Kolonia Plymouth (1620-1691 CE) była pierwszą angielską osadą w regionie dzisiejszej Nowej Anglii w Stanach Zjednoczonych, założoną przez religijnych separatystów znanych jako „pielgrzymi”, którzy przekroczyli Ocean Atlantycki na statku Mayflower w 1620 CE. Pielgrzymi uciekali przed prześladowaniami religijnymi ze strony kościoła anglikańskiego i wyruszyli, aby założyć osadę, w której mogliby swobodnie wyznawać religię w Nowym Świecie. Planowali zejść na ląd w pobliżu angielskiej kolonii Jamestown w Wirginii (założonej w 1607 r. i dobrze prosperującej do 1620 r.) lub w regionie Doliny Hudson w dzisiejszym stanie Nowy Jork, kontrolowanym przez Holendrów od 1609 r. Zła pogoda zepchnęła ich jednak z kursu, a ich malejące zapasy, w połączeniu ze złymi warunkami pogodowymi, zmusiły ich do zejścia na ląd we współczesnym Massachusetts, gdzie mieli się osiedlić i z pomocą rdzennych Amerykanów z tego regionu przetrwać, by założyć swoją kolonię.

Obszar ten był już znany europejskim kupcom, inwestorom i żeglarzom, ponieważ wcześniej powstała tam kolonia Popham (na północ od miejsca, w którym wylądowali pielgrzymi, w dzisiejszym Bath, Maine) w 1607 roku, która przetrwała tylko 14 miesięcy. Została ona odwiedzona przez kapitana Johna Smitha (l. 1580-1631 CE), przywódcę osady Jamestown, w 1614 CE, który sporządził jej mapę i wykresy, ale żadna z prac Smitha ani raporty o Popham nie mogły przygotować pielgrzymów na doświadczenie surowej zimy w Nowej Anglii w latach 1620-1621 CE, podczas której ponad połowa z nich zmarła.

Ci, którzy przeżyli, byli podtrzymywani i umożliwiali im kontynuowanie wizji Nowego Jeruzalem wolności religijnej przez rdzennych mieszkańców, którzy nauczyli ich, jak sadzić kukurydzę, fasolę i squasha – tak zwane „trzy siostry” – i jak żyć w Nowym Świecie. Zgodnie z tradycyjną relacją wdzięczni osadnicy podzielili się z tubylcami jesienną ucztą, która w XIX wieku została uhonorowana ustanowieniem Dnia Dziękczynienia w ostatni czwartek listopada w Stanach Zjednoczonych.

Relacje między osadnikami a ich pierwszymi dobroczyńcami uległy jednak pogorszeniu, gdy coraz więcej ziemi zabierano pod stałe osiedla, zwłaszcza po założeniu kolonii Massachusetts Bay w 1628/1630 roku, co doprowadziło do wojny króla Filipa w latach 1675-1678. Konflikty te, a także choroby przyniesione przez Europejczyków w latach 1607-1620, poważnie zmniejszyły populację rdzennych plemion amerykańskich w regionie, umożliwiając łatwiejsze zasiedlenie przez napływ Europejczyków, którzy podążyli za tymi z pierwszej osady. Kolonia Plymouth trwała do 1691 roku, kiedy to została połączona z Kolonią Zatoki Massachusetts. W epoce nowożytnej oryginalne miejsce lądowania statku Mayflower w Plymouth Rock, niezależnie od tego, czy historycznie dokładne, czy nie, jest uważane za rodzaj narodowego sanktuarium w historii Stanów Zjednoczonych, a historia Kolonii Plymouth stała się mitem założycielskim.

Wierzenia &Podróż

Pielgrzymi opuścili swoje domy do Nowego Świata, ponieważ ich przekonania religijne kolidowały z przekonaniami Kościoła Anglii, który był prowadzony przez króla Anglii Jakuba I (r. 1603-1625 CE), który miał prawo do aresztowania, uwięzienia i egzekucji tych, których uważał za szerzących obraźliwe ideologie. Ideologią w tym przypadku był Brownism, nazwany tak na cześć jego głównego rzecznika Roberta Browne’a (l. 1550-1633 CE), byłego księdza anglikańskiego, który przyjął fundamentalistyczną, dosłowną interpretację Biblii i odrzucił nauki i praktyki kościoła anglikańskiego.

