Termin filicide odnosi się do zabójstwa dziecka przez biologicznego rodzica. Ojczymowie zabijają swoje pasierbice znacznie częściej niż ojcowie biologiczni.1 Dzieciobójstwo powszechnie oznacza zabójstwo niemowlęcia w ciągu pierwszych 12 miesięcy życia, ale jest terminem mniej precyzyjnym. Prawa dzieciobójstwa istnieją, które zmniejszają karę dla matki, która zabija swoje dziecko w pierwszym roku życia w ponad 2 tuzinach krajów (nie licząc Stanów Zjednoczonych).2,3 Tabela przedstawia 5 rodzicielskich motywów zabójstwa dziecka.4

Dwa najbardziej znane przypadki matczynego dzieciobójstwa w Stanach Zjednoczonych to Susan Smith i Andrea Yates. W dniu 25 października 1994 r. Susan Smith zgłosiła, że jej 2 synów (w wieku 14 miesięcy i 3 lat) został porwany przez czarnego carjacker.5-7 Po 9 dniach poszukiwań przez organy ścigania, ujawniła, że ona toczyła swój samochód do jeziora z jej synów przywiązanych do ich foteli samochodowych. Powiedziała, że planowała utopić się z nimi, ale zmieniła zdanie w ostatniej chwili.

Jeśli jej konto jest brane na wartość nominalną, jej czyn byłby uważany za altruistyczne rozszerzone samobójstwo. Podczas procesu wyszły na jaw jej burzliwe losy, w tym samobójstwo ojca, długotrwałe molestowanie przez ojczyma, depresja i próby samobójcze.7 Zgodnie z teorią oskarżenia, motywem jej działania było niechciane dziecko; chciała się go pozbyć, aby zwiększyć swoje szanse na związek z mężczyzną, który nie chciał poślubić kobiety obarczonej dziećmi. Ława przysięgłych oszczędziła jej życie, ale skazała ją na dożywocie.6

Andrea Yates zadzwoniła pod numer 911 z prośbą o pomoc policji 20 czerwca 2001 r.8 Powiedziała policji, że zabiła pięcioro swoich dzieci i doprowadziła je do ich ciał. Pani Yates doświadczyła zarówno depresji, jak i psychozy. Wierzyła, że jej dom jest na podsłuchu, kamery telewizyjne monitorują jej dom i że szatan jest dosłownie w niej samej. Stała się przekonana, że jej dzieci nie są sprawiedliwe i ostatecznie spłoną w piekle. Wierzyła, że musi zabić swoje dzieci przed osiągnięciem wieku odpowiedzialności, aby ocalić ich dusze. Jej motywy były wyraźnie altruistyczne. Ostatecznie została uznana za niewinną z powodu niepoczytalności.8

Filicydia
Podobna liczba filicydiów jest popełniana przez matki i ojców. Wyniki badań różnią się w zależności od badanej próbki. Próbki z rejestrów administracyjnych składają się z przypadków zawierających informacje z raportów koronerów lub danych organów ścigania. Są one najbardziej dokładne, ponieważ obejmują wszystkie przypadki zabójstw w obrębie danej jurysdykcji. Jednakże, pewne informacje mogą być niedostępne; na przykład, sprawcy mogli nie zostać poddani ocenie psychiatrycznej. Matka popełniająca samobójstwo w tych próbach często pełniła rolę głównego opiekuna swojego dziecka i doświadczała trudności finansowych. Niektóre z nich miały osobistą historię znęcania się. Chociaż niektóre z tych matek były przede wszystkim nadużywające lub zaniedbujące swoje dzieci, inne cierpiały na choroby psychiczne.9

Matki badane w populacjach psychiatrycznych (które były oceniane psychiatrycznie i/lub miały dyspozycje psychiatryczne) często były bezrobotne i miały osobistą historię nadużyć fizycznych. Jak można się było spodziewać, choroby psychiczne były powszechne, w tym psychozy, depresja i myśli samobójcze.9 Matki z badań populacji korekcyjnych były często bezrobotne, słabo wykształcone i niezamężne, były ofiarami nadużyć z niewielkim wsparciem społecznym; niektóre miały historię używania substancji lub chorób psychicznych.9

Ojcowie i matki zabijają swoje dzieci z podobnych powodów.4 Jednakże ojcowie są około dwa razy bardziej skłonni niż matki do popełnienia samobójstwa po zabójstwie (40% do 60% vs 16% do 29%).10,11 Tak więc matki częściej stają przed sądem, co może częściowo tłumaczyć, dlaczego częściej słyszymy o matkach, które zabijają. Ojcowie znacznie częściej niż matki popełniają zabójstwo rodzinne (zabicie całej rodziny).10 Po zabójstwach ojcowie częściej trafiają do więzienia, podczas gdy matki częściej otrzymują dyspozycję psychiatryczną.12

