Przełożenie nogi przez motocykl kolegi i faktyczna jazda na nim to dwa zupełnie różne doświadczenia. To będzie inny tekst w porównaniu z moim zwykłym „…a potem założył klipsy i jednosiedzenie”. Nie tylko udało mi się sfotografować ten piękny zestaw, ale również jeździć nim po mieście przez wiele godzin.
Z równą dozą obaw i podniecenia wsiadłem na oszałamiającą CB350/4 cafe racer Andy’ego i nacisnąłem przycisk klaksonu… czekaj, co? Andy powiedziałeś przycisk klaksonu, prawda? Ok, więc przycisk klaksonu to przycisk startu. Dobrze wiedzieć…
W każdym razie, nacisnąłem przycisk startu z odrobiną dławienia i Honda ożyła z takim entuzjazmem, jak szczeniak, którego właściciel właśnie wszedł przez drzwi. Do tej pory tylko raz jeździłem na czterocylindrowym motocyklu i gładkość biegu jałowego jest niesamowita. Przez siedzenie i bary przechodzą słabe wibracje, ale w porównaniu z moim Guzzi to jak przesiadka z Toyoty Hiace z lat 90-tych do najnowszego Rolls Royce’a.
Mam do tego motocykla prawdziwy sentyment. Został zbudowany wiele księżyców temu przez innego mojego kumpla, Caluma Sonnenberga. Calumowi nie są obce customowe motocykle – jego Bonneville T140 Desert Sled był prezentowany w numerze 13 Tank Moto. Jednak przed Bonnie, jego ukochanym Moto Guzzi Le Mans i długą listą innych projektów był ten właśnie CB350.
Oto wstęp do CB od Caluma…
„Japońska scena cafe racerów nabierała rozpędu i trend ten zaczynał rozkwitać. Po przerobieniu Yamahy RX125 i lekkim przerobieniu mojej CB750 z ’78 roku umierałem z tęsknoty za bliźniakiem CB350, aby zbudować „ostatecznego japońskiego café racera”. Niestety, nie byłem osamotniony w tych poszukiwaniach i motocykle te stawały się bardzo trudne do zdobycia. Kiedy pojawiały się na Gumtree, były rozchwytywane, dosłownie w ciągu kilku minut, a czasami za więcej niż ich cena wywoławcza.
Pracując długie godziny i weekendy było niemożliwe, aby pozostać na szczycie rzeczy. W 2013 roku zobaczyłem CB350/4 pop-up i poszedłem na to. Nie było to do końca to, co chciałem, ale w końcu byłem bardzo zadowolony z 350/4 nad bliźniakiem, ponieważ w tym czasie ten drugi był już zrobiony na śmierć. Motocykl kupiłem jako w połowie skończony projekt i „świeżo odbudowany silnik”, co zawsze kończy się łzami (spoiler alert – tak było).”
Spoiler alert indeed. Jak już wspomniałem w artykule Tank Moto o Trumpy Cala, jeśli jest jedna rzecz na tym świecie, w której jest dobry, to jest to wysadzanie starych silników motocyklowych. Odbiegam od tematu, więcej o tym dramacie później…
Z jasnym kierunkiem projektu mocno zakorzenionym w jego umyśle, Cal zabrał się za budowę swojego motocykla. W tamtych czasach, części zamienne były trochę trudno dostępne w Perth, ale kurs wymiany w czasie budowy był bardzo dobry. Po złożeniu ogromnego zamówienia w Dime City Cycles w USA, budowa mogła się rozpocząć.
„…to, co przybyło, było paczką ważącą tonę. Od nierdzewnych szprych, wskaźników, zębatek, zacisków, tylnych zestawów, przełączników, części hamulcowych, zawieszenia, zestawów łożysk, wskaźników, aluminiowego górnego zacisku, pełnego systemu zapłonowego Dyna i wszystkiego pomiędzy – motocykl został rozpieszczony wszystkim, co jest potrzebne do zbudowania nieskazitelnego motocykla na zamówienie.
