To sprawozdanie zostało przygotowane na kurs Womens and Gender Studies. Mieliśmy wyjaśnić nasze myśli i opinie, jak również wyniki badań na temat pytania związanego z kobietami lub płcią, na które nie ma „prawdziwej” odpowiedzi.

W różnych słownikach amerykańskich piękno jest definiowane w różny sposób, ale wszystkie ogólnie zgadzają się, że oznacza ono coś w rodzaju bycia atrakcyjnym, pociągającym, powabnym i czarującym. W szerokim znaczeniu może to być każda lub wszystkie rzeczy, a nawet myśli, koncepcje lub pomysły, które przemawiają do zmysłów. Szczególny słownik nawet idzie tak daleko, aby dać definicję piękna jako bardzo atrakcyjny lub uwodzicielski patrząc woman.

Am I beautiful? To jest jedno pytanie, które najprawdopodobniej każdy będzie zadawać sobie w pewnym momencie w ich życiu. Ale czy możemy kiedykolwiek naprawdę dać sobie prawdziwą odpowiedź? Jeśli tak, to co i kto definiuje czym jest piękno? Istnieją odpowiedzi na te pytania, choć nie są one potwierdzone faktami, a bardziej opiniami. Istnieje również pytanie o to, kiedy ludzie zaczęli być tak bardzo uzależnieni od idei własnego piękna fizycznego. Dla większości piękno jest definiowane przez stereotyp tego, co zostało wyuczone przez nasze społeczeństwo. Dlatego też definicja tego, co określa piękno jest różna w większości społeczeństw. Przyjrzałem się bliżej stereotypowej „pięknej kobiecie” z różnych krajów świata, aby zrozumieć, jak piękno jest postrzegane w różnych społeczeństwach. .
Tylko 2 procent z 3,200 kobiet badanych z 10 krajów – w tym ze Stanów Zjednoczonych – rozważyłoby opisanie siebie jako pięknej, zgodnie z nowym badaniem Uniwersytetu Harvarda, „The Real Truth About Beauty: A Global Report”. Kobiety postrzegają siebie jako urocze, przeciętne lub naturalnie wyglądające, ale prawie nigdy piękne.
Społeczeństwem bardzo różniącym się od naszego jest społeczeństwo islamskie. Islam jest religią, która przenika wszystkie obszary życia muzułmanina, czy to narodowe w polityce, społeczne w społeczności lub prywatne w domu. Nauki zawarte w Koranie wyrażają wolę Bożą dla całej ludzkości, objawioną przez Proroka Muhammada, Posłańca Bożego. Piękno jest uważane za boską cechę i jest ukazywane poprzez takie rzeczy jak islamska sztuka i architektura. „Uważa się zatem, że piękno samo w sobie wyłania się z duchowości i kieruje wewnętrznymi cechami pokoju, harmonii i równowagi w artystycznych manifestacjach religii islamskiej”. Kryteria kobiecego piękna mogą być postrzegane jako wywodzące się bezpośrednio z islamskiego rozumienia kobiecości, objawionego przez Allaha w Koranie. Oczekuje się, że kobiety będą ciche, nieruchome i posłuszne. Jej spojrzenie musi być również obniżony, i nie pokazać jej piękno do nikogo z wyjątkiem jej husband.
Odzież mądry, kobiety muszą pokryć całe ciało, z wyjątkiem twarzy i rąk. Head-to-toe szaty noszone przez kobiety obejmują Burqua, Chador i Hijab. Jej ubrania muszą być bardzo luźno dopasowane, bez ciasnoty w ogóle. Nie powinny też być w żaden sposób przezroczyste. Jeszcze bardziej zdumiewające jest to, że nigdy nie powinny być tak efektowne, aby przyciągać płeć przeciwną.