Neonatkobójstwo
Neonatkobójstwo to zabójstwo niemowlęcia w ciągu pierwszych 24 godzin życia.13 Neonatkobójstwo różni się od innych zabójstw.14 Prawie zawsze przestępstwo to popełnia matka, działając w pojedynkę. Samobójstwo w połączeniu z zabójstwem noworodka jest niezwykle rzadkie. Prawdziwy wskaźnik neonatocydów jest trudny do ustalenia, ponieważ nikt nie wie, ilu noworodków pozbywa się bez wykrycia.

Melissa Drexler (znana w prasie popularnej jako Prom Mom) pozbyła się swojego noworodka w koszu na śmieci w łazience podczas balu maturalnego 6 czerwca 1997 r.5,15-17 Utrzymywała ciążę w tajemnicy przed rodziną i chłopakiem. Po urodzeniu i pozbyciu się dziecka, wróciła, aby zatańczyć na balu. Jej motywem było „niechciane dziecko”, co jest najczęstszym motywem w zabójstwach noworodków. Została skazana na 15 lat więzienia, ale wyszła na wolność po odsiedzeniu 3 lat.15

Sprawczyniami zabójstw noworodków są zazwyczaj niezamężne kobiety w wieku kilkunastu lub dwudziestu lat.9 Rzadko otrzymują one opiekę prenatalną w związku z ciążą, której zazwyczaj odmawiają lub którą ukrywają. Rzadko mają przedchorobowe rozpoznania z osi I. Spinelli18 stwierdził, że niektóre matki doświadczają objawów dysocjacyjnych w czasie porodu. Niewielka mniejszość ma psychozy.13,19,20

Prewencja
Z powodu niskiego wskaźnika bazowego zabójstw dzieci i częstości cech rodziców filobójców występujących wśród rodziców, którzy nigdy nie skrzywdziliby swoich dzieci, zapobieganie filobójstwom jest trudne. Mniej niż połowa przypadków filobójstwa jest związana z chorobą psychiczną rodziców; większość zgonów w rzeczywistości wynika z maltretowania dzieci. Niektórzy rodzice leczeni psychiatrycznie z powodu zaburzeń osobowości, problemów z używaniem substancji lub poważnych chorób psychicznych, na przykład, zaniedbują lub wykorzystują swoje dzieci. Rodzice kierujący się altruistycznymi lub ostrymi motywami psychotycznymi mają zwykle manię, depresję lub majaczą.

Gdy myśli filobójcze są wywoływane, klinicysta musi rozważyć, dlaczego rodzic ma takie myśli. Pomaga to kierować zarówno leczeniem, jak i zarządzaniem ryzykiem.

Przy ocenie pacjentów należy brać pod uwagę możliwości rodzicielskie. Z pewnością, gdy dzieci są obecne podczas części wizyty psychiatrycznej, psychiatra może obserwować adekwatność interakcji rodzic-dziecko. Rodzice powinni być rutynowo oceniani pod kątem możliwości wyrządzenia krzywdy swoim dzieciom. We wszystkich 50 stanach klinicyści mają obowiązek zgłaszania podejrzeń o znęcaniu się nad dziećmi i zagrożonych dzieciach.

Większość psychiatrów nie docenia odsetka matek w depresji, które mają myśli o skrzywdzeniu swoich małych dzieci.21 W jednym z badań stwierdzono, że nieco ponad 40% matek w depresji z dziećmi młodszymi niż 3 lata przyznało się do takich myśli.22

Problemy niemowląt i dzieci również odgrywają pewną rolę. Na przykład w jednym z badań 70% matek z kolką niemowlęcą zgłosiło, że ma „wyraźne agresywne fantazje” w stosunku do swoich dzieci, a 26% miało myśli dzieciobójcze podczas epizodów kolki.23 Rodzice, którzy mają myśli samobójcze, mogą również mieć myśli filobójcze. Tych, u których występują czynniki ryzyka samobójstwa, należy zapytać, jakie plany mieliby dla swoich dzieci, gdyby odebrali sobie życie. Rodziców można również zapytać, czy ich dzieci (i partner) poradziłyby sobie bez nich.

