Magnetyzm remanentny, zwany też paleomagnetyzmem lub paleomagnetyzmem, trwały magnetyzm w skałach, wynikający z orientacji pola magnetycznego Ziemi w czasie formowania się skał w minionej epoce geologicznej. Jest on źródłem informacji dla paleomagnetycznych badań wędrówek polarnych i dryfu kontynentów. Magnetyzm remanentny może pochodzić z kilku naturalnych procesów, ogólnie określanych mianem naturalnego magnetyzmu remanentnego, z których najważniejszy jest magnetyzm termoremanentny. Powstaje on, gdy minerały magnetyczne tworzące się w skałach iglastych ochładzają się przez punkt Curie i gdy domeny magnetyczne w poszczególnych minerałach ustawiają się w stosunku do pola magnetycznego Ziemi, tworząc w ten sposób trwały zapis jego orientacji.
Drugi mechanizm działa, gdy małe ziarna minerałów magnetycznych osiadają w matrycy osadowej, wytwarzając detrytyczny magnetyzm remanentny. Hipotezą jest, że te małe ziarenka orientują się w kierunku pola magnetycznego Ziemi podczas osadzania i przed ostateczną konsolidacją skały. Magnetyzm wprowadzony w ten sposób wydaje się utrzymywać przez późniejsze zmiany i zagęszczanie skały, chociaż szczegóły tych procesów nie zostały w pełni zbadane.
Skały mogą nabyć magnetyzm remanentny na co najmniej dwa inne sposoby: (1) skały zbudowane z minerałów niemagnetycznych mogą być chemicznie zmienione w celu uzyskania minerałów magnetycznych, a te nowo powstałe minerały nabędą magnetyzmu remanentnego w obecności pola magnetycznego Ziemi; oraz (2) skały iglaste już schłodzone mogą ostatecznie nabyć magnetyzm remanentny w procesie zwanym magnetyzacją lepką. Różnica pomiędzy tymi kilkoma rodzajami magnetyzmu remanentnego może być określona, a historia magnetyczna danej skały może być zinterpretowana.
.