Szczególny incydent, o którym czytałem, zszokował mnie. Nie mogłam uwierzyć, że kwestia piękna i ilości zakrytego ciała kobiety lub jego braku może przerodzić się w taką bitwę. Podczas inscenizacji konkursu piękności Miss World 2002 w Nigerii, wybuchła przemoc, która obnażyła różnicę w pojmowaniu piękna na Zachodzie z pojmowaniem piękna przez muzułmanów w ramach islamu. Gamal Nkrumah, reporter, napisał w The Al-Ahram Weekly: „Piękno jest głębokie jak skóra, ale w Nigerii przybrało taką głębię, że podczas przygotowań do międzynarodowego konkursu piękności około 250 osób straciło życie z powodu przemocy na tle religijnym”. Kobiety w tych krajach, gdzie praktykuje się religię islamską, zaczynają bardziej ujawniać swoje emocje wobec koncepcji idealnego piękna. Zaczynają zdawać sobie sprawę, że każdy może mieć inne wyobrażenie o pięknie, a niektóre z nich uważają, że nie powinny być zakryte od stóp do głów, aby być piękne. Innym przykładem jest konkurs Miss Earth 2003, w którym Vida Samadzai była pierwszą afgańską uczestniczką międzynarodowego konkursu piękności w ciągu ostatnich trzydziestu lat. Minusem jest jednak to, że Fazel Ahmad Manawi, zastępca prezesa Sądu Najwyższego Afganistanu, ostrzegł ją, że jeśli wróci do swojego kraju, może zostać oskarżona. Jej przestępstwo? Noszenie czerwonego bikini. W przeciwieństwie do tego, sędziowie konkursu przyznali jej nowo utworzoną nagrodę „piękno dla sprawy”. Przyznano jej ją, ponieważ uważano, że symbolizuje ona nowo odnalezioną pewność siebie, odwagę i ducha dzisiejszych kobiet oraz „reprezentuje zwycięstwo praw kobiet i różnych społecznych, osobistych i religijnych zmagań”.
Innym krajem, który ma bardzo nie-zachodni wpływ na pogląd na piękno jest Afryka. Piękno afrykańskich kobiet zostało opisane jako surowe, dzikie, zmysłowe, seksualne i egzotyczne. W Ghanie istnieje powiedzenie, że „im grubsza i cięższa, tym bogatsza i bardziej atrakcyjna jest kobieta”. A także jest bardziej zdolna do małżeństwa i płodna”. Podobnie jak Ghana, wiele innych krajów afrykańskich ma taką samą koncepcję piękna dla kobiet. Cięższe ciało z widocznymi krągłościami jest ideałem i jest cenione przez mężczyzn z tych krajów. Przykładem jest lud Kalabari w południowo-wschodniej Nigerii, gdzie tłuszcz tradycyjnie zajmuje cenione miejsce. Panny młode przed ślubem wysyłane są na farmy tuczników, gdzie ich opiekunowie karmią je ogromnymi ilościami jedzenia i masują, nadając im krąglejsze kształty. Po tygodniach spędzonych na fermach tuczników, wielkie panny młode są w końcu wypuszczane i paradują na wiejskim placu.
Przez wiele lat ludzie pochodzenia afrykańskiego zmagali się z ideałami czarnego piękna odzwierciedlonymi przez zachodnie spojrzenie. Historycznie, dla wielu europejskich obserwatorów, czarne cechy nie były postrzegane jako piękne. Ich włosy były postrzegane jako zbyt kręcone i zbyt krótkie; czarne usta, uda i tyłki były zbyt duże; i oczywiście czarna skóra była zbyt czarna. Czarny wygląd był przeciwstawiany białemu ideałowi, a zachodnia fascynacja i niechęć do czarnych cech znalazła swój wyraz na wiele sposobów, na przykład w XVIII-wiecznej wystawie w Europie południowoafrykańskiej „Hottentot Venus”. Jej kształt i proporcje ciała były postrzegane jako dziwaczne i godne cyrkowego pokazu ze względu na większy tył i biust.
W świecie zdominowanym przez zachodnie wartości, nic dziwnego, że czarni, wraz z innymi niezachodnimi kulturami, zaczynają internalizować białe standardy piękna i pragną europejskiej estetyki. Walka o piękno czarnych jest długa, a przez wieki czarni ludzie zarówno odpowiadali na oczekiwania białych, jak i walczyli o zdefiniowanie swoich własnych standardów piękna. Z powodu tej walki, czarne kobiety zaczęły zajmować się manipulowaniem swoim wyglądem, aby był on bardziej zbliżony do estetyki amerykańskiej. To napędzało lukratywne firmy i wpłynęło na ruchy społeczne w czarnych wspólnotach, czy to w samej Afryce, lub w African Americans.