Ponadto rodziców można zapytać o myśli lub obawy związane ze skrzywdzeniem swoich dzieci.21,24 Jeśli takie obawy są obecne, należy ocenić, czy te myśli i obawy są wtórne do zaburzenia obsesyjno-kompulsyjnego (OCD), spektrum zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych, depresji lub psychozy. (Chociaż matki z OCD mogą doświadczać myśli o skrzywdzeniu swojego dziecka, myśli te są ego-dystoniczne i bardziej reprezentują lęki niż plany). Należy zapytać rodziców o halucynacje i urojenia dotyczące ich dzieci. Some parents will bring up publicized filicide cases themselves; this can open the door to exploration of their attitudes and concerns about their children.21

Obstetricians and pediatricians need to screen postpartum women for evidence of mental illness. Depresja poporodowa i psychoza poporodowa znacznie zwiększają częstość samobójstw i samobójstw.25 Do 4% matek z nieleczoną psychozą poporodową popełnia samobójstwo.26,27 Edukacja społeczeństwa na temat depresji i psychozy poporodowej jest niewystarczająca. Usługi w zakresie zdrowia psychicznego dla zaniepokojonych matek powinny być lepiej rozpropagowane.

Rodzice powszechnie wypierają się myśli filobójczych z powodu obaw, że ich dzieci zostaną usunięte spod ich opieki. Hospitalizacja psychiatryczna powinna być sugerowana, gdy istnieje obawa, że rodzic może zaszkodzić swojemu dziecku. Należy rozważyć hospitalizację rodziców, u których występują myśli o skrzywdzeniu dziecka, urojenia dotyczące cierpienia dziecka lub nierealistyczne obawy o zdrowie dziecka.28

W celu zapobiegania zabójstwom noworodków potrzebne są różne strategie. Ponieważ jest mało prawdopodobne, aby matki, które dopuściły się zabójstwa noworodka, zgłosiły się do psychiatry przed popełnieniem przestępstwa, zapobieganie jest bardziej prawdopodobne w przypadku pediatrów i lekarzy rodzinnych.14 We wszystkich 50 stanach USA uchwalono ostatnio przepisy dotyczące bezpiecznego schronienia, które mają pomóc w zmniejszeniu liczby zabójstw noworodków i porzuconych niemowląt. Chociaż przepisy różnią się w poszczególnych stanach, matki mogą zazwyczaj bez żadnych pytań zostawić niechciane noworodki w szpitalu lub remizie strażackiej w ciągu kilku pierwszych dni życia.29

Poprawa edukacji antykoncepcyjnej dziewcząt i kobiet może przyczynić się do zmniejszenia liczby zabójstw noworodków. Nastolatki, które zaszły w ciążę powinny być zachęcane do korzystania z opieki prenatalnej. Rodzice i pracownicy służby zdrowia nie mogą wchodzić w zmowę, gdy nastolatki zaprzeczają ciąży. Lekarze czasami nie rozpoznają u takich kobiet ciąży w kilku miesiącach ciąży.30,31

Podsumowując, aby zapobiec zabójstwom dzieci przez rodziców, musimy zrozumieć motywy i czynniki stresogenne, którymi kierują się rodzice popełniający te tragiczne czyny. Klinicyści muszą zwracać uwagę na problemy wychowawcze i możliwość popełnienia samobójstwa podczas leczenia zarówno rodziców z depresją, jak i psychotycznych.

Dr Hatters-Friedman jest starszym instruktorem psychiatrii i pediatrii w Case Western Reserve University School of Medicine w Cleveland; dr Resnick jest profesorem psychiatrii i dyrektorem oddziału psychiatrii sądowej w Case Western Reserve University School of Medicine. Autorzy nie zgłaszają konfliktu interesów dotyczącego tematyki niniejszego artykułu.

