Trzy ostatnio opublikowane artykuły w Critical Care dotyczące przydatności prokalcytoniny (PCT) u krytycznie chorych pacjentów wywołały ten ostrożny komentarz zawarty w tytule niniejszego artykułu. PCT została wprowadzona jako test o wysokiej czułości i swoistości dla infekcji bakteryjnej u pacjentów na oddziale ratunkowym. Uważa się, że ujemna wartość predykcyjna testu jest wystarczająca do wstrzymania podawania antybiotyków w przypadku niskiego poziomu PCT. PCT zostało również ocenione jako narzędzie diagnostyczne u krytycznie chorych pacjentów. Byłoby to pomocne, ponieważ nie ma natychmiast dostępnego testu, który potwierdziłby lub obalił infekcję bakteryjną. W szczególności, nie można oszacować liczby pacjentów prawdziwie i fałszywie ujemnych. Dlatego nie możemy określić charakterystyki testu PCT u tych pacjentów. Możemy natomiast określić z większą pewnością pacjentów prawdziwie dodatnich i zmierzyć u nich poziom PCT.

W okresie od marca 2007 do kwietnia 2008 roku zarejestrowaliśmy wszystkich pacjentów zgłaszających się do oddziału ratunkowego, oddziału intensywnej terapii lub oddziału chorób wewnętrznych, spełniających kryteria wytycznych Surviving Sepsis Campaign dla ciężkiej sepsy lub wstrząsu septycznego. U tych pacjentów oznaczaliśmy poziom PCT testem PCT-Q (Brahms, Henningsdorf, Niemcy) przy przyjęciu oraz wykonywaliśmy analizy mikrobiologiczne (posiewy krwi, plwociny i moczu). Mikrobiologicznie potwierdzona sepsa była definiowana przez dodatni wynik posiewu krwi (z wyjątkiem posiewu z Staphylococcus epidermidis) lub przez dodatni wynik posiewu innego niż krew w obecności dwóch lub więcej kryteriów zespołu ogólnoustrojowej odpowiedzi zapalnej.

W wyżej wymienionym okresie włączyliśmy 132 pacjentów. Charakterystykę pacjentów przedstawiono w tabeli 1.1. Łącznie 63 (47%) pacjentów miało potwierdzoną sepsę lub wstrząs septyczny. Posiewy krwi pobrano u 127 pacjentów, z czego u 40 (30,3%) uzyskano wynik dodatni. U 101 pacjentów, u których pobrano posiewy krwi, poziom PCT został zmierzony przy prezentacji (Tabela (Tabela2).2). Trzydziestu dwóch pacjentów miało poziom PCT <0,5 ng/ml, z czego ośmiu pacjentów (25%) miało dodatnie posiewy krwi.

Na podstawie tych wyników stwierdzamy, że poziomy PCT mogą być mylące. Niebezpieczne jest wstrzymywanie antybiotyków na podstawie testu o nieznanej charakterystyce, takiego jak PCT, u pacjentów prezentujących kryteria spełniające wytyczne Surviving Sepsis Campaign dla ciężkiej sepsy lub wstrząsu septycznego. Na szczęście zestaw Surviving Sepsis Campaign jest jasny w tej kwestii i ci pacjenci otrzymali odpowiednie antybiotyki zgodnie z tymi wytycznymi.

.