Celtyccy bogowie morza

Głównym irlandzkim bogiem morza, którego możemy śmiało zaklasyfikować jako takiego, jest Lir. Jest on opisany w XII-wiecznej Księdze Inwazji jako jeden z mistycznych TuathaDé Danann, którzy zostali ostatecznie pokonani przez Synów Mil – Milezyjczyków. Niezadowolenie Lira z faktu, że nie został wybrany na wodza Dé Danann było ogromne i wycofał się on z ziemskich spraw, by żyć samotnie pod dużym wzgórzem w hrabstwie Armagh – Wzgórzem Umarłych – niedaleko Armagh City, którego szczyt jest oznaczony kamiennym kopcem. Aby zwabić go z powrotem, wybrany przywódca Bov zaproponował mu małżeństwo z jedną ze swych przybranych córek. Lir wybrał Aobh, która urodziła mu czworo dzieci, ale zmarła, rodząc bliźnięta. Lir był zrozpaczony, ale Bov zaproponował mu jako zastępstwo przyrodnią siostrę jego żony, Aoife. Nowa żona Lira była znakomitą czarownicą i w złości na swoje pasierbice, za pomocą różdżki druida, zamieniła je w łabędzie. Tak powstała opowieść Oidheadh Chlainne Lir – „Tragiczny los dzieci Lir” – napisana około XV wieku, która stała się Drugim Wielkim Smutkiem Irlandzkiego Opowiadania. Jest to jedyny dokument dotyczący Lir, a sama opowieść jest prawdopodobnie o kilkaset lat wcześniejsza niż jej forma pisemna. Jej początki mogły mieć miejsce w Wielkiej Brytanii lub Francji pod koniec średniowiecza, kiedy była znana jako Rycerz Łabędzia, średniowieczna legenda migracyjna.

Patronimik „mac Lir” jest zwykle dodawany do imienia bardziej ogólnego celtyckiego boga morza, Manannána, aby ustanowić związek z Lir. Manannán – prawdopodobnie pierwotnie Manandan – jest rzekomo władcą mistycznego Innego Świata i wspaniałym żeglarzem, któremu w jego podróżach pomagają nadprzyrodzone moce. Twierdzenie, że wyspa Man wzięła swoją nazwę od niego, jest fałszywe. Wyspa Man, podobnie jak Anglesey i Arran, została nazwana przez Rzymian Mona, a nazwa ta pochodzi od krwawego boga płodności, którego gaje druidyczne znajdowały się właśnie tam. Ponieważ te trzy wyspy leżały na wschodzie, podobnie jak Inny Świat, Irlandczycy wierzyli, że są to magiczne krainy, nad którymi władzę sprawuje nadprzyrodzony król o imieniu Manadan – on z Mana, staroirlandzkiej formy Mona. Wierzono, że ten mistyczny król był przodkiem septu Conmhaicne, który osiedlił się w Connacht po migracji z Leinsteru. Folkloryści twierdzą, że wiara w Manannana była pochodzenia leinsterskiego. Tak więc to głównie Celtowie z Leinsteru wierzyli w mitologicznego władcę, który rządził bajeczną wyspą za morzem. W Walii był on znany jako Manawyd, rzemieślnik i przebiegły trickster, a także wyraźnie istota z kontynentu. Nazwa prawdopodobnie wywodzi się od Manaw, która była walijską nazwą wyspy Man (na Morzu Irlandzkim).

Jako boski władca legendarnego Innego Świata i żyjący na wyspie, Manannán był naturalnie uważany za posiadającego specjalne powiązania z morzem. Irlandzkie „mac Lir” zostało dodane do jego imienia, aby ustanowić formalny związek. Oznaczało ono „syna morza” i było poetyckim sposobem opisania go jako władcy oceanu. Uważano go za zamożnego rolnika na „równinach morza”, gdzie zamiast stad bydła i owiec żyły ławice ryb.

Opisywano go również jako potężnego władcę wojennego, pędzącego swym rydwanem po powierzchni morza, zapożyczając ikonografię od rzymskiego Neptuna. Pozyskał towarzyszy i szereg artefaktów. Jednym z nich była wielka włócznia wojenna, którą wzburzał szalejący ocean, gdy przechodził. Podobno miał też niezwyciężoną tarczę, której nie mogła przebić żadna broń, magiczny nóż, który mógł przeciąć kamień i cudowną koszulę, która chroniła noszącego ją przed bronią. Fale były uważane za jego konie, a jego czempionem był Enbhárr – „wodna piana”. W związku z tym znany był również jako Jeździec Morza Maned.

Manannán sam utożsamiany był z wielkimi i burzliwymi falami i mówiono, że podróżował zanurzony w oceanie „na przestrzeni dziewięciu fal”, ale wynurzał się przy dziesiątej „nie mocząc klatki piersiowej ani piersi”. Opis z dziewiątego wieku maluje całkiem inny obraz. Tutaj opisany jest jako „sławny kupiec” z wyspy Man, który podróżował studiując niebiosa i który potrafił dokładnie przewidzieć pogodę na podstawie ruchów gwiazd. Tutaj jest on w znacznie bardziej ludzkiej postaci, ale nadal posiada znaczące magiczne moce. Tekst z VIII wieku opisuje Manannána jako ojca bohatera-króla Mongana – włochatego człowieka – legendarnego przywódcy irlandzkiego septu znanego jako Dál nAraidhe, który zamieszkiwał południowy Antrim i północne Down. W innej opowieści z tego samego okresu, żona Manannana, Fannd, szuka miłości bohatera Ulsteru, Cú Chulainna, wbrew woli swego męża. W obu tych opowieściach Manannán jest istotą nadprzyrodzoną, która może podróżować, gdzie chce w jednej chwili i która pojawia się i znika według własnej woli.

Prawdopodobnie Manannán był bóstwem przedceltyckim, bardzo spoza panteonu czystej wiary celtyckiej, ale który został później wchłonięty jako jeden z Tuatha Dé Danann. Późniejsze średniowieczne pisma ukazują go jako przyjaznego trickstera, który przybiera wiele wyszukanych przebrań, aby oszukać i zmylić ludzi. Ballady i wiersze o nim powstawały od około końca XV wieku, a jedna z nich łączyła go z wyspą Man. Twierdzono w niej, że był pierwszym właścicielem wyspy, którą opisywano jako Ellan Sheeant, i że potrafił chronić swoją własność przed najeźdźcami, zarzucając na nią pelerynę niewidzialności. W niektórych legendach był on przedstawiany jako posiadający trzy nogi, ale ten emblemat nie jest z nim w ogóle kojarzony.

W hrabstwie Mayo, Manannán jest opisywany jako potężny mag, który miał swój dom w zamku Mannin, w parafii Bekan; podczas gdy w Galway był Czarnym Mistrzem: nauczycielem czarów i nekromancji, do którego wysyłano młodych irlandzkich czarodziejów, aby się kształcili.

Z Complete Guide to Celtic Mythology by Bob Curran

.