Limfocytowe zapalenie jelita grubego, wcześniej określane jako „mikroskopowe zapalenie jelita grubego”, jest kliniczno-patologicznym zespołem wodnistej biegunki, brutto normalnej kolonoskopii i zmian zapalnych błony śluzowej. Ponieważ limfocytarne zapalenie jelita grubego jest nową, nie w pełni scharakteryzowaną jednostką, przeprowadzono badanie histopatologiczne w celu porównania limfocytarnego zapalenia jelita grubego (n = 16), kolagenowego zapalenia jelita grubego (n = 17), idiopatycznego zapalenia jelit (n = 16), ostrego zapalenia jelita grubego (n = 16) i histologicznie prawidłowej okrężnicy (n = 12). Badanie było ślepą, półilościową analizą cech histologicznych w nabłonku powierzchniowym, blaszce właściwej i kryptach. Najbardziej charakterystyczną cechą limfocytarnego zapalenia jelita grubego była zwiększona liczba limfocytów wewnątrznabłonkowych, szczególnie w nabłonku powierzchniowym (P = .0001 v idiopatyczna choroba zapalna jelit, ostre zapalenie jelita grubego i prawidłowa okrężnica). Inne wyraźne cechy limfocytowego zapalenia jelita grubego obejmowały uszkodzenie nabłonka powierzchniowego (P mniej niż .005 v idiopatyczna choroba zapalna jelit i normalne jelito grube), zwiększone przewlekłe zapalenie blaszki właściwej (P mniej niż .01 v normalne) i minimalne zniekształcenie krypt lub aktywne zapalenie krypt. Istniały uderzające podobieństwa między limfocytowym zapaleniem jelita grubego a kolagenowym zapaleniem jelita grubego, ale podnabłonkowe pogrubienie kolagenu było widoczne tylko w kolagenowym zapaleniu jelita grubego. W idiopatycznym zapaleniu jelita grubego obserwowano wyraźne zniekształcenie krypt i większy aktywny stan zapalny, a także minimalną liczbę limfocytów śródnabłonkowych. Ostre zapalenie jelita grubego sporadycznie wykazywało wyraźne uszkodzenia nabłonka powierzchniowego, ale poza tym nie było podobne do limfocytowego zapalenia jelita grubego. Doszliśmy do następujących wniosków: (1) jednostka „mikroskopowe zapalenie jelita grubego” wykazuje charakterystyczną histopatologię, w tym wybitny naciek limfocytarny nabłonka, a zatem bardziej odpowiednią nazwą jest limfocytowe zapalenie jelita grubego; (2) chociaż limfocytowe zapalenie jelita grubego ściśle przypomina kolagenowe zapalenie jelita grubego, każda jednostka jest odrębna w biopsji; i (3) limfocytowe zapalenie jelita grubego jest łatwo odróżnialne od idiopatycznej choroby zapalnej jelit, ostrych postaci zapalenia jelita grubego i normalnego jelita grubego.