1. Daly M, Wilson M. Zabójstwo. New York: Aldine; 1988.
2. Oberman M. Mothers who kill: coming to terms with modern American infanticide. Am Criminal Law Rev. 1996;34:2-109.
3. Hatters Friedman S, Resnick PJ. Child murder by mothers: patterns and prevention. World Psychiatry. 2007;6:137-141.
4. Resnick PJ. Child murder by parents: a psychiatric review of filicide. Am J Psychiatry. 1969;126:325-334.
5. Meyer C, Oberman M. Mothers Who Kill Their Children: Understanding the Acts of Moms From Susan Smith to the „Prom Mom”. New York: New York University Press; 2001.
6. Susan Smith. http://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Smith. Dostęp 2 grudnia 2008 r.
7. Carroll GP, O’Shea M. Czy zabiją Susan Smith? Newsweek. 31 lipca 1995. http://www.newsweek. com/id/120883. Dostęp 2 grudnia 2008 r.
8. Resnick PJ. The Andrea Yates case: insanity on trial, the 2006 Friedman & Gilbert criminal justice forum. Cleve St L Rev. 2007;55:147.
9. Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Child murder by mothers: a critical analysis of the current state of knowledge and a research agenda. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
10. Hatters Friedman S, Hrouda DR, Holden CE, et al. Filicide-suicide: common factors in parents who kill their children and themselves. J Am Acad Psychiatry Law. 2005;33:496-504.
11. Nock MK, Marzuk PM. Murder-suicide: phenomenology and clinical implications. In: Jacobs DG, ed. The Harvard Medical School Guide to Suicide Assessment and Intervention. San Francisco: Jossey-Bass; 1999:188-209.
12. West SG, Friedman SH, Resnick PJ. Fathers who kill their children: an analysis of the literature. J Forensic Sci. w druku.
13. Resnick PJ. Murder of the newborn: a psychiatric review of neonaticide. Am J Psychiatry. 1970;126: 1414-1420.
14. Friedman SH, Resnick PJ. Neonaticide: phenomenology and considerations for prevention. Int J Law Psychiatry. In press.
15. Melissa Drexler. http://en.wikipedia.org/wiki/Melissa_Drexler. Dostęp 2 grudnia 2008.
16. Kantrowitz B. Cradles to coffins. Newsweek. July 7, 1997. http://www.newsweek.com/id/97832. Dostęp 2 grudnia 2008 r.
17. Tragedia na balu maturalnym. Newsweek. 23 czerwca 1997. http://www.newsweek.com/id/95857. Dostęp 2 grudnia 2008 r.
18. Spinelli MG. A systematic investigation of 16 cases of neonaticide. Am J Psychiatry. 2001;158:811-813.
19. Putkonen H, Collander J, Honkasalo ML, LĂśnnqvist J. Finnish female homicide offenders 1982-92. J Forensic Psychiatry. 1998;9:672-684.
20. Putkonen H, Weizmann-Henelius G, Collander J, et al. Neonaticides may be more preventable and heterogeneous than previously thought-neonaticides in Finland 1980-2000. Arch Womens Ment Health. 2007;10:15-23.
21. Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Psychiatry’s knowledge about maternal filicidal thoughts. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
22. Jennings KD, Ross S, Popper S, Elmore M. Thoughts of harming infants in depressed and nondepressed mothers. J Affect Disord. 1999;54:21-28.
23. Levitzky S, Cooper R. Zespół kolki niemowlęcej-matczyne fantazje agresji i dzieciobójstwa. Clin Pediatr (Phila). 2000;39:395-400.
24. Friedman SH, Resnick PJ. Matki myślące o morderstwie: rozważania na temat zapobiegania. Psychiatr Times. 2006;23(10):9-10.
25. Comtois KA, Schiff MA, Grossman DC. Psychiatryczne czynniki ryzyka związane z poporodową próbą samobójczą w stanie Waszyngton, 1992-2001. Am J Obstet Gynecol. 2008;199:120.
26. Altshuler LL, Hendrick V, Cohen LS. Course of mood and anxiety disorders during pregnancy and the postpartum period. J Clin Psychiatry. 1998;59(suppl 2):29-33.
27. Cohen LS, Altshuler LL. Pharmacologic management of psychiatric illness during pregnancy and the postpartum period. In: Dunner DL, Rosenbaum JF, eds. Psychiatric Clinics of North America Annual of Drug Therapy. Philadelphia: WB Saunders Co; 1997: 21-61.
28. Guileyardo JM, Prahlow JA, Barnard JJ. Familial filicide and filicide classification. Am J Forensic Med Pathol. 1999;20:286-292.
29. National Conference of State Legislatures. Aktualizacja: Bezpieczne miejsca dla porzuconych niemowląt. Opublikowane 21 października 2003. http://www.ncsl.org/programs/cyf/ ailaws.htm. Dostęp 2 grudnia 2008 r.
30. Milden R, Rosenthal MB, Winegardner J, Smith D. Denial of pregnancy: an exploratory investigation. J Psychosom Obstet Gynecol. 1985;4:255-261.
31. Friedman SH, Heneghan A, Rosenthal M. Characteristics of women who deny or conceal pregnancy. Psychosomatics. 2007;48:117-122.
Odniesienia oparte na dowodach
Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Child murder by mothers: a critical analysis of the current state of knowledge and a research agenda. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Psychiatrists’ knowledge about maternal filicidal thoughts. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
Stanton J, Simpson A, Wouldes T. Jakościowe badanie filicide przez psychicznie chorych matek. Child Abuse Negl. 2000;24:1451-1460.