Ewangeliczna relacja o podróży i wizycie Maryi u św. Elżbiety. Elżbiety. Stanowi ona część Ewangelii niemowlęcej Lucana i dlatego należy ją interpretować na szerszym tle teologii Łukasza rozdz. 1-2. Wydarzenie to następuje bezpośrednio po zwiastowaniu, przy okazji którego Maryja dowiedziała się, że jej kuzynka Elżbieta poczęła dziecko (Łk 1,36).

Relacja ewangeliczna. Maryja udała się w pośpiechu (lub, jak sugeruje C. Stuhlmueller, „w głębokim zamyśleniu”) na wzgórze Judei, do domu Zacharego (1,39). Nie ma pewności co do dokładnej lokalizacji tego miasta, ale od VI wieku tradycja umiejscawia je około sześciu mil na zachód od Jerozolimy (zob. C. Kopp, 90-96).

Wydarzenie to jest opisane bardzo prosto. Maryja weszła do domu i przywitała się z Elżbietą. Gdy tylko Elżbieta usłyszała pozdrowienie Maryi, dzieciątko w jej łonie podskoczyło z radości, a Elżbieta została napełniona Duchem Świętym (1,40-41). Radość i wylanie Ducha Świętego były dwoma znakami nadejścia ery mesjańskiej. Elżbieta zawołała: „Błogosławiona jesteś między niewiastami i błogosławiony jest owoc Twojego łona! Czymże zasłużyłam sobie na to, aby przyszła do mnie Matka mojego Pana? Gdy bowiem doszedł do mych uszu dźwięk Twego pozdrowienia, dzieciątko w moim łonie aż podskoczyło z radości” (Łk 1,42-44). Następnie Elżbieta pochwaliła wiarę Maryi, która jest tutaj podkreślona (Łk 1,45). Maryja nie została nazwana błogosławioną z powodu przyszłego spełnienia tego, co zostało zaproponowane za Jej wiarę, ale z powodu samej wiary (M.J. Lagrange). Elżbieta wywyższa Maryję, tak jak później jej syn, Jan Chrzciciel, będzie wywyższał Syna Maryi. Pochwała wiary Maryi przywołuje bardzo ważny temat mesjański Starego Testamentu, podkreślony przez Izajasza, który otrzymał wezwanie do wiary bezpośrednio przed swoją wyrocznią dotyczącą Emmanuela (Iz 7,14).

Maryja odpowiedziała Elżbiecie swoim magnificat. Pozostała ze swoją kuzynką przez trzy miesiące. Chociaż na pierwszy rzut oka tekst wydaje się wskazywać, że Maryja opuściła dom Zachariasza przed narodzinami Jana (Łk 1,56), byłoby to mało prawdopodobne, gdyż udała się po pomoc do kuzyna. Łukasz miał stylistyczny zwyczaj kończenia jednego wydarzenia przed rozpoczęciem opowiadania o innym.

Teologia. Aluzyjne wykorzystanie tekstów Starego Testamentu w celu przekazania głębszego znaczenia teologicznego jest tu ewidentne. Maryja, dziewicza Córka Syjonu, mieszkanie Jahwe i doskonałe eschatologiczne uosobienie Izraela, jest przedstawiona w relacji o nawiedzeniu jako nowa Arka Przymierza. Widać tu wyraźną zależność literacką od 2 Sm 6,9-15, który opowiada o wniesieniu arki do Jerozolimy przez Dawida. Tak jak Dawid i jego lud radowali się w obecności arki (2 Sm 6,12-15), tak Elżbieta i jej nienarodzone dziecko radowali się w obecności Maryi. Jak Dawid skakał z radości przed arką (2 Sm 6,14), tak Jan skakał z radości w łonie matki (Łk 1,44). Wołanie Dawida: „Jakże arka Pana przyjdzie do mnie?” (2 Sm 6,9), odbija się echem w wołaniu Elżbiety: „Czymże sobie zasłużyłam, aby przyszła do mnie matka mojego Pana?” (Łk 1,43), która jest prawdopodobnie parafrazą słów Dawida. Tak jak arka pozostała przez trzy miesiące w domu Obededoma (2 Sm 6,11), tak Maryja pozostała przez trzy miesiące w domu Zachariasza (Łk 1,56).

Osoba Maryi jest w całej relacji przedstawiona w sposób szczególny. To Maryja pozdrawia Elżbietę i to po usłyszeniu pozdrowienia Maryi, Elżbieta wita Ją jako Matkę swego Pana. Elżbietę spotyka cześć, ponieważ jest to nawiedzenie Matki Pana.

W Liturgii i sztuce. Święto Nawiedzenia, pochodzenia średniowiecznego, było obchodzone przez zakon franciszkański, zanim zostało rozszerzone na Kościół powszechny przez Urbana VI w 1389 roku. Data obchodów została ustalona na 2 lipca przez Sobór w Bazylei w 1441 roku. Obecne teksty liturgiczne pochodzą z reformy Klemensa VIII (1592-1605). Pius IX w podzięce za bezpieczny powrót do państw papieskich w 1850 r. podniósł święto do wyższej rangi.

Nie ma śladu po przedstawieniach Nawiedzenia w katakumbach. Pierwsze przedstawienia pochodzą z V i VI wieku. Nawiedzenie było popularnym tematem w sztuce od późnego średniowiecza do czasów współczesnych, ale szczególnie w XV i XVI wieku. Chociaż czasami przedstawiane są sceny drugorzędne, takie jak podróż Maryi przez góry, asystowanie przy narodzinach Jana czy powrót do Nazaretu po podróży, to jednak najczęstsze są przedstawienia spotkania obu kobiet. Na niektórych XVI-wiecznych obrazach te dwa niemowlęta są rzeczywiście przedstawione w widocznej formie w łonach swoich matek.

Bibliografia: r. laurentin, Structure et théologie de Luc I-II ÉtBibl (Paris 1957). m. j. lagrange, Évangile selon Saint Luc (Paris 1927). c. stuhlmueller, The Gospel of St. Luke (Collegeville, MN 1960). Encyclopedic Dictionary of the Bible, translated and adapted by l. hartman (New York, 1963) 1059-61. l. rÉau, Iconographie de l’art chrétien, 6 v. (Paris 1955-59) 2.2:195-210. c. kopp, The Holy Places of the Gospels, tr. r. walls (New York 1963) 90-96.

.