Wierzenia Browne’a zostały przyjęte przez Johna Robinsona (l. 1576-1625 CE), który utworzył kongregację separatystów religijnych, do której należeli późniejsi notable, tacy jak John Carver (l. 1584-1621 CE), William Bradford (l. 1590-1657 CE) i Edward Winslow (l. 1595-1655 CE). Po aresztowaniu kilku ich ludzi w 1607 r. uciekli z Anglii do Lejdy w Holandii, gdzie udała się już pewna liczba innych separatystów, ponieważ rząd praktykował tolerancję religijną. Po osiedleniu się, jeden z ich członków, William Brewster (l. 1568-1644 CE), opublikował w 1618 r. traktat krytykujący króla Jakuba I i kościół anglikański, co spowodowało aresztowanie go przez władze cywilne. Został ukryty przez kongregację, ale zrozumieli, że muszą wyjechać i zdecydowali się podróżować tak daleko, jak to możliwe z zasięgu Jakuba I do Nowego Świata.

Wyprawy do obu Ameryk można było jednak organizować tylko wtedy, gdy otrzymało się od króla pozwolenie, którego raczej nie otrzymali. Na szczęście dla nich, pisarz Richard Hakluyt (l. 1553-1616 CE), członek-założyciel Kompanii Wirginijskiej z Londynu, która założyła Jamestown, zachęcał wszystkich zamożnych ludzi do inwestowania w każdą wyprawę, która przyniosłaby wieść o chrześcijańskim zbawieniu rdzennym mieszkańcom Ameryki Północnej. Inwestorzy mogliby w ten sposób służyć większym interesom Boga i Kościoła, oczekując jednocześnie pokaźnego zwrotu z inwestycji w dobrze prosperującą kolonię.

Pośrednicy znani jako merchant-adventurers służyli do łączenia inwestorów z wyprawami, a jednym z nich był Thomas Weston (l. 1584 – ok. 1647 CE), który negocjując z dwoma członkami kongregacji, Robertem Cushmanem (l. 1577-1625 CE) i Johnem Carverem, stworzył spółkę akcyjną dla inwestorów poprzez Virginia Company of London i otrzymał patent na wyprawę pielgrzyma. Przyjaciel lub członek kongregacji, jeden kapitan Blossom, kupił im statek pasażerski Speedwell, a Weston wynajął usługi większego statku towarowego Mayflower i jego załogi.

Pielgrzymi wyruszyli w podróż tymi dwoma statkami w lipcu 1620 r., ale Speedwell wielokrotnie przeciekał, co powodowało opóźnienia w jego naprawie. W końcu został opuszczony, a 20 jego pasażerów zabrano na pokład statku Mayflower, który wypłynął 6 września 1620 roku. Statek nie był przeznaczony do transportu pasażerów, więc 100 pielgrzymów mieszkało w ciasnych kwaterach na środkowym pokładzie działowym, w słabym świetle i bez prywatności, przez dwa miesiące przeprawy przez Atlantyk.

Przyznano im czarter w imieniu Kompanii Wirginijskiej i mieli wylądować powyżej już założonej kolonii Jamestown i poniżej holenderskich kolonii w dolinie rzeki Hudson. Jednak morze było wzburzone, a oni zostali zepchnięci z kursu, w końcu dostrzegając ląd daleko na północ od zamierzonego celu, w rejonie dzisiejszego Massachusetts. Brak zapasów i zła pogoda zmusiły ich do rezygnacji z dalszej podróży i 11 listopada 1620 roku rzucili kotwicę.

Mayflower Compact & Pierwsza zima

Jamestown lub kolonie holenderskie były już pod rządami prawa europejskiego, ale ziemia, do której dotarli, natychmiast zrozumieli, że tak nie jest. Wśród pasażerów byli też tacy, których pielgrzymi nazywali Strangers (ci, którzy nie byli wierzący) i, zgodnie z relacją Williama Bradforda, kiedy już zdecydowano, że osiedlą się tam, gdzie wylądowali, niektórzy z tych ludzi dali jasno do zrozumienia, że będą żyć jak chcą, ponieważ żadne prawo nie mogło ich ograniczać. Postanowiono więc, że zanim ktokolwiek opuści statek, zostanie spisana umowa, która zobowiąże wszystkich do przestrzegania praw służących wspólnemu dobru. Bradford pisze:

Było to spowodowane częściowo niezadowolonymi i buntowniczymi mowami, które niektórzy z obcych wśród nich wygłaszali: że kiedy zejdą na ląd, będą używać swojej wolności, że nikt nie ma władzy, by im rozkazywać, ponieważ uzyskany patent był dla Wirginii, a nie dla Nowej Anglii. (49)

The Mayflower Compact była umową, że wszystkie prawa uchwalone przez głosowanie zgromadzenia ogólnego będą przestrzegane dla wspólnego dobra i że każdy podpisujący umowę będzie jej przestrzegał. Podpisało ją czterdziestu jeden pasażerów płci męskiej, a dopiero potem każdy mógł opuścić statek.

As the original plan was for them to leave England in July, lądować w cieplejszym klimacie i móc oczekiwać pomocy od już założonych kolonii, pielgrzymi nie byli przygotowani na zimę w Nowej Anglii. Mieli bardzo mało jedzenia, żadnych środków do połowu ryb i było o wiele za późno w sezonie, aby sadzić rośliny. Ich słynne pierwsze spotkanie z tubylcami (8 grudnia 1620 CE) nie poszło dobrze, więc wydawało się, że nie mogą oczekiwać od nich pomocy. Większość pasażerów pozostała na Mayflowerze tej pierwszej zimy, gdzie choroby szybko się rozprzestrzeniały, a ci na brzegu, którzy próbowali budować schronienia, cierpieli z powodu zimna. Ponad 50% pasażerów i załogi zmarło podczas zimy, a ci, którzy przeżyli, zawdzięczali swoje życie nielicznym (Bradford liczy około siedmiu osób), którym udało się zachować zdrowie i pielęgnować resztę.

Pierwszy rok & Życie codzienne

Koloniści zostali ostatecznie uratowani, jednak dzięki interwencji rdzennych Amerykanów Tisquantum (lepiej znany jako Squanto, l. ok. 1585-1622 CE) z plemienia Patuxet i Samoset (również podawany jako Somerset, l. ok. 1590-1653 CE) z plemienia Abenaki. Samoset zwrócił się do pielgrzymów najpierw w łamanym angielskim i przedstawił im Squanto, który został porwany w 1614 r. przez Anglika Thomasa Hunta, wraz z wieloma innymi, aby sprzedać ich w niewolę w Indiach Zachodnich. Squanto uciekł, przedostał się do Anglii, nauczył się języka i wrócił. Ci dwaj przedstawili pielgrzymów Ousamequinowi (znanemu również pod tytułem Massasoit Sachem, ok. 1581-1661 r. n.e.), wodzowi konfederacji Wampanoagów, który stał się sprzymierzeńcem pielgrzymów. Choroby europejskie rozprzestrzenione przez wcześniejsze wyprawy europejskie znacznie zmniejszyły liczebność ludu Massasoit i choć wciąż był on wielkim wodzem, liczył na sojusz z Kolonią Plymouth przeciwko silniejszym i liczniejszym rywalom. John Carver, Edward Winslow i Massasoit doszli do porozumienia, które miało przynieść obopólne korzyści.

Squanto nauczył pielgrzymów, jak uprawiać żywność i pomagał im w negocjacjach z okolicznymi plemionami tubylczymi. John Carver został wybrany na pierwszego gubernatora kolonii, zanim jeszcze ktokolwiek opuścił Mayflower i przekazał mu różne obowiązki. Kapitan Myles Standish (ok. 1584-1656 r. n.e.), jeden z Nieznajomych, zorganizował milicję i zbudował fort. Domy zaczęto budować wzdłuż Leiden Street (dzisiejsza Leyden Street w Plymouth) na cześć domu pielgrzymów w Holandii. Umowa, którą zawarli z Westonem, przewidywała dostarczenie pewnej ilości towarów inwestorom, ale jak dotąd pielgrzymi nie mieli nic wartościowego do wysłania. Przybyły statki, wiozące kolejnych kolonistów (niektórzy z nich byli członkami wspólnoty z Lejdy) oraz listy od Westona do Carvera z żądaniem zapłaty. Z pomocą Squanto pielgrzymom udało się nawiązać stosunki handlowe z Massasoit i innymi plemionami spoza Konfederacji Wampanoagów w zamian za futra, co pomogło spłacić, choć nie zlikwidować, ich dług wobec Westona.

