UC Davis Medical School Dean of Admissions and Outreach Mark Henderson powiedział, że jego szkoła medyczna skupia się na próbie wyeliminowania niedoboru między Davis a granicą Oregonu.
W Davis, gdzie jest nacisk na opiekę podstawową i wiejską, około połowa absolwentów przechodzi do opieki podstawowej. Ale w większości innych szkół medycznych, że odsetek wynosi 20 do 30 procent i to nie wystarczy.
„Nadal nie bierzemy wystarczająco dużo studentów z (wiejskich i underserved) społeczności, które będą miały głębokie pragnienie, aby chcieć wrócić do społeczności,” Henderson powiedział. „Musisz wziąć inny typ studenta, nie możesz wziąć tego samego starego zwykłego podejrzanego.”
Nowi lekarze „biorą te specjalistyczne obszary, które płacą wyżej, a to pozostawia nas z niedoborem lekarzy podstawowej opieki, w tym pediatrów, internistów, lekarzy praktyki rodzinnej i OB/GYNs”, powiedział John Baackes, dyrektor generalny LA Care Health Plan, który ma największą liczbę członków Medi-Cal w stanie.
On powiedział w obszarach wiejskich, weteranów lekarzy, którzy są samodzielne praktyki mają trudny czas przynosząc w nowych lekarzy, aby przejąć.
„Młodzi lekarze są coraz bardziej idzie do płatnych pozycji” w instytucjach takich jak Kaiser, powiedział Baackes.
W obszarach o niskich dochodach, inny czynnik odstraszający wchodzi w grę. Nędzne stawki refundacji Medi-Cal trzymają niektórych studentów z dala od podstawowej opieki zdrowotnej i odpychają niektórych absolwentów medycyny podstawowej, powiedziała Elaine Batchlor, dyrektor generalny MLK Jr. Community Hospital w South Los Angeles.
„Trudno jest lekarzom wspierać praktykę w tym środowisku, a zorganizowane grupy medyczne nie są przyciągane do społeczności z powodu niskich (Medi-Cal) refundacji,” powiedziała.
The California Future Health Workforce Commission – składający się z biznesu, wybranych i liderów opieki zdrowotnej – wydał raport wcześniej w tym roku ostrzegając o zbliżającym się niedoborze pracowników służby zdrowia, aby sprostać potrzebom „rosnącej, starzejącej się i coraz bardziej zróżnicowanej populacji.”
„Jeśli patrzymy w przyszłość w stanie, w którym mamy każdy objęty, nie możemy tego zrobić z siłą roboczą, którą mamy i nie robimy tego dobrze teraz w wielu miejscach”, powiedział Assemblyman Jim Wood, Demokrata z Santa Rosa, który był częścią komisji.
Komisja stwierdziła, że już 7 milionów Kalifornijczyków żyje w federalnie wyznaczonych obszarach niedoboru pracowników służby zdrowia, ponieważ brakuje im lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej, dentystów i specjalistów zdrowia psychicznego. Większość z nich znajduje się w Inland Empire, części Los Angeles, Dolinie San Joaquin i w odległych częściach stanu, jak tam, gdzie Dahle praktykuje.
Próbuje pomóc następnej generacji dostawców: On bierze lekarzy asystentów stażystów prawie cały rok z University of Iowa, gdzie jeden z jego byłych lekarzy asystentów prowadzi program.
„Ci faceci są mądrzejsi ode mnie już”, powiedział Dahle. „Właściwie to uczymy siebie nawzajem. Uczymy ich sztuki lekarskiej, a oni uczą mnie wszystkich nowych nauk o medycynie. To działa naprawdę dobrze.”
Stażyści żyją z Dahle w jego chacie z bali na 160 akrach tuż za miastem, w dół 5-milowej drogi gruntowej. Jego pies Clint, pirenejczyk, którego uratował, z niecierpliwością czeka na niego każdego popołudnia.
W ciągu dwóch ostatnich dni Dahle leczył pacjentów z nadczynnością tarczycy, migrenami, cukrzycą, opuchniętymi węzłami chłonnymi, przewlekłymi infekcjami ucha, bólem kolana i ciągłymi mdłościami, a także wykonał biopsję skóry w celu zbadania raka.
Nieuchronnie, wiejscy lekarze muszą być w stanie zrobić więcej z mniej – i być skłonni do życia daleko od miejskości.
„Młodsza generacja dostawców, nie mają umiejętności klinicznych lub know-how. Nie są przeszkoleni tak samo jak dr Dahle”, powiedział Shannon Gerig, dyrektor generalny Mountain Valleys Health Centers, który prowadzi siedem ośrodków na obszarze 6 000 mil kwadratowych w północnej części Kalifornii, w tym w Bieber, gdzie Dahle jest samotnym lekarzem w tym centrum. „To jest przerażająca rzecz dla nich, aby wyjść i być tak odległe, i wiedzieć, że będą one solo dużo, a oni będą zależne od personelu średniego szczebla … i nie mają specjalności (lekarze) wokół nich.”
Dahle urodził tysiące dzieci, zdiagnozował nowotwory, zrobił biopsje skóry, asystował w drobnych operacjach, uczestniczył w pacjentach na łożu śmierci i od czasu do czasu pędził do lasu lub na ranczo, aby leczyć tych, którzy zostali uderzeni przez spadającą belę siana, powalone drzewo lub upartego konia. Raz skończył egzamin miednicy przez flashflight, ponieważ moc wyszła, zrobił drobną operację palca w swoim biurze, biorąc kierunek od chirurga przez telefon, i wskoczył do transportu helikopterem, aby towarzyszyć pacjentowi ze złamaną szyją w drodze do odległego centrum traumy.
