiedy się umawiali. Założę się, że nigdy nie mieli doświadczenia odebrać je z mieszkania faceta w sobotę rano, aby usłyszeć: „Jesteśmy tylko przyjaciółmi.” Założę się, że nigdy nie znaleźli czarnych włosów długości męskiej na poduszce swojej dziewczyny, wiele razy. Założę się, że nasi tatusiowie nigdy nie musieli oglądać zdjęć naszych mam w łóżku z facetem, a potem kolejnego z innym facetem. Jest tego więcej. Nie mogę wystarczająco mocno podkreślić, jak bardzo biorę odpowiedzialność za moją własną sytuację. Akceptowałam jej zachowanie i tym samym dawałam przyzwolenie, dopóki go nie wycofałam. Byłam Yang dla jej Yin. Moją winą było to, że nie miałem świadomości i poczucia własnej wartości, żeby się postawić lub wyjść. Pamiętam, że miałem pytania przed ślubem, ale myślałem: „Myślę, że to najlepsze, co mogę zrobić”. Powiedziałem, że wrócę do epizodu, w którym nazwała mnie niewłaściwym imieniem podczas seksu. Co więcej, powiedziałem, że zaproponuję powód jej zachowania, który nie zawierałby zdrady. Jeśli chodzi o nazywanie mnie niewłaściwym imieniem podczas seksu, uważam, że była to próba sprawienia, bym czuł się całkowicie niepewnie. Nazywam to gorszym od zdrady, ponieważ zdrada jest zazwyczaj aktem samozadowolenia, niekoniecznie mającym na celu skrzywdzenie kogoś innego. Jeśli zrobiła to, żebym poczuł się niepewnie, to czyni to naprawdę obraźliwym aktem, mającym na celu osłabienie mnie i wyrządzenie mi krzywdy. W swoim błędzie liczyła na to, że będę milczeć, tak jak w przypadku innych jej obelg. Nawet z epizodem błędnego imienia, to było cztery razy w krótkim czasie. Kiedy to się skończy? Czytałem dużo o przebaczeniu i dowiedziałem się, że istnieją czyny, w których przebaczenie nie jest właściwe. Krótko mówiąc, celowo szkodliwe zachowanie często należy do kategorii niewybaczalnych. W doradztwie osobistym i małżeńskim ostrzegano mnie przed wiązaniem znaczenia, jeśli w ogóle, z wydarzeniami. Bycie nazwanym niewłaściwym imieniem podczas seksu przy czterech różnych okazjach z pewnością wznosi się na poziom bycia znaczącym. Zapytałem moją żonę w poradni, jakie jest tego znaczenie. W kółko powtarzała: „Nie wiem, ale jest mi przykro”. Ta odpowiedź nie działa dla mnie. Jej odpowiedź brzmiała: „stres”. Również nie działa dla mnie. Moje wyjaśnienie jest bardzo wiarygodne, szczególnie biorąc pod uwagę, że prowadziła inne zachowania mające na celu wywołanie we mnie zazdrości i niepewności. To ma sens. W poradnictwie, zostałem poprowadzony przez technikę zwaną „reframing”. To znaczy, zdolność do znajdowania alternatywnych wyjaśnień dla wydarzeń. Jest to dobra rzecz, ale nie panaceum. Nie zamierzam okłamywać samego siebie i nazywać tego reframingiem. Czasami rzeczy są takie, jakimi się wydają. Po latach doradztwa osobistego i par, czuję, że utknąłem w martwym punkcie. Jeden z doradców zadał mi błyskotliwe, celne pytanie: „Czego od niej chcesz?”. Musiałem przespać się z tym pytaniem. Chciałem uzyskać autentyczne wyjaśnienie, dlaczego zaczęła się tak zachowywać wobec mnie. Szczególnie chciałem wyjaśnienia, dlaczego w łóżku nazwała mnie złym imieniem. Odpowiedź pozostała: „Nie wiem, ale przepraszam”. Uważam, że dążyła do utrzymania dwóch warunków w naszym małżeństwie. Pierwszy warunek jest taki, że to ona ma władzę i tak jest postrzegana przez osoby postronne. Drugim warunkiem jest to, że próbuje sprawić, bym czuł się niepewnie, co jest sposobem na utrwalenie jej pozycji władzy. Podbudowuje siebie, spychając mnie w dół. Publicznie, może położyć rękę na moim ramieniu. Za kulisami jest inaczej. W małżeństwie czuję się tak, jakbym musiała na przemian stawać na palcach lub na piętach. Potrafię wybaczać. Wolałbym wybaczyć i nadal mieć wspaniałą rodzinę. Z drugiej strony, jeśli ona naprawdę nie rozumie swojego zachowania, to dlaczego nie miałaby go powtórzyć w przyszłości. To sprawia, że przebaczanie teraz jest niemądre. Jeden z doradców powiedział: „Może taka po prostu jest”. Wiem i właśnie to mnie przeraża. Nie chodzi o to, co ona robi. Chodzi o to, kim ona jest.