Human Work and Learning
Robienie przerwy między szkołą średnią a college’em staje się coraz bardziej popularne w Stanach Zjednoczonych. Terminem określającym to zjawisko jest gap year. Około 40.000 Amerykanów uczestniczyło w gap year w 2013 roku, co stanowi wzrost o prawie 20 procent od 2006 roku, według American Gap Association. Wyszukiwania internetowe na temat gap year wzrosły po tym, jak Malia Obama ogłosiła, że odroczyła swoje przyjęcie na Uniwersytet Harvarda w 2016 roku na rzecz gap year. Rozmawiałem niedawno z Jenną Dell, associate director of higher-ed partnerships at Service Year Alliance, aby zebrać ten przegląd ważnych kwestii związanych z rokiem usługowym, który sformatowałem jako Q&A. Jenna zasiada również w zarządzie American Gap Association.
Co robi Service Year Alliance?
Service Year Alliance pracuje nad rozwinięciem idei, aby rok usługowy ─ płatna możliwość rozwijania umiejętności w świecie rzeczywistym poprzez praktyczne usługi przez rok ─ stał się powszechnym oczekiwaniem i szansą dla wszystkich młodych ludzi w Ameryce. Osoby poszukujące rocznego doświadczenia zawodowego mogą teraz znaleźć oferty pracy w sektorze publicznym za pośrednictwem platformy internetowej Sojuszu w wielu dziedzinach, takich jak edukacja, ochrona środowiska, pomoc w przypadku katastrof, opieka zdrowotna i wiele innych. Istnieje wiele programów Roku Służbowego ─ najbardziej znane to AmeriCorps, Korpus Pokoju, Teach for America, Habitat for Humanity, YouthBuild i City Year ─ ale istnieją setki programów w całym kraju, które oferują możliwości Roku Służbowego, a ich liczba stale rośnie. Wspólnym mianownikiem tych programów są pracodawcy, którzy poszukują różnorodnych talentów, aby pomóc swoim organizacjom w realizacji ich misji. Sojusz służy jako organizacja parasolowa, aby te możliwości zatrudnienia łatwo odkryć dla tych, którzy szukają miejsc.
Jakie są powody robienia gap year?
Najczęstsze powody, dla których amerykańscy studenci biorą gap year, to zdobywanie doświadczeń życiowych i doświadczanie rozwoju osobistego (92 procent); podróżowanie, oglądanie świata i doświadczanie innych kultur (85 procent); i zrobienie sobie przerwy od tradycyjnej ścieżki akademickiej (81 procent). Ci studenci są znani jako „gappers.”
Jak lata służby odnoszą się do gap year?
Studenci już używają lat służby jako ich gap year, choć mogą nie używać tej terminologii. I faktycznie, studenci często używają roku służby jako roku luki między college’em a szkołą absolwent lub college’u i kariery. Innym modelem, który sojusz chce rozwijać, jest pomost między dwuletnimi i czteroletnimi szkołami wyższymi. Ważne jest, aby wiedzieć, że nie wszystkie programy AmeriCorps, a na pewno nie wszystkie programy roku służby wymagają ukończenia studiów wyższych.
Dodatkowo, wyniki lat służby i lat przerwy są powiązane wzajemnie. Na przykład, 79 procent absolwentów AmeriCorps zgłaszają, że ich służba wystawiła ich na nowe opcje kariery, a 67 procent zgłasza, że doświadczenie dało im przewagę podczas szukania pracy .
Ponieważ te podobieństwa między latami służby a latami luki, sojusz współpracuje z American Gap Association, aby umieścić lata służby jako jedną z opcji, które „gapper” może rozważyć. Pozwala to studentom na pomyślne ukończenie lat służby, jednocześnie zajmując się niezaspokojoną potrzebą społeczną, taką jak zajęcie się nierównościami w edukacji, dostępem do przystępnych cenowo mieszkań lub odbudową po klęsce żywiołowej, wśród wielu innych. Kiedy studenci wybierają program taki jak AmeriCorps, służba staje się sposobem na uczynienie college’u bardziej przystępnym, a dla niektórych studentów, na pójście do college’u bez długów lub spłatę kredytów studenckich. Rok przerwy w nauce skoncentrowany na służbie może usunąć finansowe bariery uczestnictwa, zapewniając jednocześnie takie same korzyści jak inne doświadczenia. Zarówno organizacje Gap Year i Service Year biorą pod uwagę wydatki jednostki i oferują stypendia, zniżki na zakwaterowanie, zwolnienia z czesnego i inne zwolnienia, aby uczynić to doświadczenie wykonalnym. Lata służby, jednakże, idą dalej z bardziej uniwersalnym zobowiązaniem, zapewniając stypendia dla członków korpusu roku służby, a w niektórych przypadkach, specjalne stypendia w college’ach i uniwersytetach lub pieniądze na spłatę kredytów studenckich.