Codzienne życie w kolonii Plymouth koncentrowało się wokół Biblii, która była interpretowana dosłownie jako nieomylne Słowo Boże. W związku z tym, chociaż kobiety były rozumiane jako posiadające równą wartość w oczach Boga, były z natury bardziej grzeszne i słabsze od mężczyzn, ponieważ historia Upadku Człowieka w Księdze Rodzaju jasno pokazuje, że Ewa była nieposłuszna Bożemu przykazaniu dotyczącemu Drzewa Poznania Dobra i Zła, a Adam został jedynie oszukany przez Ewę. Kobiety nie miały zatem wpływu na prawa społeczności i oczekiwano, że będą posłuszne swoim mężom, ojcom i innym mężczyznom, zgodnie z pismem z I Listu do Koryntian 11:3, że „głową mężczyzny jest Chrystus, a głową kobiety – mężczyzna”. Zarówno mężczyźni jak i kobiety sadzili i zbierali plony, ale to do mężczyzny należała decyzja, co z nimi zrobić.

To wydaje się, że spowodowało pewien początkowy konflikt i zamieszanie w stosunkach między osadnikami i rdzennych plemion, ponieważ w kulturze rdzennych Amerykanów kobiety zrobiły sadzenia i zbiorów i były odpowiedzialne za umowy handlowe. Pielgrzymi na początku zwracali się tylko do mężczyzn w negocjacjach, co byłoby rozumiane jako obraza, ponieważ nie było to uważane za męski obowiązek.

Pielgrzymi i tubylcy dobrze się dogadywali przez większość czasu, jednak Massasoit zachęcał inne plemiona do pomocy przybyszom. Stosunki poprawiły się jeszcze bardziej latem 1621 roku, gdy Myles Standish dowiedział się, że Massasoit i inni zostali porwani przez Corbitanta, wodza plemienia Narragansett, i wyruszył z misją ratunkową. Czyniąc to, Standish jedynie honorował umowę, jaką pielgrzymi zawarli z Massasoitem, dotyczącą wzajemnej ochrony i obrony, ale jego działanie udowodniło rdzennym Amerykanom, że pielgrzymi dotrzymują słowa. Massasoit i inni zdołali uciec z Corbitant o własnych siłach, ale działania Standisha zostały nagrodzone wzrostem obrotów handlowych. Zgodnie z tradycją, jesienią 1621 r. pielgrzymi, obcy i rdzenni Amerykanie wspólnie świętowali pierwsze zbiory podczas trzydniowego festynu, upamiętnianego w Stanach Zjednoczonych od XIX w. jako Dzień Dziękczynienia.

Konflikty &kolonia Massachusetts Bay

Wygodne stosunki między osadnikami i tubylcami uległyby dramatycznej zmianie, jednak w maju 1622 r., gdy przybył statek wiozący więcej kolonistów. Ci nowi przybysze nie byli zainteresowani odpracowaniem długu, jaki Kolonia Plymouth miała wobec inwestorów Westona i założyli na północy własną kolonię o nazwie Wessagussett. Wkrótce po jej założeniu do Mylesa Standisha dotarły wieści, że tubylcy planują atak na nową osadę, więc poprowadził swoją milicję do jej obrony. Po przybyciu na miejsce odkrył, że doniesienie było tylko plotką, ale zamiast po prostu wrócić do Plymouth, dokonał egzekucji dwóch tubylców jako pokaz siły. Według Williama Bradforda ten czyn nieodwracalnie zniszczył stosunki kolonii z tubylcami, a handel po tym wydarzeniu dramatycznie się załamał. Bradford, Winslow i inni musieli ciężko pracować, by naprawić zniszczone stosunki.