Pracuje również w pogotowiu ratunkowym Fall River Mills’ jedną 24-godzinną zmianę w tygodniu, i robi obchód szpitala pierwszą rzeczą przez większość dni.
Jeden niedawny poranek, przywitał się i żartował z Wilmą Chesbro, 88, która kiedyś była pielęgniarką na sali operacyjnej z Dahle, a teraz jest pacjentem w opiece długoterminowej.
Chwyciła go za rękę, przypominając mu, że kiedy po raz pierwszy spotkali się dziesiątki lat temu, myślała, że jest „yokel”, ponieważ jest z lokalnego miasta. Ale Chesbroe płakała i traciła oddech za każdym razem, gdy próbowała wyrazić, jak wiele Dahle dla niej znaczy.
„On jest genialny”, powiedziała przez łzy. „Ale nie okazuje tego. Mam tak wiele szacunku dla niego.”
Na początku tego roku został nazwany Krajowym Lekarzem Roku przez AMN Healthcare, największą agencję personelu medycznego w kraju. Znak powitalny do Biebera ogłasza, że ma 510 mieszkańców; ośrodki zdrowia tam zaspokajają około 17 000 mieszkańców przez kilka miast.
Większość obszaru jest oznaczona jako „granica” przez rząd federalny, ponieważ tak niewielu ludzi tam mieszka. Beiber ma jeden motel, a przechodnie, którzy mrugają, mogą przegapić Big Valley Market, gdzie Dahle dostaje klonowy bar na śniadanie przez większość dni. Pola i rancza przecinają szeroką, otwartą dolinę, ustępując miejsca lasom i wznoszącym się szczytom. Najbliższy sklep spożywczy Safeway znajduje się w Burney, 40 mil stąd. Izolacja sprawiła, że niektórzy przyszli lekarze zawrócili i odjechali, nigdy nie stawiając stopy w klinice na zaplanowany wywiad. Wielu z nich powiedziało Dahle ich małżonek lub partner zobaczył miasto i powiedział „nie ma mowy.”
Doc Dahle dorastał w pobliskim Tulelake, syn rolnika ziemniaków. Z college’u został zaciągnięty do Wietnamu. Później ukończył studia na Oregon State, a następnie cztery razy odrzucono jego kandydaturę na studia medyczne, zanim został przyjęty na University of Rochester. Kiedy skończył studia, wrócił do północnej Kalifornii, by praktykować. Jego kuzynem jest Brian Dahle, senator stanowy GOP, który reprezentuje ten obszar.
Ale Doc Dahle może być po prostu lepiej znany z tych dwóch. Tysiące mieszkańców w tych częściach wychodzą z ich drogi, aby go zobaczyć.
„Pacjenci są w porządku czekając, ponieważ wiedzą, kiedy widzą Dr Dahle on weźmie jakąkolwiek ilość czasu, którego potrzebuje, aby porozmawiać z nimi, aby uzyskać opiekę, której potrzebują. Myślę, że można to nazwać starą szkołą” – powiedział Gerig, który był pacjentem Dahle’a, zanim został jego szefem.
Zaczęła pracować jako zarejestrowana pielęgniarka z Dahle 25 lat temu, a on dostarczył jej trzy dzieci przez cesarskie cięcie. Wygląda na to, że każdy ma takie powiązania. W lokalnym barze grupa facetów opowiadała o tym, co Dahle dla nich zrobił – jeden nazwał go „ratownikiem” za zdiagnozowanie 99-procentowego zablokowania tętnicy szyjnej.
To dlatego Dahle jest podekscytowany znalezieniem swojego zastępcy. To jest jego „rodzina”, powiedział.
Ma oko na młodą parę lekarzy z Davis. Ale jest jedna przeszkoda. Lokalny szpital w Fall River Mills, tylko około 25 mil w górę drogi, zamknął swoją jednostkę położniczą, zmuszając kobiety w ciąży iść co najmniej sto mil do Redding lub Shasta dostarczyć.
Bez szpitala ponownie otwiera to skrzydło, Dahle może nie być w stanie wylądować para pomimo ich zainteresowania. Mąż jest w podstawowej opiece zdrowotnej i już wypełnił w klinice Dahle, ale żona, która jest z Fall River Mills, szkoli się, aby być OB-GYN.
„Nie będziemy w stanie rekrutować tych rodzimych dzieci, aby wrócić tutaj bez czegoś zmieniającego”, powiedział Dahle. „Musimy to zrobić dla naszej społeczności.”
To jest powód, dla którego trzyma się w pobliżu, dla społeczności i do pracy nad sprowadzeniem pary z powrotem do domu.
„Kocham moją pracę”, powiedział Dahle, który jest dwukrotnie rozwiedziony, przyznając, że zawsze trudno było pozostać w związku małżeńskim, ponieważ jest on zaślubiony medycynie. „Nigdy nie żałowałem, że kiedykolwiek byłem lekarzem. Codziennie chodzę do pracy i mogę powiedzieć, że komuś pomagam.”
Jeśli kiedykolwiek przejdzie na emeryturę, planuje nurkować, polować na skały i podróżować.
Ale nadal prawdopodobnie będzie jadł lunch we wtorki w Roundup Bar, tak jak teraz na hot doga special. Czasami, jeśli ktoś zobaczy, że Dahle zmierza w tym kierunku, zadzwoni do baru i kupi piwo Dahle’a.
„On jest podstawą w naszej społeczności. Trzyma nas wszystkich razem”, powiedział właściciel baru Scott Johnson. „To jest jak jego drugie biuro. Przychodzi tutaj i wszyscy zbierają się wokół niego i zadają mu pytania, aby uniknąć wizyty u lekarza.”
Zdjęcia autorstwa Anne Wernikoff dla CalMatters
.