Dzisiaj w Tajpej, dziedzictwo wymuszonej sinizacji pod rządami Chiang, a następnie jego syna, Chiang Ching-kuo, jest widoczne wszędzie. Kiedy biorę kawę w 7-Eleven tutaj, znacznik czasu na moim rachunku nie oznacza roku 2019, ale 108-Taiwan liczy lata począwszy od powstania Republiki Chińskiej, w 1911 roku, kiedy wyspa była nadal znana jako japońska Formosa do świata zewnętrznego.

Drogi, dzielnice miasta, szkoły i uniwersytety na całym Tajwanie są nazwane po Chiang, często przy użyciu jego przybranego nazwiska Zhongzheng. Wiele ulic tutaj w Taipei są również nazwane po chińskich miastach-ones, że ROC był jeden dzień będzie odzyskać od „komunistycznych bandytów”, jak rząd Mao został nazwany tutaj podczas zimnej wojny. (Co ciekawe, żadna ulica w Chinach nie jest nazwana imieniem Mao.)

Konstytucja ROC, w międzyczasie, nadal twierdzi, że Tajwan, Chiny, Mongolia i całe Morze Południowochińskie są jej terytorium, odzwierciedlając pragnienie Chianga przywrócenia kontroli nad obszarami, którymi dynastia Qing rządziła lub do których rościła pretensje w czasach swojej świetności, zanim europejski, japoński i amerykański kolonializm zaczął je zżerać. Dziedzictwo obsesji Chianga na punkcie odzyskania Chin przejawia się również w obecności Tajwanu na arenie międzynarodowej. W 1971 r. wycofał on Republikę Chińską z ONZ, tuż przed tym, jak miała ona przegrać głosowanie, które dałoby rządowi w Pekinie miejsce dla Chin w Radzie Bezpieczeństwa. Lata wcześniej Stany Zjednoczone bezskutecznie naciskały na niego, aby zrezygnował z tego miejsca w zamian za miejsce dla Tajwanu, ponieważ mit Republiki Chińskiej jako jedynego legalnego rządu całych Chin (i Tajwanu) zaczął się rozpadać.

Po śmierci Chianga, w 1975 r., jego syn podtrzymywał złudzenie, że Republika Chińska triumfalnie przekroczy Cieśninę Tajwańską i przejmie Chiny kontynentalne. W 1981 r. rząd Chiang Ching-kuo odrzucił sugestię Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, aby konkurować w Olimpiadzie pod nazwą Tajwan, nalegając na nazwę z powiązaniem z Chinami, decydując się na tę, pod którą tajwańscy sportowcy konkurują do dziś: Chinese Taipei.

Przeczytaj: Tajwan i zasada niepewności Trumpa

Dwa lata wcześniej Jimmy Carter postanowił porzucić oficjalne stosunki dyplomatyczne z Tajpej, aby uznać Pekin, finalizując proces rozpoczęty w 1972 roku przez Richarda Nixona i Henry’ego Kissingera. Carter nie powiadomił o tym Kongresu, którego zimni wojownicy niezłomnie wspierali autorytarny reżim Chiang przeciwko komunistom po drugiej stronie cieśniny, w wyniku czego nie istniał żaden mechanizm umożliwiający kontynuowanie stosunków z Tajwanem na nieoficjalnym poziomie.