This slideshow requires JavaScript.

The biggest storm in California’s recorded history peaked in January 1862, turning the Sacramento Valley into a 250- to 300-mile-long inland sea. Od poprzedniej zimy, Sacramento otrzymało 400 procent swoich rocznych średnich opadów. Burza przeniosła się tak daleko w głąb lądu, jak Tennessee, spowalniając ruchy wojsk w wojnie secesyjnej.

Po 10 calach deszczu w grudniu 1861 roku gazety z Sacramento ogłosiły, że Boże Narodzenie zostało odwołane.

Do stycznia 1862 roku parowce przepłynęły przez to, co jest teraz Old Sacramento, ratując ludzi z ich domów, a producenci łodzi nałożyli zawyżone ceny, aby skapitalizować nowy popyt. 10 stycznia nowo wybrany gubernator Leland Stanford musiał podróżować do Kapitolu łodzią na swoją inaugurację.

Powódź była tak niebezpieczna, że ustawodawca porzucił Sacramento na rzecz San Francisco. W miarę jak mieszkańcy odchodzili w bezpieczne miejsca, inni snuli plany podniesienia ulic, próbując kontynuować rozwój miasta i rozkwitać jako gospodarcze i polityczne centrum stanu.

Ta burza nieumyślnie stworzyła metro Sacramento. Ponieważ ulice zostały podniesione średnio o około 10 stóp, powstały nowe podziemne przestrzenie. Niektórzy wykorzystywali swoje podziemia jako magazyny, inni jako niższe poziomy dla swoich sklepów. Chiński zielarz używał tej przestrzeni do prowadzenia swojej działalności.

Sacramento State graduate Heather Downey niedawno ukończyła swój projekt pracy magisterskiej na ten temat, pisząc plan interpretacyjny dla podziemnej wycieczki po Sacramento. Aby zdobyć tytuł magistra historii publicznej, 24-latek napisał również analizę, dlaczego miasto zdecydowało się podnieść swoje ulice aż o 14 stóp w latach 60. i 70.

W godzinnej prezentacji we wtorek wieczorem, sponsorowanej przez Sacramento County Historical Society, Downey przedstawił anegdoty i mówił o podziemiach do publiczności około 75 osób w Sierra Sacramento Valley Medical Society Building. We współpracy z Fundacją Historic Old Sacramento, Downey planuje podziemną wycieczkę i wystawę. Rozpocznie się ona 10 lipca i rozpocznie się i zakończy w Muzeum Historii Sacramento w Old Sacramento.

Wtorek był pierwszym wystąpieniem Downeya na ten temat. SCHS wiceprezes William Burg wprowadził nowego absolwenta i historyka badań HOSF.

Powiedziała, że niektórzy ludzie nic nie wiedzą o podziemiu, podczas gdy wielu słyszało plotki i mity o nim. Jeszcze mniejsza grupa, powiedziała, wie, że podziemne ścieżki zawierają przebłyski starych witryn sklepowych i cech architektonicznych pozostałych sprzed projektu podnoszenia ulicy.

Downey, który został wychowany w Turlock, powiedział, że po raz pierwszy usłyszał o podziemiach rok temu, podczas wolontariatu w Centrum Historii Sacramento. Kierownik CSH i dyrektor HOSF Marcia Eymann poprosiła ją o pomoc w badaniach nad podziemiami dla zbliżającej się podziemnej wycieczki HOSF.

W rezultacie Downey rozpoczęła badania nad wycieczką, a także nad swoją pracą dyplomową.

„Projekty podniesienia ulic i elementy architektoniczne, które pozostały po nich – dzisiejsze podziemia – są jedynie portalami z przeszłości, wskazującymi nam na ten jeden szczególny przypadek między siłami natury a mocą człowieka”, powiedziała Downey.

Sacramento było pierwszym miastem na Zachodnim Wybrzeżu – i jedynym w Kalifornii – które podniosło poziom ulic. To ogromny wyczyn dla 13-letniego miasta, który wyprzedził o 30 lat podniesienie poziomu ulic w Seattle.

„Mimo że powódź była oczywiście bardzo niszczycielska, a ludzie z zewnątrz zaczynali wyrażać małą wiarę w swoją stolicę, mieszkańcy Sacramento nie poddawali się w swojej wizji rozwoju Sacramento”, powiedziała Downey.

Plan Sakramentańczyków był trzytorowy: zmienić trasę rzek, wzmocnić wały ochronne i podnieść centrum miasta, powiedziała.

Ale plan przyciągnął krytyków, takich jak Mark Twain, który skomentował projekt w 1869 roku.

„System podnoszenia budynków ma swoje zalety”, napisał. „Sprawia, że podłoga jest zacieniona, a to jest coś, co jest wspaniałe w tak ciepłym klimacie. Umożliwia to również dociekliwym nieznajomym oparcie łokci na oknach drugiego piętra, zaglądanie i krytykowanie aranżacji sypialni wszystkich obywateli.”

Wbrew krytykom, a także dzięki ogromnej ilości pracy fizycznej i zaangażowaniu właścicieli ziemskich, Sacramento pozostało żywe jako miasto.

„Chcemy, aby ludzie opuścili wycieczkę wyposażeni w nowe oczy, aby zobaczyć naszą dzielnicę śródmiejską,” powiedziała. „Nie musisz koniecznie schodzić pod miasto, aby zobaczyć podziemia, ponieważ jest tak wiele cech nadziemnych, które wskazują na projekt podniesienia ulicy.”

Kilka świetlików do podziemi istnieje wokół obszaru J Street w centrum miasta. Różowawe kwadraciki z kwarcu są kropką na kilku chodnikach w centrum, rzucając trochę światła na kawałek historii.

„Old Sacramento Underground: Get The Lowdown” rozpoczyna się 10 lipca i trwa do października. 45-minutowe wycieczki będą prowadzone przez przewodników z wykształceniem teatralnym i będą odbywać się pomiędzy ulicami Front i Second, zarówno nad jak i pod ziemią. Wycieczki będą się odbywały co godzinę od czwartku do niedzieli od 10 rano do 6 po południu, przy czym ostatnia wycieczka rozpocznie się o 5 po południu. Bilety kosztują $15 dla dorosłych i $10 dla młodzieży. Zwiedzanie rozpoczyna się w Sacramento History Museum, 101 I Street, Old Sacramento, 808-7973.

Fotografie:
1. Powódź (credit Center for Sacramento History)
2,3. Downey odpowiada na pytania (kredyt Jonathan Mendick)
4. Obecna wysokość Old Sacramento w porównaniu z rzeką Sacramento (kredyt Jonathan Mendick)
5. Muzeum Historii Sacramento (credit Jonathan Mendick)
6, 7. Podziemia (kredyt William Burg)
8. Lokalizacje istniejących pustych chodników w Sacramento

.