Motocykl powstawał w moim garażu przez około sześć miesięcy. Odbudowę kół zleciłem Paulowi z 66 Motorcycles (obecnie Retro Moto Co. we Fremantle), który jest guru Hondy. Rama została pocięta, a siedzenie Dime City SR400 zamontowane przez inną legendę Fremantle, Toma z Sideshow Cycles. Następnie Dave Williams stworzył absolutną magię z topniejącym na twarzy lakierem płatkowym (który w mojej stronniczej opinii jest jednym z najlepszych lakierów płatkowych, jakie kiedykolwiek widziałem!). Po złożeniu motocykla do kupy i przygotowaniu go do pierwszej podróży, wrócił on do Paula z 66, aby odbudować gaźniki i dostroić go. Powtórzę to jeszcze raz, jest on guru Hondy i sprawił, że działa pięknie.”
Teraz, wracając do „świeżo odbudowanego” silnika. Historia mówi, że po pewnym czasie staruszka zaczęła dymić i zużywać sporo oleju. Niskie ciśnienie oleju było ostatnim problemem, z którym Cal nie chciał mieć do czynienia, więc wsadził stary silnik 400/4 do ramy 350. Ma on szósty bieg i trochę więcej mocy, więc wydaje się, że to była dobra decyzja.
„Pomyślałem, że wrzucę silnik 400/4, zobaczę jak będzie pracował i spróbuję szczęścia. Cóż, wkrótce potem, kiedy próbowałem złamać Tona na autostradzie, moje szczęście się skończyło…”
Cal jest człowiekiem czynu, więc motocykl został z powrotem zaciągnięty do jego garażu, silnik wyjęty, a wszystkie jego elementy zapakowane, oznaczone i przechowywane. Niestety, z powodu jego nowej miłości do starych angielskich i włoskich motocykli, tak właśnie Honda pozostała przez następne trzy i pół roku. Kiedy przyszedł czas na zakup swojego Le Mana, Honda wylądowała na desce do krojenia i została kupiona przez naszego dobrego kumpla, Andy’ego. Na szczęście dla Andy’ego sprzedaż obejmowała zapasowy silnik 400/4, kilka innych części zamiennych i japoński zestaw tłoków 466 z dużym otworem.
„…boli mnie, gdy o tym myślę, ale czasami po prostu nie masz wyboru”, mówi Cal. „Motocykl kupił mój wspaniały kumpel, więc przynajmniej wiem, gdzie jest, kiedy on będzie chciał go przenieść. Chociaż wygląda na to, że odzyskam go tylko wtedy, gdy on nie będzie już oddychał – jestem w testamencie, prawda Andy?”
Kolejna osoba, która zaangażowała się w tę wieloletnią budowę cafe racera przez wielu właścicieli, nazywa się Brendon Anthony. Jest on kolejnym kolegą na scenie custom bike w Perth i jest szalonym profesorem, jeśli chodzi o motocykle. Wszystkie jego motocykle są mocno zmodyfikowane w jakiś sposób, kształt lub formę, więc był idealnym facetem do odbudowy 400/4. Mogę potwierdzić, że wykonał kawał świetnej roboty z tym wielkim, wyjącym banshee motocyklem. Pracuje na biegu jałowym jak szwajcarski zegarek, świetnie rusza z miejsca, dobrze się zatrzymuje, prowadzi się intuicyjnie i autentycznie sprawił, że szczerzyłem się i śmiałem w kasku jak kompletny idiota.
Pierwszy raz, kiedy usłyszałem Andy’ego mówiącego o Hondzie, zrozumiałem jak bardzo był nią zauroczony. To, że pożyczył mi motocykl na popołudnie, abyśmy mogli go sfotografować, naprawdę wiele dla mnie znaczy. Jest prawdziwym przyjacielem i do tego hojnym. Życzę mu wszystkiego dobrego z tym motocyklem po jego niespokojnych i źle wykorzystanych dniach. Calum wciąż lirycznie o nim mówi, więc to wspaniale, że będzie mógł zobaczyć, jak znów jeździ.