The Boston Bruins have had a rough couple of months.
Frustrujące wyjście z 2020 Stanley Cup Playoffs i utrata top-four defenseman Torey Krug w NHL free agency prowadzą listę rozczarowujących wydarzeń dla klubu Original Six.
Boston’s offseason jako całość był do tej pory nieudany. Zastąpienie Krug na niebieskiej linii pozostaje problemem, a kapitan Zdeno Chara nadal nie jest podpisany. Zastrzeżony wolny agent Jake DeBrusk również pozostaje bez kontraktu. Dołączenie Craiga Smitha było solidnym wzmocnieniem, ale on sam nie rozwiąże problemów drużyny z punktacją w drugiej linii.
Ranking the top 10 Bruins prospects
Despite all of that, the Bruins’ still have one of the best rosters in the Eastern Conference and, if healthy, should be among its top contenders.
One player sure to play a critical role in Boston’s success or failure next season is goaltender Tuukka Rask. Jest on przekonany, że B’s będą konkurencyjnym klubem w sezonie 2020-21.
„Nie sądzę, że zmieniamy się aż tak bardzo,” Rask powiedział ostatnio Fluto Shinzawa z The Athletic. „To jest do bani dla Torey’a, że nie był w stanie trzymać się w pobliżu i musiał iść dalej. Ale jeśli spojrzeć na ostatnie pięć czy sześć lat, to myślę, że mamy już za sobą fazę przebudowy, czy cokolwiek, o czym ludzie wtedy mówili. Lata temu wprowadzaliśmy tych ludzi, młodych chłopaków, dawaliśmy im minuty i sprawialiśmy, że czuli się komfortowo grając w NHL.
„To działało dla nas naprawdę dobrze. Zawsze mówimy, że to nie jest Providence Bruins i Boston Bruins. Mamy tak wielu ludzi przychodzących i odchodzących z linii, że każdy czuje się komfortowo grając z każdym. Myślę, że to jeden z naszych głównych atutów.
Ekman-Larsson 'never really wanted’ to leave Coyotes despite trade rumors
„Z mojej perspektywy nic się nie zmienia. Myślę, że jesteśmy bardzo konkurencyjną drużyną, niezależnie od tego, kiedy zaczniemy grać. Nie wiem, jaka jest sytuacja Z. On oczywiście był częścią organizacji przez długi czas, kapitanem i ważnym elementem. Kto wie, co się tam wydarzy. Niezależnie od tego, co się stanie, myślę, że mamy bardzo konkurencyjną drużynę. Czekam na to z niecierpliwością. Mam nadzieję, że ten sezon wystartuje w pewnym momencie. Bo wygląda na to, że znowu będziemy czekać.”
Fiński bramkarz ma za sobą bardzo imponującą kampanię, podczas której zajął drugie miejsce w głosowaniu na Vezina Trophy po tym, jak prowadził w lidze w ilości bramek przeciwko średniej i zajął drugie miejsce w procentach obron.
B’s should go shorter with Jake DeBrusk’s contract
Rask nie brał udziału w całym playoff run Bruins w 2020 roku. Opuścił ligową bańkę Toronto przed Game 3 pierwszorundowej serii zespołu przeciwko Carolina Hurricanes, aby wrócić do swojej rodziny. Jaroslav Halak zastąpił Rask jako bramkarz nr 1 i nie był w stanie poprowadzić ich przez ostatecznego mistrza Tampa Bay Lightning w drugiej rundzie.
Nazwa 33-letniego bramkarza pojawiła się w plotkach handlowych w offseason, ale w tej chwili wydaje się, że wejdzie w sezon 2020-21 jako początkowy netminder zespołu.
To ważny sezon dla Raska. Nie tylko wchodzi w ostatni rok swojego kontraktu, ale nadchodząca kampania może być ostatnią szansą na zdobycie Pucharu Stanleya dla obecnych weteranów Bostonu.
Jeśli Bruins zamierzają powrócić do Finału Pucharu Stanleya i dokończyć robotę, będą potrzebowali konsekwentnej, mocnej gry Raska przez cały sezon, aby zrekompensować brak idealnej głębi punktowej.