Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO) definiuje badania naukowe jako systematyczne i twórcze działania podejmowane w celu zwiększenia wiedzy o człowieku, kulturze i społeczeństwie oraz zastosowania jej w nowych obszarach zainteresowań. Badania naukowe to badania wykonywane przez zastosowanie systematycznych i skonstruowanych metod naukowych w celu uzyskania, analizy i interpretacji danych.
Badania naukowe to neutralny, systematyczny, zaplanowany i wieloetapowy proces, który wykorzystuje wcześniej odkryte fakty w celu poszerzenia wiedzy, która nie istnieje w literaturze. Można je sklasyfikować jako obserwacyjne lub eksperymentalne w odniesieniu do technik zbierania danych, opisowe lub analityczne w odniesieniu do przyczynowości oraz prospektywne, retrospektywne lub przekrojowe w odniesieniu do czasu (1).
Wszystkie badania naukowe rozpoczynają się od konkretnego pytania badawczego i sformułowania hipotezy, aby odpowiedzieć na to pytanie. Hipoteza powinna być jasna, konkretna i bezpośrednio zmierzać do odpowiedzi na pytanie badawcze. Silna i testowalna hipoteza jest podstawową częścią badania naukowego. Następnym krokiem jest testowanie hipotezy przy użyciu metody naukowej do zatwierdzenia lub odrzucenia go.
Metoda naukowa powinna być neutralna, obiektywna, racjonalna, a w rezultacie powinna być w stanie zatwierdzić lub odrzucić hipotezę. Plan badań powinien zawierać procedurę pozyskiwania danych i oceny zmiennych. Powinien zapewniać uzyskanie danych nadających się do analizy. Powinien również zawierać plany dotyczące analizy statystycznej, która ma być przeprowadzona. Należy obliczyć liczbę osób badanych i kontrolnych potrzebnych do uzyskania prawidłowych wyników statystycznych, a dane powinny być uzyskane w odpowiedniej liczbie i odpowiednimi metodami. Badacz powinien stale obserwować i rejestrować wszystkie uzyskane dane.
Dane powinny być analizowane za pomocą najbardziej odpowiednich metod statystycznych i być uporządkowane tak, aby miały więcej sensu w razie potrzeby. Niestety, wyniki uzyskane dzięki analizom nie zawsze są wystarczająco jasne. Konieczne są wielokrotne ponowne oceny danych, przegląd literatury i interpretacja wyników w świetle wcześniejszych badań. Dopiero po zakończeniu tych etapów można napisać pracę i zaprezentować ją w środowisku naukowym. Dobrze przeprowadzone i precyzyjnie napisane badania powinny być zawsze otwarte na krytykę naukową. Należy również pamiętać, że badania powinny być zgodne z zasadami etycznymi na wszystkich ich etapach.
Właściwie badania psychiatryczne rozwijają się szybko, być może nawet bardziej niż jakakolwiek inna dziedzina medycyny, co odzwierciedla wykorzystanie nowych metod badawczych i zaawansowanych technologii leczenia. Niemniej jednak podstawowe zasady badawcze i względy etyczne zachowują swoje znaczenie.
Etyka to standardy używane do rozróżniania zachowań akceptowalnych i nieakceptowalnych. Przestrzeganie norm etycznych w badaniach naukowych jest godne uwagi z wielu różnych powodów. Po pierwsze, standardy te promują cele badań, takie jak wiedza, prawda i unikanie błędów. Na przykład zakazy fabrykowania, fałszowania lub przeinaczania danych badawczych promują prawdę i minimalizują błędy. Ponadto normy etyczne promują wartości, które są niezbędne we wspólnej pracy, takie jak zaufanie, odpowiedzialność, wzajemny szacunek i sprawiedliwość. Wiele norm etycznych w badaniach naukowych, takich jak wytyczne dotyczące autorstwa, praw autorskich i patentowych, zasady udostępniania danych oraz zasady poufności w recenzjach, ma na celu ochronę interesów własności intelektualnej przy jednoczesnym zachęcaniu do współpracy. Wiele norm etycznych, takich jak polityka dotycząca uchybień w badaniach naukowych i konfliktów interesów, jest koniecznych, aby zapewnić, że naukowcy mogą odpowiadać przed społeczeństwem. Wreszcie, standardy etyczne badań promują szereg innych ważnych wartości moralnych i społecznych, takich jak odpowiedzialność społeczna, prawa człowieka, dobrostan zwierząt, zgodność z prawem oraz zdrowie i bezpieczeństwo publiczne (2). Podsumowując, dla dobra nauki i ludzkości, badania mają nieuniknioną odpowiedzialność za precyzyjne przekazywanie wiedzy nowym pokoleniom (3).
W badaniach medycznych, wszystkie badania kliniczne są zobowiązane do przestrzegania pewnych zasad etycznych. Zasady te można podsumować jako szacunek dla ludzi, szacunek dla społeczeństwa, korzyści, nieszkodliwość, autonomia i sprawiedliwość. Szacunek dla ludzi oznacza, że wszyscy ludzie mają prawo odmówić udziału w badaniu lub wycofać swoją zgodę w dowolnym momencie bez żadnych reperkusji. Szacunek dla społeczeństwa wskazuje, że badania kliniczne powinny poszukiwać odpowiedzi na pytania naukowe przy użyciu metod naukowych i powinny przynosić korzyści społeczeństwu. Korzyść wskazuje, że wyniki badań mają przynieść rozwiązanie problemu zdrowotnego. Nieszkodliwość opisuje wszystkie niezbędne środki ostrożności, które są podejmowane w celu ochrony ochotników przed potencjalną szkodą. Autonomia wskazuje, że udział w badaniach jest dobrowolny i wynika z wolnej woli. Sprawiedliwość wskazuje, że dobór uczestników jest oparty na sprawiedliwości, a szczególną uwagę poświęca się specjalnym grupom, które mogłyby łatwo ulec traumie (4).
W badaniach psychiatrycznych, jeśli pacjent nie jest zdolny do wyrażenia zgody, krewni mają prawo do wyrażenia zgody w imieniu pacjenta. Opiera się to na idei zapewnienia korzyści pacjentowi poprzez odkrycie nowych metod leczenia za pomocą badań naukowych. Prawo krewnych do wyrażenia zgody jest jednak przedmiotem debaty z etycznego punktu widzenia. Z drugiej strony, badania nad tymi pacjentami mają na celu bezpośrednie zdobycie nowej wiedzy o nich i wygląda to na nieuniknioną konieczność. Jedynym środkiem ostrożności, jaki można było podjąć, aby przezwyciężyć tę ambiwalencję, była skrupulatna kontrola komisji etycznych ds. badań. Mimo to istnieje wiele przykładów, które pokazują, że metoda ta nie zawsze jest w stanie zapobiec nadużyciom wobec pacjentów (5). Dlatego trudno jest domagać się autonomii, gdy badani są pacjenci psychiatryczni, a pacjenci psychiatryczni są zaliczani do pacjentów wymagających szczególnej opieki.
Jesteśmy dumni, że możemy publikować w naszym czasopiśmie badania, które pokonują wiele obciążeń.