Radon jest naturalnie występującym, radioaktywnym, bezwonnym, bezbarwnym i pozbawionym smaku gazem. Drastycznie zwiększa ryzyko zachorowania na raka u osób, które przez dłuższy czas wdychają zanieczyszczone nim powietrze.

Druga główna przyczyna raka płuc w USA, gaz ten jest odpowiedzialny za ponad 20 000 zgonów w USA każdego roku.

Radon powstaje w wyniku rozpadu radioaktywnego złóż uranu w skałach, glebie i wodzie, rozproszonych po całym świecie, w tym we wszystkich pięćdziesięciu stanach USA. Cząstki radioaktywne zawierają energię, która jest uwalniana w miarę rozpadu cząstek. Szybkość rozpadu radioaktywnego mierzy się w USA w jednostkach zwanych pikokuriami (pCi), których nazwa pochodzi od nazwiska pionierki badań nad promieniotwórczością, Marii Curie. Reszta świata używa jednostek Becquerela (Bq).

Jak uran rozpada się w długim ciągu reakcji, powstaje gaz radon, który wydostaje się na powierzchnię ziemi i rozprasza się w atmosferze. Średnia ilość tego gazu w powietrzu zewnętrznym wynosi około 0,2 pikokurów na litr powietrza (pCi/L) lub 7,4 bekereli na metr sześcienny (Bq/m3). Średni poziom radonu w powietrzu wewnętrznym waha się między 1 a 2 pCi na litr lub 37 a 74 Bq na metr sześcienny.

Jeśli gaz radonowy jest uwalniany pod fundamentem budynku, przesącza się przez porowate materiały budowlane, pęknięcia i otwory do piwnic, szczelin i ścian.

Jeśli struktura nie ma odpowiedniej wentylacji, gaz wzrasta do niezdrowego poziomu, powodując uszkodzenie płuc tych, którzy go wdychają. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska sugeruje podjęcie działań w celu zmniejszenia poziomu skażenia, gdy osiągnie on 4 pCi/L (148 Bq/m3), aby utrzymać bezpieczne środowisko radonowe.

Gdy radon znajdzie się w płucach, trwa rozpad radioaktywny atomów, a cząstki promieniowania alfa są wyrzucane z prędkością i siłą. Delikatne jądra komórkowe i DNA znajdujące się na drodze wyrzucanych cząstek alfa mogą zostać poważnie uszkodzone strukturalnie, powodując mutacje i inne nieprawidłowości w reprodukcji, czasami prowadzące do raka.

Nie ma natychmiastowych objawów wskazujących na chorobę lub przewidujących skumulowane skutki narażenia. Ponieważ rak płuc ma charakter monoklonalny, co oznacza, że może powstać w wyniku uszkodzenia tylko jednej komórki. Jedynym sposobem, aby wiedzieć na pewno, czy budynek jest bezpiecznym środowiskiem radonowym, jest testowanie i monitorowanie powietrza pod kątem skażenia.

Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska szacuje, że jeden na piętnaście domów w USA naraża mieszkańców na niebezpieczne poziomy gazu radonowego.

Czy Twój dom lub biuro są skażone? Łatwe w użyciu, przenośne monitory dla domu i biura mierzą poziom radonu w dowolnym miejscu i czasie, zapewniając spójne, ciągłe informacje o zmieniających się poziomach radonu w domu lub miejscu pracy.

.