Teoria melaninowa zakłada, że reakcje jednostek na bodźce społeczne są zdeterminowane przez przewagę pigmentu skóry – melaniny. Historyk Stephen Ferguson opisuje teorię melaninową jako składnik „silnego” afrocentryzmu, który przypisuje biologiczne przyczyny zjawiskom społecznym, takim jak supremacja białych.:66 Zwolennicy teorii melaninowej twierdzą, że brak bezpieczeństwa wśród europejskich mężczyzn prowadzi do wysiłków zmierzających do społecznej dominacji i emaskulacji afrykańskich mężczyzn, przybierając formę bezrobocia, uwięzienia oraz politycznej i społecznej marginalizacji.

Proponenci teorii, w tym profesor czarnych studiów Leonard Jeffries:56 i psychoanalityk i czarny supremacjonista Frances Cress Welsing, argumentują bez dowodów, że wyższy poziom melaniny daje czarnym ludziom z natury lepsze cechy niż białym ludziom, w tym nadprzyrodzone zdolności, takie jak postrzeganie pozazmysłowe.:67 Według Bernarda Ortiz de Montellano, „rzekome właściwości melaniny, w większości niepoparte, nieistotne lub zniekształcone literatury naukowej, są używane do uzasadniania afrocentrycznych twierdzeń. Jednym z najczęstszych jest to, że ludzie ewoluowały jako czarni w Afryce, i że biali są mutanci (albinos, lub recesywne melaniny) „.

Welsing stwierdza, że Afrykanie posiadają dominujące geny w porównaniu do recesywnych genów Europejczyków, co, ona twierdzi, prowadzi do walki przez Europejczyków do utrzymania ich genetycznej odrębności. Welsing wywiodła swoją hipotezę częściowo poprzez neofreudowską analizę symboli kulturowych, a nie dowodów naukowych, argumentując, że motywacja do białej supremacji jest nieświadomą reakcją na genetyczną i seksualną niższość białych. Ferguson utożsamia ten argument z „zazdrością o penisa białego mężczyzny” wobec czarnych mężczyzn.:67-68

Teoria Melaniny została opisana jako rasistowska.