By David Abruzzese and Ben Rappaport

Many talent quarterbacks have made their way through Happy Valley, ale tylko kilku wybranych miało odpowiednią mieszankę talentu i szczęścia, by ich dziedzictwo przetrwało próbę czasu. Poniżej przedstawiamy to, co uważamy za najlepszych rozgrywających Penn State z każdej dekady, począwszy od lat 70-tych. Oczywiście, wiele znaczących nazwisk zostało pominiętych, ale to nie znaczy, że nie są one równie zasługujące na miejsce na tej liście. Daj nam znać, jak się czujesz z naszymi wyborami w komentarzach poniżej.

2010s: Christian Hackenberg

Ta lista byłaby niekompletna bez jednego z najważniejszych rekrutów Penn State podczas ery obłożonej sankcjami. Kariera Christiana Hackenberga jeszcze się nie zakończyła, ale jego miejsce w Penn State lore jest na zawsze scementowane. Hackenberg zobowiązał się do Penn State, zanim NCAA nałożyła wyniszczające sankcje na program piłkarski szkoły, ale dotrzymał słowa po upadku – zdobywając zaufanie i szacunek fanów Penn State w całym kraju. Na boisku był tak dobry, jak go reklamowano, ustanawiając wiele rekordów szkoły dla pierwszoroczniaków, w tym ilość jardów w sezonie, przyłożenia, podania i 300-jardowe mecze. Choć jego drugi sezon nie był zbyt udany, w swój trzeci sezon wkracza pełen wiary w siebie, gdyż w jego szeregi powraca wiele groźnych ofensywnych broni – WR DaeSean Hamilton, TE Kyle Carter i TE Adam Breneman. Druga połowa jego kariery w Penn State dopiero się zaczyna, ale jego miejsce wśród najbardziej godnych uwagi signal-callerów tej szkoły jest niezaprzeczalne.

2000s: Michael Robinson

Najbardziej elektryzujący quarterback, który kiedykolwiek grał dla Penn State, Michael Robinson, przyniósł ze sobą dynamiczny element nigdy wcześniej nie widziany w Nittany Lion signal-caller. Jego zdolność do podejmowania gry z jego nóg, nawet gdy nie odbiorniki były otwarte, został niezrównany przez rozgrywającego od. Jego niesamowity atletyzm pozwolił mu na prowadzenie wielowymiarowej ofensywy, która przyniosła Penn State zwycięstwo w Orange Bowl w 2006 roku. Chociaż jest znany z podwójnego zagrożenia, Robinson był również niesamowitym liderem.

Jego udało się wyciągnąć Penn State wygranej w Orange Bowl pomimo kończąc trzy gut-wrenching overtimes. Nigdy naprawdę nie pasuje do pozycji aż do jego starszego sezonu, Robinson rozpoczął swoją karierę odbijając się wokół wykresu głębokości. Od rozgrywającego do biegacza, Robinson nigdy nie znalazł znaczącą rolę w ofensywie aż do 2005 roku, gdzie eksplodował na scenie przez posiadanie jednego z najlepszych sezonów Penn State kiedykolwiek przez rozgrywającego. Skończył sezon z 2,350 jardów przechodzących, 17 przyłożeń przechodzących, 806 jardów pędzących i 11 przyłożeń pędzących.

Był pierwszym graczem w historii szkoły, który rzucił na ponad 2,000 jardów i pędził na ponad 500 jardów w tym samym sezonie. Kończąc piąty w głosowaniu Heisman w tym roku, Robinson zawsze będzie pamiętany za jego niesamowitą pasję do gry w piłkę nożną – i oczywiście bowling nad tym nieszczęsnym bezpieczeństwa Minnesota.