Możliwości roku służby są dostępne w wielu dziedzinach i są doskonałym sposobem na zbadanie lub śledzenie danego wątku zainteresowań. W wyniku roku służby, studenci często odkrywają, że ich obszar zainteresowania stał się jeszcze silniejszy, z większym kontekstem, jak to wszystko działa, jednocześnie poprawiając przyszłą wydajność pracowników dzięki zwiększonej świadomości i poczucia celu. Innym razem, rok służby jest mało ryzykownym sposobem na uświadomienie sobie, że dany obszar zainteresowań może nie być dla nich odpowiedni ─ potencjalnie oszczędzając wydatki na edukację, jeśli nie również lata niesatysfakcjonującej pracy. Tak czy inaczej, wykorzystanie przerwy w nauce w ten sposób pozwala młodym ludziom uczyć się i odkrywać aspekty siebie, które dają im większą jasność. Wyniki lat służby w połączeniu z wynikami lat luki sprawiają, że jest to atrakcyjny model zarówno dla studentów, jak i rodziców, zwłaszcza że szacowany dochód rodziców nie jest związany z wpływami, jakich doświadczają gappersi. Dodatkowo, im dłuższa luka roku, tym większe zyski doświadczane.
Niektórzy ludzie martwią się, że jeśli uczeń bierze rok przerwy, zostaną one wykolejone z uczęszczania do college’u, lub stracą przewagę akademicką, gdy dostaną się do college’u. Czy te obawy są uzasadnione?
Istnieją dobre dowody na to, że te obawy są nieuzasadnione, a zwiększona uwaga na gap year jest zasłużona. Samodzielnie zgłaszane efekty gap year obejmują od zwiększenia dojrzałości studentów i pewności siebie, do pomocy studentom w znalezieniu celu i kierunku kariery, do zrozumienia innych kultur i ludzi, którzy mogą być inni niż oni sami.
Następujący wykres z American Gap Association wyszczególnia najbardziej znaczące wyniki zgłoszone podczas ich Gap Year, w podziale na kolory w oparciu o Personal, Global Engagement, Career i College.
Badania stowarzyszenia pokazują również, że przeciętnie studenci wykonują na wyższych poziomach akademickich niż przewidywano na podstawie ich referencji akademickich w szkole średniej i że gap year wpływa na pozytywne zachowanie studentów. To ostatnie jest szczególnie prawdziwe w przypadku studentów płci męskiej. W Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, studenci, którzy wzięli gap year były bardziej prawdopodobne, aby zakończyć z wyższą średnią ocen niż osoby, które poszły prosto do college’u; efekt ten został odnotowany, jak również dla studentów gap year z niższych osiągnięć w szkole średniej. Ponadto, 90 procent studentów, którzy wzięli gap year wrócił do college’u w ciągu roku.
Chociaż korzyści z gap year są dobrze udokumentowane, niektórzy rodzice nadal balk na pomysł. Niektórzy uważają, że gap year są poza ich zasięgiem z powodu ograniczeń finansowych. Inni obawiają się, że gap year trwale wykolei ich syna lub córkę z college’u i kariery. Niedoreprezentowani studenci i ich rodzice często walczą, aby zobaczyć „kogoś, kto wygląda jak oni”, który z powodzeniem podjął gap year i kontynuował swoją zamierzoną ścieżkę.
Prawdą jest, że międzynarodowe gap year może nie być najlepszym dopasowaniem dla każdego ucznia, i istnieje wiele zarówno krajowych i międzynarodowych możliwości, które są weryfikowane przez American Gap Association w procesie akredytacji.
Czy gap year są unikalne dla Stanów Zjednoczonych?
Stany Zjednoczone są rzeczywiście nowsze do koncepcji gap year niż wiele innych narodów. Lata luki są znacznie bardziej popularne w wielu innych narodów, takich jak Wielka Brytania, Ghana, Nigeria, Izrael, Australia i New Zealand.
Czy więcej lat luki będzie lat usług w przyszłości?
Gdy zapytany, Dell cytuje jej przyjaciel i kolega Ethan Knight, który jest założycielem i dyrektorem wykonawczym American Gap Association, mówiąc: „Lata luki zyskują na popularności i dzielą wiele z tych samych wartości, cech programu i wyników sektora Service Year. W rzeczywistości, najbardziej udane doświadczenia gap year zazwyczaj zawierają trzy podstawowe elementy: służbę/wolontariat, poszukiwanie kariery/staż oraz płatną pracę. Model roku służby to model, za którym każdy ambasador gap year z dumą by się opowiadał.”
Powrót do Aktualności