To jest wpis gościnny Sama Klotza, który opracował zestaw źródeł pierwotnych „Civil War Photographs: New Technologies and New Uses.” Sam jest absolwentem Uniwersytetu Stanforda i pracował z zespołem edukacyjnym Biblioteki jako Liljenquist Family Fellow.

Kiedy prowadziłem badania dla zestawu źródeł pierwotnych Biblioteki Kongresu „Civil War Photographs: New Technologies and New Uses”, dowiedziałem się o wiele więcej o technologiach fotograficznych, które były używane przed wojną secesyjną, niż mogłem zmieścić w krótkim przewodniku dla nauczyciela. Oto trochę tego, czego dowiedziałem się o kalotypii i dagerotypii.

Niezidentyfikowany kadet w mundurze Virginia Military Institute; dagerotyp szóstej płyty, 1845

Wynaleziony w 1839 roku w Paryżu przez Louisa-Jacquesa-Mandé Daguerre’a, dagerotypia była fotografią wydrukowaną na miedzianej płycie pokrytej chemikaliami światłoczułymi przed ekspozycją. Ze względu na intensywne szczegóły i atrakcyjną błyszczącą powierzchnię, osiągnęła sukces jako tańsza alternatywa dla malarstwa olejnego do portretu, mimo że aby mieć dagerotyp wykonane, obiekt musiał siedzieć twarzą do bezpośredniego światła przez minutę lub dłużej bez mrugania lub move.

Niektórzy ludzie krytykowali dagerotypy z powodów metafizycznych. Francuski pisarz Honore de Balzac wierzył, że ludzie składają się z warstw skóry i za każdym razem, gdy ktoś miał robiony dagerotyp, tracił warstwę skóry, a tym samym kawałek swojej istoty. Stosunkowo nieefektywny i drogi w porównaniu z technologiami takimi jak ambrotyp czy tintype, dagerotyp ostatecznie wyszedł z mody pod koniec XIX wieku.

Newhaven Fisherboy. David Octavius Hill i Robert Adamson, kalotypia 1845

Kalotypia była pierwszym w historii procesem przetwarzania obrazu z negatywu na pozytyw: kawałek papieru skąpany w chemikaliach, dzięki czemu stał się światłoczuły, został umieszczony wewnątrz aparatu, który zarejestrował negatywowy obraz na papierze po wystawieniu go na działanie światła. Negatywy kalotypii były następnie drukowane w pozytywie na papierze solonym, papierze, który stał się światłoczuły dzięki kąpieli w roztworze chemicznym. Kalotypy i solony papier zostały wynalezione w Anglii przez Williama Henry’ego Foxa Talbota w latach czterdziestych XIX wieku i były rozpoznawalne ze względu na ich miękką teksturę i brak szczegółów, zamiast tego podkreślając ton.

Kalotypy nigdy nie załapały się w Stanach Zjednoczonych, ponieważ amerykańska opinia publiczna wolała połysk i szczegóły dagerotypii, przywiezionej do Stanów Zjednoczonych przez Samuela Morse’a, od miękkich tonów kalotypii. Do lat 60. XIX wieku kalotypy były w dużej mierze wycofane z użycia z powodu rozwoju procesu mokrej płyty/kolodionu.

Jednakże, pomimo braku długowieczności, zarówno kalotypy, jak i dagerotypy są niezwykle ważnymi procesami w historii medium fotograficznego. Dagerotyp był pierwszym sposobem fotografowania, jaki kiedykolwiek wynaleziono, podczas gdy kalotypia była pierwszą technologią fotograficzną z negatywu na pozytyw, stanowiąc podstawę dla technologii fotograficznych używanych do dziś.

.