Konflikty narastały, gdy w latach 1622-1630 przybywało coraz więcej osadników z Europy, wypierając coraz więcej plemion rdzennych Amerykanów, zanieczyszczając drogi wodne i uszczuplając zasoby dzikich zwierząt, które były zabijane i skórowane na potrzeby handlu futrami. Kolonia Massachusetts Bay została założona w 1628 roku na terenie dzisiejszego Bostonu, głównie dzięki wysiłkom angielskiego pastora purytańskiego Johna White’a (l. 1575-1648 CE), który, podobnie jak purytanie z Plymouth, szukał ulgi w prześladowaniach ze strony Kościoła anglikańskiego. Władze angielskie były bardzo zadowolone, gdy więcej purytanów opuszczało kraj i wydano kartę dla Kompanii Zatoki Massachusetts, aby założyła kolonię w Nowym Świecie, w której mogliby oni żyć. W 1630 r. przybyła flota statków z purytańskim kaznodzieją i gubernatorem kolonii Johnem Winthropem (l. ok. 1588-1649 CE), którego wizja osady jako biblijnego miasta na wzgórzu, przyciągającego wszystkich ludzi do Chrystusa, określi kolonię, stosunki z rdzennymi Amerykanami i chrześcijaństwo w Nowym Świecie.

Winthrop przyprowadził ze sobą ponad 700 osadników, a w latach 1630-1636 przybyło ponad 20 000 kolejnych. Ewangelizacja tubylców była priorytetem, ale w miarę jak coraz więcej ludzi nawracało się, stawało się „cywilizowanymi” i zbliżało się do kościołów, tubylcze plemiona traciły członków. Sytuacja ta stawała się coraz bardziej nieznośna dla Metacoma (l. 1638-1676 CE, lepiej znanego jako król Filip), syna Massasoita i wodza Konfederacji Wampanoagów po śmierci ojca. Metacom dorastał wśród pielgrzymów z kolonii Plymouth i tak ich podziwiał, że przyjął imię Filip i przebrał się w europejskie szaty; przez kolonistów znany był jako Król Filip. Kilkakrotnie próbował powstrzymać ekspansję kolonistów poprzez negocjacje, ale koloniści nigdy nie dotrzymywali obietnic i wybuchła wojna.

Wojna króla Filipa (1675-1678 CE) była trzyletnim konfliktem na wyniszczenie, podczas którego król Filip uderzył na kolonistów taktyką partyzancką, nie oszczędzając nikogo, a koloniści zgromadzili milicje, by atakować obozowiska tubylców. Działania wojenne trwały do czasu, gdy król Filip został zdradzony i zabity przez jednego z własnych ludzi. Do końca wojny po obu stronach zginęły tysiące ludzi, a tubylcy zostali wypędzeni z ich ziemi. Wielu sprzedano w niewolę, a innych zmuszono do pracy w rezerwatach. Kolonia Plymouth, która naturalnie stanęła po stronie innych kolonistów z tego regionu, straciła znaczną liczbę obywateli, a następnie zerwała więzi z rdzennymi Amerykanami, którzy pozostali.

Zakończenie

Kompania Zatoki Massachusetts rościła sobie prawa do dużych połaci ziemi obejmujących większość stanów dzisiejszej Nowej Anglii, a w 1691 roku kolonia Plymouth została przez nią wchłonięta. Relacja Bradforda o założeniu kolonii i pierwszych latach jej istnienia, napisana w latach 1630-1651, została ponownie wydana jako Of Plymouth Plantation w 1856 roku. Popularność książki (uważanej obecnie za amerykańską klasykę) przyczyniła się do wzrostu zainteresowania pielgrzymami z Plymouth, które trwało już od czasów poprzedzających amerykańską wojnę o niepodległość (1775-1783 CE) i odegrało rolę w ustanowieniu Święta Dziękczynienia.

Praca Bradforda była literackim akompaniamentem do fizycznego symbolu przybycia pielgrzymów – Plymouth Rock – który został zidentyfikowany w 1741 r. jako miejsce lądowania Mayflower w 1620 r. przez niejakiego Thomasa Faunce’a (wówczas 90-letniego), którego ojciec przybył do kolonii w 1623 r. Chociaż w pracy Bradforda – ani w żadnych innych wczesnych relacjach o kolonii – nie ma wzmianki o skale, narracja Bradforda stała się jej nośnikiem. W dzisiejszych czasach Plymouth Rock symbolizuje wartości takie jak odwaga, wiara, determinacja i siła, które uosabiali pielgrzymi w 1620 roku, a także fundamentalny moment ich przybycia do Nowego Świata, który na zawsze zmienili.