Alergie pokarmowe dotyczą około 3,5-4,0% światowej populacji. Alergie pokarmowe typu natychmiastowego są wywoływane przez produkcję przeciwciał IgE przeciwko specyficznym białkom, które naturalnie występują w uczulających pokarmach. Objawy są indywidualnie zróżnicowane, od łagodnej wysypki i pokrzywki do zagrażającego życiu wstrząsu anafilaktycznego. Alergie na owoce morza należą do najczęstszych rodzajów alergii pokarmowych na całym świecie. Alergie na ryby i skorupiaki są bardzo powszechne. Alergie na mięczaki i skorupiaki są dobrze znane, ale nie występują tak często. Alergie na mięczaki zostały udokumentowane dla wszystkich klas mięczaków, w tym ślimaków (np. limpet, abalone), małży (np. małże, ostrygi, małże) i głowonogów (np. kałamarnica, ośmiornica). Tropomiozyna, główne białko mięśniowe, jest jedynym dobrze rozpoznanym alergenem w mięczakach. Alergeny w ostrydze (Cra g 1), abalone (Hal m 1) i kalmarze (Tod p 1) zostały zidentyfikowane jako tropomiozyna. Reaktywność krzyżowa z tropomiozyną z innych gatunków mięczaków została zaobserwowana z surowicami pacjentów uczulonych na ostrygi, co sugeruje, że osoby z alergią na mięczaki powinny unikać spożywania wszystkich gatunków mięczaków. Mogą również wystąpić reakcje krzyżowe z pokrewnymi alergenami tropomiozyny w skorupiakach, ale jest to mniej wyraźnie określone. Opisywano również alergie zawodowe u pracowników narażonych na produkty ze skorupiaków mięczaków drogą oddechową i/lub skórną. W przypadku alergii pokarmowych, pokarm jednego człowieka może być naprawdę trucizną innego człowieka. Osoby z alergiami pokarmowymi reagują negatywnie na spożycie pokarmów i składników żywności, które większość konsumentów może bezpiecznie spożywać (Taylor i Hefle, 2001). Alergenami, które wywołują niepożądane reakcje u osób podatnych są naturalnie występujące białka w określonych pokarmach (Bush i Hefle, 1996). Skorupiaki mięczaków, jak praktycznie wszystkie pokarmy zawierające białko, mogą wywoływać reakcje alergiczne u niektórych osób.