Przydatne jest wyróżnienie trzech sensów słowa 'świadomość’. Świadomość 'minimalna’ to występowanie jakiejkolwiek aktywności umysłowej, niezależnie od tego, czy podmiot jest świadomy tej aktywności, czy nie. Świadomość 'percepcyjna’ jest aktywnością percepcyjną. Świadomość minimalna i percepcyjna mogą być obecne, ale może brakować świadomości 'introspektywnej’. Świadomość introspektywna jest pojmowana tak jak przez Locke’a i Kanta: jako percepcyjna świadomość własnych aktualnych stanów i czynności psychicznych podmiotu. Obejmuje ona świadomość introspektywną samej świadomości introspektywnej. Użytecznym modelem dla demistyfikacji i naturalizacji świadomości introspektywnej jest proprioceptywna świadomość stanów i czynności cielesnych podmiotu. Świadomość introspektywna może być dalej podzielona na „odruchową” świadomość introspektywną i „introspekcję właściwą”. Rozróżnienie to dotyczy stopnia: stopnia zaangażowanej uwagi. Przywiązujemy dość szczególną wagę do świadomości introspekcyjnej i jesteśmy szczególnie niechętni utożsamianiu jej z czysto fizycznym procesem zachodzącym w mózgu. Sugeruje się jednak, że wynika to z (a) faktu, że to, co jest introspekowane, jest traktowane jako stan lub aktywność pojedynczej rzeczy, jaźni; oraz (b) faktu, że zapamiętywanie zdarzeń jest generalnie możliwe tylko wtedy, gdy pamiętane zdarzenie było przedmiotem świadomości introspekcyjnej w danym momencie. Bez introspektywnej świadomości brakuje zatem świadomości jaźni i jej przeszłej historii.