Dla byłej Miss Ameryki, która właśnie wskoczyła do wyścigu o 13. okręg kongresowy Illinois, republikańskie prawybory mogą być, cóż, trochę jak konkurs piękności.

Nazywa swojego przeciwnika, urzędującego świeżo upieczonego posła, „dobrym człowiekiem”, podkreśla, że nie ma potrzeby ataków i mówi, że niech sędziowie, nie, niech zdecydują wyborcy.

„Postrzegam ten proces prawyborów jako bardzo zdrowy dla partii, ponieważ będziemy w stanie przez całą kampanię debatować nad kwestiami, które są ważne dla partii”, powiedziała POLITICO nowo zadeklarowana kandydatka Erika Harold, odnosząc się do jej wyzwania rzuconego Rep. Rodneyowi Davisowi w prawyborach GOP.

„Myślę, że jest on dobrym człowiekiem i dlatego uważam, że w tym przypadku może to być pozytywny proces prawyborów, w którym oboje możemy przedstawić wyborcom pozytywny argument, dlaczego możemy być dobrym przedstawicielem”, dodała.

( FOTOGRAFIE: 10 gwiazd, które ubiegały się o urząd)

Harold, 33 i samotna, jest wykształconym na Harvardzie prawnikiem, urodzonym i wychowanym miejscowym i była delegatem na Republikańską Konwencję Narodową w 2004 roku. Zdobyła koronę Miss America w 2003 roku.

Harold, która ogłosiła swoją kandydaturę na Davisa we wtorek, mówi, że nie ma problemu z uwagą na temat jej przeszłości w konkursie. W rzeczywistości, jak twierdzi, jest to jedna z rzeczy, które czynią ją wykwalifikowaną do służby w Kongresie.

I chociaż Harold ma problemy z Obamacare, ma wiele miłych rzeczy do powiedzenia o jego twórcy.

W jej praktyce prawa zdrowia, Harold powiedział, widziała z pierwszej ręki firm, które nie są w stanie poradzić sobie z niektórych nowych środków opieki zdrowotnej.

( PHOTOS: Celebryci i ich D.C. zwierzęcych przyczyn)

„Mam klienta, który jest szpital, i starali się dowiedzieć, jak wdrożenie Obamacare wpłynie na ich zdolność do zatrudniania i jakiego rodzaju usług mogą świadczyć i jakiego rodzaju kary będą podlegać, i trudno było znaleźć odpowiedź dla nich,” Harold powiedział. „Istnieje duża niepewność i często sprawia, że szpitale i pracodawcy decydują, że po prostu nie chcemy zatrudniać, ponieważ po prostu nie chcą mieć z tym do czynienia”.

Podczas gdy reforma opieki zdrowotnej jest potrzebna, powiedziała, „ustawa Obamacare zaostrzyła niektóre z najgorszych części naszego systemu opieki zdrowotnej.”

Ale jeśli chodzi o samego Obamę, Harold mówi, że ma kilka wspólnych rzeczy z prezydentem oprócz ich rezydencji w Illinois.

„Jedną z rzeczy, które ludzie, którzy dokonują porównania często mówią jest to, że on i ja mamy optymistyczne spojrzenie na kraj i zdolność ludzi do wprowadzania zmian, i myślę, że mamy to wspólne,” powiedziała Harold. „Wiem, że on ma doświadczenie w organizowaniu społeczności, aby wpływać na sprawy, a ja uważam, że jest to bardzo wzmacniająca metoda organizowania ludzi. I myślę, że to poczucie optymizmu jest czymś, co ludzie mają nadzieję uznać za atrakcyjne. I również podziwiam fakt, że wydaje się, że jest wspaniałym ojcem i znalazłem to chwytające za serce, aby zobaczyć zdjęcia swoich córek dorastających.Są wielkimi przedstawicielami swojego pokolenia.”

Urodzona i wychowana w Urbana, Ill., Harold ukończyła Phi Beta Kappa z University of Illinois i została przyjęta do Harvard Law School, ale powiedziała, że był jeden problem: fundusze.

