Władza była związana z ewolucją męskich miejsc pracy w przemyśle od czasów rewolucji przemysłowej, powiedziała Alice Kessler-Harris, emerytowana profesor historii na Uniwersytecie Columbia. Chociaż wiele z najwcześniejszych miejsc pracy w fabrykach, takich jak młyny tekstylne, zajmowały kobiety, które można było odciążyć od pracy na roli, mężczyźni zarezerwowali wiele miejsc pracy o najwyższym statusie i najwyższej płacy. „To nie jest nowe”, powiedziała profesor Kessler-Harris o molestowaniu seksualnym i męskiej niechęci. „To jest tak stare, jak męska kultura. Mężczyźni zakładali, że najlepsze prace, prace wymagające wysokich kwalifikacji, należą do nich. Jeśli kobieta odważyła się do nich wejść, niech Bóg ma ją w opiece.”

Prace nabierały specyficznie męskich lub kobiecych cech – a społeczeństwo odpowiednio je doceniało. Pielęgniarki, często mężczyźni w początkach zawodu, zostały przedefiniowane jako pielęgniarki, gdy kobiety powiększyły ich szeregi; sekretarki, kiedyś wyłącznie mężczyźni, poddały się zręcznym palcom kobiet, które pisały na maszynie i zostały przekształcone w „słońce biura”, jak powiedziała profesor Kessler-Harris.

Te prace często były mniej płatne, podczas gdy te, które wymagały siły fizycznej, płaciły więcej. Kiedy kobiety były potrzebne podczas II wojny światowej, cięcie blachy było porównywane do wycinania wzoru przez tkaninę, a spawanie do otwierania puszki soku pomarańczowego, powiedziała. Następnie po wojnie, mężczyźni odzyskali te miejsca pracy, a większość kobiet została wygnana z powrotem do kuchni.

Po 1964 roku, jak Tytuł VII ustawy o prawach obywatelskich był stopniowo wykorzystywany do pry otwartych branżach raz w dużej mierze zamknięte dla kobiet, takich jak budownictwo, górnictwo i przemysł stoczniowy, niektórzy mężczyźni wściekłość obrzękła, profesor Kessler-Harris powiedział.

„Nie sądzę, że można zrozumieć to pojęcie molestowania seksualnego i gniewu mężczyzn na kobiety, ich gotowość do wyładowania na nich całej tej seksualnej wrogości, chyba że wyobrazimy sobie to poczucie uprawnienia w pracy,” powiedziała.

Profesor Saguy powiedział, że pracodawcy grali na tym poczuciu, że męskość była spleciona z takimi pracami. „Nawet jeśli muszą tolerować złe warunki pracy, rekompensatą jest to, że byli prawdziwymi mężczyznami”, powiedziała. „Potem do tych zawodów zaczęły wchodzić kobiety, więc co to oznacza? Jeśli kobiety mogą wykonywać tę pracę, może to nie jest tak męski po wszystkim.”

Już, niektórzy obawiają się odwrotu do intensywnego nacisku na molestowanie seksualne. I są obawy, że wiele z zalecanych środków zaradczych, od szkolenia do promowania kobiet do usztywniania kar, może okazać się niewystarczające, generować więcej niechęci lub utrwalać stereotypy, że kobiety są zawsze ofiarami. Pozwy sądowe obfitują, ale rzadko wymuszają zmiany w całych systemach, powiedział profesor Williams.

.