13 Nov Portland, Maine’s new Minimum Wage and Emergency Minimum Wage

Najnowsze referendum uchwalone przez wyborców Portland związane z płacami minimalnymi i płacami awaryjnymi spowodowało wiele zamieszania.

Oto co wiemy:

1. Język referendum zwiększa płacę minimalną w mieście w sposób wielopoziomowy od 1/1/2022.

2. Referendum nie stwierdziło jednak konkretnie, w jakim dniu wchodzi przepis o wynagrodzeniu awaryjnym 1,5x. (Ale czy było to konieczne?)

3. 10 listopada Rada Miejska zdecydowała, że nie będzie egzekwować awaryjnego przepisu płacowego do 1 stycznia 2022 roku.

4. Grupa, która prowadziła referendum stwierdziła, że będzie aktywnie próbować znaleźć firmy, które postępują zgodnie z wytycznymi miasta (nie używając środka płacy awaryjnej do 1/1/22), i spróbować pozwać ich w imieniu pracowników, aby uzyskać zaległą płacę plus kary, co jest dozwolone w rozporządzeniu, i można założyć, że są prawnicy podobnie chętni, aby to zrobić.

To jest przerażające, ponieważ pozew, oprócz tego, że jest bardzo drogie, czasochłonne i emocjonalnie drenowanie, stawia interpretację rozporządzenia i czas tego przepisu w rękach sądu państwowego, a z rąk miasta wybranych urzędników. Mogą też pojawić się pozwy przeciwko firmom, które nie płacą zgodnie z prawem, a także przeciwko samemu miastu. Jeśli miasto interpretacja rozporządzenia, jak stwierdzono w dniu 10 listopada jest kwestionowana przez takiego pozwu, sąd może zrobić kilka rzeczy:

• Sąd prawdopodobnie zostanie zapytany, czy miasto interpretacja rozporządzenia jest arbitralne i kapryśne, który jest standardem przeglądu stosowane do kontroli sądowej decyzji agencji. Działanie Rady Miasta byłoby uznane za decyzję agencji. Jeśli zostanie uznane za arbitralne lub kapryśne, wówczas sąd mógłby: (i) zinterpretować przepis rozporządzenia w taki sposób, że nie wymaga on daty początkowej (jest to po prostu nowa część rozporządzenia), a zatem wchodzi w życie, gdy wszystkie referenda wchodzą w życie (30 dni po wyborach, tj. 3 grudnia 2020 r.), (ii) stanowić prawo z ławy i określić, w jakim terminie wchodzi w życie przepis o płacy nadzwyczajnej. Tak czy inaczej, ludzie będą musieli poradzić sobie z tym rezultatem, lub (iii) sąd może odesłać sprawę z powrotem do Rady Miejskiej w celu ustalenia daty, która nie była arbitralna, a tym samym była zgodna z przesłankami i porządkiem publicznym stojącym za referendum w pierwszej kolejności (zasadniczo, ustanowić termin (i) lub (ii) powyżej.
• Jeśli sąd uzna, że Rada Miasta działała rozsądnie, wtedy oficjalną datą rozpoczęcia będzie 1/1/22.

Więc, podążanie za dyrektywą Miasta przyniesie niepewne rezultaty, w najlepszym przypadku.

To, co jest absolutnie pewne w przypadku, gdy Twoja firma zostanie pozwana przez jednego lub więcej Twoich pracowników za nieprzestrzeganie prawa pracy, to jak kosztowne będzie postępowanie sądowe. Jeśli wygrasz, nadal płacisz wszystkie opłaty prawne, a zakłócenia w działalności podczas procesu sądowego jest trudne do zmierzenia. Ouch! Jeśli przegrasz, płacisz swoje opłaty prawne, zwycięzca opłaty prawne, back-pay do pracowników i kary (plus zakłócenia działalności). Quadruple ouch!

Final Thoughts

Więc duży obraz tutaj jest to, że jest całkowicie niejasne teraz, i bardzo przerażające dla każdej firmy Portland, który płaci każdy z jego pracowników mniej niż $ 18 za godzinę. Cała ta niepewność sprawia, że nasza firma nie jest w stanie udzielić jasnej porady w tej sprawie, poza przypomnieniem każdemu przedsiębiorstwu znajdującemu się w takiej sytuacji, że musi podjąć decyzję biznesową tu i teraz, w świetle realiów prawnych, które są teraz. Myślę, że pytanie dla każdej firmy sprowadza się do jej apetytu na ryzyko. Mamy nadzieję, że w niedalekiej przyszłości Departament Pracy stanu Maine przedstawi swoją interpretację, lub że sąd wyda decyzję, która wyjaśni sytuację pracodawców z Portland. Ale w międzyczasie, to może być mądry, aby po prostu zapłacić zwiększoną płacę minimalną od 5 grudnia i dowiedzieć się, jak przezwyciężyć niezamierzone wydatki.