„Po tym, jak zostałam przyjęta do szkoły prawniczej i zobaczyłam, ile będę musiała zapłacić, zdałam sobie sprawę, że nie mam żadnych z nich, więc zdecydowałam się wejść do Miss America”, powiedziała Harold POLITICO.

I wygrała w 2003 roku, śpiewając operę za swój talent. Jako Miss America, Harold skupiła się na walce z zastraszaniem i przemocą w szkołach, a także opowiadała się za abstynencją od seksu, narkotyków i alkoholu.

Zwycięstwo w konkursie dało jej stypendium, dzięki któremu mogła „bez długów” ukończyć Harvard Law School i pracować w społecznościach w całym kraju, co jest dla niej bezcennym doświadczeniem.

„Bycie Miss America było niesamowitą szansą na służbę na poziomie krajowym, gdzie miałam okazję promować krajową platformę, która zajmowała się zapobieganiem przemocy i zastraszaniu w szkołach, a także miałam okazję chodzić od społeczności do społeczności, aby motywować kluczowych interesariuszy”, powiedziała Harold.

Harold powiedział w wywiadach po jej wygranej, że temat zastraszania był szczególnie ważny dla niej, jako ofiara zastraszania w jej przeszłości, czasami motywowane rasowo. Matka Harold jest Afroamerykaninem i Indianinem Cherokee, a jej ojciec jest Grekiem, Niemcem i Anglikiem, powiedziała PBS.

Powiedziała również, że program Miss America był dla niej, jako młodej kobiety, wzmacniającym doświadczeniem. „Unikalną rzeczą w konkursie Miss America jest to, że daje młodym kobietom możliwości przywódcze, które nie są często dostępne,” powiedziała Harold.

Po odroczeniu studiów na Harvardzie na rok noszenia korony, Harold ukończyła studia prawnicze w 2007 roku. Wróciła do Illinois, aby praktykować prawo, specjalizując się w komercyjnych sporach sądowych, opiece zdrowotnej, a także reprezentując organizacje religijne w sprawach dotyczących Pierwszej Poprawki.

Harold powiedziała, że nigdy nie była rozpoznawana na sali sądowej, ale to nie znaczy, że jej przeszłość Miss America nie towarzyszyła jej przez całą karierę.

Teraz postawiła na urząd publiczny, cel, który miała nawet kiedy była Miss Illinois 2002, zgodnie z jej profilem zawodnika.

Aby to osiągnąć, opuściła swoją pracę w kancelarii prawnej w Chicago tej wiosny i przeniosła się z powrotem do domu do Urbany, gdzie zamierza nadal praktykować prawo podczas swojej kampanii.

Ogłosiła swoją kampanię we wtorek w emocjonalnym momencie na schodach jej byłego liceum, powiedziała, otoczona przez rodzinę i przyjaciół dumnie noszących koszulki, aby ją wesprzeć.

„Jestem naprawdę pasjonatem tego okręgu. Urodziłam się i wychowałam tam, i tak wiele osób wywarło pozytywny wpływ na moje życie,” powiedziała Harold.

Harold powiedziała, że była częściowo zmotywowana do wzięcia udziału w konkursie wiedząc, że Davis został wybrany bez przechodzenia przez prawybory; Davis został wskazany przez urzędników partyjnych, kiedy były Rep. Tim Johnson wycofał się z wyścigu po wygraniu prawyborów.

I jeśli jej kampania odniesie sukces, jej priorytetem w Kongresie będzie wzrost gospodarczy.

„Myślę, że kwestia gospodarki przejawia się na wiele różnych sposobów w życiu wielu różnych ludzi,” powiedziała. „Więc będę skupiać się na gospodarce, ponieważ myślę, że jedną z zasad założycielskich Partii Republikańskiej jest to, że kiedy możesz upoważnić ludzi do dokonywania wyborów dla siebie, to jest to najlepszy scenariusz”.