Uroda w Stanach Zjednoczonych nie jest jak w każdym innym kraju. Istnieje wiele presji z amerykańskiego społeczeństwa, aby być piękne. Wydaje się, że to, kim jesteśmy zależy od tego, jak piękne jesteśmy. Tutaj jesteśmy tak narażone na masowych mediów i obrazów innych kobiet. Obraz tego, co jest uważane za piękne, jest nam narzucany przez promocję i reklamę. Na przykład my jako kobiety jesteśmy bombardowane wieloma obrazami nieskazitelnych kobiet – od reklam telewizyjnych, przez billboardy, po reklamy w czasopismach. To właśnie z nich wywodzi się stereotyp „pięknej” kobiety. Pytanie jednak brzmi: czy nieskazitelna jest piękna? I co definiuje nieskazitelność? Składnikiem numer jeden wydaje się być waga. Ameryka ma obsesję na punkcie szczupłego, chudego ciała jako idealnego wizerunku. Hannah Khoury, która dorastała w Sierra Leone, a teraz mieszka w Atlancie, jest przerażona obsesją społeczeństwa na punkcie szczupłości. „To, co Amerykanie uważają za piękne, nie przeszłoby w Afryce. Tutaj trzeba być naprawdę szczupłym, a w Afryce nie spojrzano by na nie nawet przez chwilę. Kobiety, jak to wygląda chorobliwie” Khoury powiedział.
Z powodu masowej reklamy tutaj w Ameryce widzimy” pięknych” ludzi wszędzie. Kiedy otwieramy magazyn, nigdy nie widzimy kobiety z nadwagą na pierwszej stronie. Zamiast tego widzimy kobietę, która jest o 23% chudsza niż przeciętna Amerykanka. Reklamodawcy pokazują oszałamiające modele żyjące idealnym życiem, aby spróbować skusić nas do zakupu ich produktu. Dają złudzenie, że jeśli kupimy ich produkt, staniemy się piękni i będziemy mieć pożądane życie. Reklamy nie próbują nas do zakupu produktu, abyśmy byli lepszymi ludźmi, sprzedają produkty, ponieważ możemy być piękni, jeśli je posiadamy. Na przykład, podczas przerzucania stron Cosmopolitan jest reklama promująca makijaż fundacji. Demonstruje to twarz, która nie ma trądziku, ma długie rzęsy, cienkie, idealnie umalowane usta i precyzyjnie wyskubane brwi. Zadajemy sobie pytanie: „Czy to jest twarz, do której mamy dążyć?”. „Czy to jest to, co jest uważane za piękne?” Jako jednostki, zdajemy się kupować tę koncepcję. Staramy się dopasować do opisu piękna, który wyznaczyło nam społeczeństwo. Kupujemy odpowiednie ubrania i produkty kosmetyczne. Wielu z nas obsesyjnie ćwiczy, a u innych pojawiają się nawet zaburzenia odżywiania. Próbujemy dopasować się do wzorców atrakcyjności fizycznej, które wyznaczyło nam społeczeństwo. Z jakiegoś nieznanego powodu jest coś w nas wszystkich, że czuje potrzebę bycia pięknym.
Wiele problemów zostało podniesionych z dzisiejszą młodzieżą w Ameryce z powodu tej potrzeby, aby czuć się pięknie. Wskaźniki zaburzeń odżywiania wzrosły poważnie i kosmetycznych operacji plastycznych staje się coraz bardziej popularne. Dorośli, a zwłaszcza młodzi dorośli są pod presją mediów, aby mieć ten idealny typ ciała, który jest reklamowany, ale w tym samym czasie większość naszego społeczeństwa nie ma struktury ciała, aby pojawić się, że cienka. Kobiety dążą do tego obrazu ciała, ponieważ jest on przedstawiany jako bardziej społecznie akceptowalny i piękny. Czy piękno prowadzi do lub tworzy szczęście? Może…ale więcej niż prawdopodobne jest, że nie.

.