Może te premie świąteczne są wcześnie w tym roku, i są rzeczywiście nakazane przez wyborców Portland …

Niektóre wyjaśnienia i spostrzeżenia uzyskane z pomocnych (11/17/20) webinarium zorganizowane przez Portland Chamber of Commerce na ten temat.

• Płaca awaryjna nie musi być wypłacana nikomu, kto już zarabia więcej niż $18/godzinę.
• Dla firm spoza Portland, samo wysłanie pracowników do Portland do pracy nie podlega konieczności płacenia im płacy awaryjnej.
• Byłoby to potencjalne naruszenie antymonopolowe dla pracodawców, aby komunikować się/zespolić i zgodzić się nie płacić swoim pracownikom płacy awaryjnej.

Paneliści Jim Cohen, z Verrill, Mary Costigan z Bernstein Shur, i Jim Erwin z Pierce Atwood dodali, że oprócz pozwu przeciwko pracodawcy przez pracownika, inne drogi do uzyskania jasności w tej sprawie mogą być następujące:

• Grupa pracodawców starająca się o Declaratory Judgment w tej sprawie bezpośrednio od Sądu Najwyższego.
• Rada Portland decydująca się na przeprowadzenie specjalnych wyborów w celu zmiany tego rozporządzenia (rada nie może samodzielnie zmienić prawa płacowego przez 5 lat, ale może wprowadzić zmiany wcześniej, jeśli zostaną one zatwierdzone przez wyborców).

Niestety, to nie rozjaśnia naszych perspektyw dla pracodawców…

Wielkie wieści! Portland Chamber i 5 firm Portland są pozwane do żądania Superior Court, aby wyjaśnić ten bałagan w górę!

To jest świetna wiadomość, ponieważ w ten czy inny sposób, firmy muszą wiedzieć, co robić i co planować. I chociaż charakter pozwu deklaratywnego Izby jest z pewnością inny od tego, co szacowałem, że może się wydarzyć, mamy nadzieję, że wynik będzie taki sam: pewien poziom jasności dla firm z Portland w tej kwestii. (Wniosek o wydanie wyroku deklaratoryjnego jest tym, czym brzmi: „Hej Sąd, nie wiemy co robić. Proszę zadeklarować, jakie jest prawo, w ten czy inny sposób, abyśmy mogli żyć dalej.”)

Specyficznie Izba, et al, prosi Sąd o stwierdzenie, że referendum, o którym mowa, nie jest dozwolone przez Konstytucję Maine, ponieważ dozwolone są tylko referenda dotyczące spraw gminnych, a, jak twierdzi pozew, to referendum wykracza poza to, powołując się na definicję „spraw gminnych” jako tych „spraw, które mają charakter wyłącznie gminny i nad którymi państwo nie sprawuje współwładzy.” W tym przypadku, sugeruje skarga, referendum dotyczy kwestii (w szczególności przepisu o wynagrodzeniu w nagłych wypadkach), która nie jest wyłączną sprawą miasta Portland. Jeśli pytanie referendalne nie jest autoryzowane przez Konstytucję Maine, musi zostać unieważnione.

Dodatkowo i alternatywnie, pozew argumentuje, że Kodeks Miasta Portland zabrania również tego rozporządzenia referendalnego, ponieważ Kodeks Portland ogranicza „zakres konstytucyjnego prawa wyborców miejskich do wykonywania uprawnień ustawodawczych poprzez bezpośrednią inicjatywę do spraw ustawodawczych dotyczących spraw miejskich”. W tym przypadku argumentuje się, że przepis o płacy nadzwyczajnej nie jest kwestią ustawodawczą, lecz raczej funkcją wykonawczą, ponieważ ma charakter tymczasowy i dyktuje skutki proklamacji nadzwyczajnej wydanej przez gubernatora.

Na koniec, pozew argumentuje, że nawet jeśli przepis o płacy nadzwyczajnej nie zostanie uznany za przekraczający uprawnienia nadane wyborcom przez Konstytucję Maine lub Kodeks Miejski Portland, nie powinien on wejść w życie do 1 stycznia 2022 r. z powodu, zasadniczo, złej redakcji (skarga argumentuje). Oto fragment:

Anyway, powodowie poprosili o przegląd awaryjny tego pozwu, biorąc pod uwagę, że 5 grudnia jest, gdy pracodawcy Portland powinien zacząć płacić $ 18 płacy minimalnej, jeśli skuteczne. Miejmy nadzieję, że usłyszymy od sądu w ciągu najbliższych kilku dni … stay tuned!

.