1990s: Kerry Collins

Nazwisko Kerry’ego Collinsa jest synonimem sukcesu na pozycji rozgrywającego. Collins posiada najwyższe noty za kolejne podania w meczu, jardage w meczu dla juniora i kolejne mecze z przyłożeniem, by wymienić tylko kilka. Znaki kariery Collinsa są jeszcze bardziej imponujące i obejmują najwyższą skuteczność podań w sezonie dla rozgrywającego Penn State, wraz z najwyższym procentem ukończenia zarówno w pojedynczym sezonie, jak i w całej karierze.

Po prostu, Kerry Collins był rewolwerowcem, a jego nazwisko zasłużenie stoi na szczycie listy piętnowanych rozgrywających Penn State. Sezon 1994 przyniósł Collinsowi bezprecedensowy sukces, którego gra przyniosła mu niemal każde krajowe wyróżnienie dla rozgrywającego. Wraz z nagrodami Maxwell, Davey O’Brien i Sammy Baugh, Collins został również nazwany Consensus All-American – capping off co nadal stoi dziś jako największy pojedynczy sezon w historii Penn State quarterback.

1980s: Todd Blackledge

W prawdopodobnie najważniejszym meczu futbolowym Penn State wszech czasów, Todd Blackledge poprowadził Nittany Lions do zwycięstwa nad University of Georgia, by zdobyć swój pierwszy tytuł narodowy. Trzyletni starter miał wyjątkowy rekord kariery 31-5.

Podczas swojego mistrzowskiego biegu w 1982 roku, wygrał Davey O’Brien Award za bycie najlepszym rozgrywającym w kraju. W tamtym sezonie rzucił na 2,218 jardów i 22 przyłożenia. Znany głównie ze swojego opanowania pod presją, Blackledge zostanie zapamiętany na zawsze jako wzorcowy rozgrywający, którego wszyscy powinni próbować naśladować. Zakończył swoją karierę z 4,812 jardów i 41 przyłożeniami.

Nie zapomnijcie sprawdzić słynnego 47-jardowego uderzenia, które Blackledge rzucił do Gregga Garrity’ego, aby zdobyć mistrzostwo kraju w 1982 roku i zabezpieczyć przewrót przeciwko nr 1 w rankingu Bulldogs. Zdobył wtedy nagrodę dla najwybitniejszego gracza, która była zdecydowanie zasłużona. Blackledge został wybrany w pierwszej rundzie draftu NFL w 1983 roku, z numerem 7 do Kansas City Chiefs.

1970s: Chuck Fusina

Chuck Fusina cieszył się niesamowitym biegiem za sterami tego, co wielu uważa za najlepsze drużyny Joe Paterno, ale zawsze jest uczucie „co by było, gdyby?”. W pewnym sensie Fusina przypomina czołowego golfistę, który nigdy nie zdobył tytułu mistrzowskiego. Jego lista wyróżnień obejmuje rekord 29-3 jako startera, nagrodę Maxwella w 1978 roku, nominację do Heisman Trophy w 1978 roku, a w tamtym czasie był czołowym podającym Penn State z 5,382 jardami w karierze. Jedynym zaszczytem, którego zabrakło na tej niezwykłej liście, jest tytuł mistrza kraju.

Pomimo przegrania tylko trzech meczów w trakcie swojej gwiezdnej kariery, Fusina nie był w stanie osiągnąć nieśmiertelności w futbolu akademickim, mimo że dwukrotnie pukał do drzwi. Domowa porażka z Kentucky w czwartym tygodniu służyła jako jedyna skaza na nieskazitelnym rekordzie, uniemożliwiając Nittany Lions rywalizację o tytuł. Kolejny sezon przyniósł Fusinie jeszcze więcej sukcesów, ale znakomita korona mistrza kraju została wyrwana przez Beara Bryanta z Karmazynowego Przypływu Alabamy w wyniku błędu na linii bramkowej w końcowych fragmentach meczu. Mimo, że nie był w stanie wygrać tytuł, nadal pozostaje stałym elementem w Penn State futbolu lore.