Benjamin Franklin urodził się w Bostonie, Massachusetts w 1706 roku i zmarł w Filadelfii, Pensylwania w 1790 roku ze starości w wieku 84 lat.

Franklin został wychowany w purytańskim domu, formie episkopalnej denominacji chrześcijaństwa. Jednak Franklin, jako jeden z posłańców Oświecenia do Ameryki, porzucił swoją religię jako dorosły na rzecz rozumu i nauki oraz stworzonej przez człowieka etyki tego ruchu.1

Oświecenie, po raz pierwszy pojawiające się we Francji, a następnie rozprzestrzeniające się w dużej części Europy Zachodniej, w tym w Anglii, Szkocji, Holandii i Niemczech, było początkiem nowoczesnego społeczeństwa. Nagle Bóg nie był jedynym autorytetem i źródłem wiedzy. Myśliciele tacy jak Voltaire, Hume, Locke i Kant szukali odpowiedzi w demokracji, nauce, rozsądku i sekularyzmie, odrzucając na bok łańcuchy kościoła i teologii. Franklin, wraz z Thomasem Jeffersonem w Ameryce, był instrumentalny w doprowadzeniu tych idei do tego, co jest teraz United States.

Franklin uważał się za deistę. To znaczy, wierzył w wyższą siłę, ale niekoniecznie wszechwiedzącego, dobrotliwego Boga. Zamiast tego, Bóg Franklina był personifikacją rozumu i porządku natury i wszechświata.2 Powiedział kiedyś:

Wolność nie jest darem nadanym nam przez innych ludzi, ale prawem, które należy do nas na mocy praw Boga i natury.3

Wciąż jednak Franklin był przychylnie nastawiony do religii i chrześcijaństwa, a kiedy był zapraszany na nabożeństwa, chodził na nie – na krótko. I, w przeciwieństwie do niektórych deistów swoich czasów, Franklin nie próbował „ośmieszać chrześcijaństwa ani zadawać mu śmiertelnych ciosów argumentami „4

Franklin, w klasycznym oświeceniowym stylu, wymyślił swoje własne „przykazania”, jeśli można tak powiedzieć – wytyczne dotyczące postępowania w społeczeństwie, nazywając je swoimi 13 cnotami5. Ten rodzaj myślenia wskazuje na jego ogólną filozofię, że religia nie jest koniecznie potrzebna do prowadzenia ludzkości ku etycznemu życiu.

Polityka Oświecenia

Ponownie, zasady Oświecenia kierowały poglądami politycznymi Franklina. Urodzony w Ameryce pod panowaniem Anglii, Franklin odegrał kluczową rolę w popychaniu Ameryki w kierunku niezależności od korony i ustanowienia Ameryki jako demokracji. Podpisał zarówno Deklarację Niepodległości, jak i Konstytucję Stanów Zjednoczonych i dążył do zjednoczenia kolonii amerykańskich jako jednego narodu przeciwko Anglii.6 Jak na swoje czasy, Franklin mógł być łatwo nazwany politycznym radykałem, nieustraszonym w obliczu autorytetu Anglii i kościoła. Powiedział:

Bunt przeciwko tyranom jest posłuszeństwem Bogu.7

Jako że wartości społeczne są drastycznie różne w amerykańskim społeczeństwie epoki Franklina i w amerykańskim społeczeństwie dnia dzisiejszego, byłoby niemożliwe przypisanie Franklinowi etykietki „liberała” lub „konserwatysty”. Ponadto, dzisiejsze partie polityczne nie istniały w Ameryce Franklina.

Jednakże, zarówno dla jego epoki, jak i dzisiaj, Franklin może być postrzegany jako liberał. Nie ożenił się ze swoją partnerką, lecz po prostu mieszkał z nią do czasu ustanowienia małżeństwa typu common law.8 Jak już wcześniej wspomniano, Franklin cenił rozum, naukę i sekularyzm ponad wiarę religijną. Postęp naukowy – bez przeszkód ze strony religii – był na szczycie listy priorytetów Franklina.

Takie streszczenie Franklina nie oddaje sprawiedliwości temu niesamowitemu człowiekowi. Wiedz, że jego wartości są, do dziś, główną pozytywną siłą we współczesnym świecie i powinny być ponownie zbadane i wzmocnione co jakiś czas, tylko jako małe przypomnienie o tym, co jest, a co nie jest ważne w społeczeństwie i zarządzaniu.

• Tweet

1. Benjamin Franklin (1706-1790). Cengage.
2. Religia Benjamina Franklina, ojca założyciela. Adherenci.
3. Największe cytaty Benjamina Franklina. Jpetrie.
4. Religia Benjamina Franklina, ojca założyciela. Adherents.
5. Być cnotliwym: 13 cnót życia Benjamina Franklina. Theartofmanliness.
6. Konstytucja Stanów Zjednoczonych Ameryki. Policyalmanac.
7. Benjamin Franklin – Cytaty. Brainyquote.
8. B.Franklin, Drukarz: At Home in Philadelphia (Benjamin Franklin: In Search of a Better World. Benfranklin300.