Ręce są zdolne do wielu różnych funkcji, w tym ruchów brutto i drobnych ruchów motorycznych. Ruchy ruchowe brutto pozwalają nam podnosić duże przedmioty lub wykonywać ciężką pracę. Drobne ruchy motoryczne umożliwiają nam wykonywanie delikatnych zadań, takich jak trzymanie małych przedmiotów lub wykonywanie szczegółowych prac.
Złożone zdolności ręki są częścią tego, co czyni ludzi wyjątkowymi. Tylko ludzie mają zdolność do przenoszenia naszych kciuków w poprzek dłoni, aby połączyć się z naszymi palcami serdecznym i wskazującym. Ta zdolność zapewnia nam zręczność w posługiwaniu się narzędziami. Daje nam również mocny chwyt.
Ręka może być rozpatrywana w czterech segmentach:
- Palce: Cyfry, które rozciągają się od dłoni, palce umożliwiają człowiekowi chwytanie najmniejszych przedmiotów.
- Dłoń: Jest to dolna część ciała dłoni.
- Grzbiet (opisthenar): Na grzbiecie ręki widoczna jest grzbietowa sieć żylna, sieć żył.
- Nadgarstek: Punkt połączenia między ramieniem a dłonią, nadgarstek umożliwia ruchy ręki.
Każda ręka składa się z 19 kości. Dłoń zawiera pięć kości śródręcza, a każdy palec, z wyjątkiem kciuka, zawiera jeden paliczek bliższy, jeden paliczek środkowy i jeden paliczek dalszy. Kciuk nie posiada paliczka środkowego. Każda kość jest połączona serią więzadeł.
Każda kość palca – paliczek dystalny i towarzysząca mu tkanka – zawiera paznokieć. Struktury te zbudowane są z keratyny, twardego białka. Podobne rodzaje keratyny tworzą również ludzkie włosy, łuski i pazury gadów oraz pióra, pazury i dzioby ptaków.
Dłoń nie zawiera melaniny (pigmentu skóry) ani mieszków włosowych. Jedynym innym miejscem na ciele, w którym brakuje obu tych elementów, jest podeszwa stopy. Te dwie powierzchnie mają również grubszą skórę niż inne miejsca na ciele.
Pomimo że w pełni sprawne ręce mogą dokonać wielkich rzeczy, są podatne na wiele dolegliwości, w tym:
- Zapalenie stawów
- Zniekształcenia
- Zaburzenia nerwowe
- Pochylenie palców
- Zapalenie ścięgien
- Zespół cieśni nadgarstka
- Złamania kości
- Zwichnięcia, naciągnięcia, skaleczenia i stłuczenia
.