By Anders Nielsen, Ph.d.

Ogólnie węże szczurze nie są jadowite i powinny być znane z tego, że nie są jadowite. Jednakże, badania (Fry et al. 20031) pokazują, że kilka węży szczurzych, takich jak azjatycki wąż szczurzy (Elaphe radiata), jest lekko jadowitych. Jest to tylko dowód na wczesne pochodzenie jadu w liniach wężowych.

Jako drapieżniki, węże szczurze są znane tylko jako zwężacze.

Cykl życiowy

Węże szczurze hibernują każdego roku. Hibernują w hibernakulach na skalistych, południowych zboczach, najlepiej z kilkoma drzewami dla basking. W badaniu przeprowadzonym przez Prior i Weatherhead (1996)2 stwierdzono, że na jednego węża szczurzego przypada 0-11 drzew wykorzystywanych do wygrzewania się, a preferowane przez nie drzewa to starsze dęby, ponieważ mają one liczne dziuple i pnie służące za schronienie.

Długość ich życia w środowisku naturalnym wynosi do 15 lat, przy czym samce żyją nieco dłużej niż samice. W niewoli mogą żyć do 25 lat, osiągając dojrzałość po 18-24 miesiącach.

Okres ciąży u samic wynosi ok. 1 miesiąca, a w jednej gromadzie składanych jest do 30 jaj, przy czym jest to zróżnicowane w zależności od podgatunku.

Wzór drapieżnictwa

Badania Stake’a i wsp. (2005)3 wyjaśniły, jak zachowywały się węże szczurze podczas drapieżnictwa w gnieździe ptaków śpiewających. Po pierwsze, zjadały wszystkie jaja. Po drugie, spędzały w gnieździe średnio 13 i pół minuty, a zanim zjadły pierwsze jajo, mijały średnio dwie minuty.

Te same badania wykazały również, że drapieżnictwo na pisklęta ptaków śpiewających były wyższe im starsze pisklęta, powód jest taki, że im starsze pisklęta, tym więcej hałasu z gniazda, aby przyciągnąć węże szczurów.

Bliskie spotkania

Węże zbożowe dość często pojawiają się w domach ludzi, ponieważ są dobrymi wspinaczami, a ich ofiary występują w dużych ilościach w pobliżu obszarów mieszkalnych. Węże szczurze nie są niebezpieczne i w większości nie są agresywne, chociaż będą wibrować ogonem i zachowywać się agresywnie w stosunku do każdego, kto będzie próbował je przeciąć.

Gdy są zagrożone, węże szczurze zamarzają i wiele z nich zostaje zabitych w ruchu ulicznym z powodu tego zwyczaju. Ich ukąszenie wygląda bardzo podobnie do ukąszenia człowieka, a ponieważ mogą rosnąć dość duże, ukąszenie może być bardzo bolesne.

Konstryktory &niejadowite

Węże szczurów są konstratorami i żywią się zróżnicowaną dietą gryzoni, ptaków, żab, wiewiórek i jaj. Odgrywają one ważną rolę w wielu ekosystemach utrzymując populację gryzoni (niektóre z nich są nosicielami chorób) na stałym, niskim poziomie. Dlatego węże szczurów są lubiane przez rolników. Węże szczurołapów wykorzystują swój wzrok i narząd Jacobsena wewnątrz pyska do wykrywania ofiar i są ekspertami w znajdowaniu i zabijaniu małych gryzoni.

Gatunki

Węże szczurołapów w Ameryce Północnej należą do rodzaju Pantherophis lub rodzaju Bogertophis. Pantherophis są bardziej obfite z tych dwóch. W rzeczywistości, tylko Bogertophis rosaliae, Baja California Rat snake, i Bogertophis subocularis, można znaleźć w małych ograniczonych siedliskach w USA, podczas gdy kilka wspólnych gatunków Pantherophis są widoczne przez większość południowo-wschodniej części USA. Poniższa tabela pokazuje, gdzie można znaleźć różne gatunki Pantherophis.

Czarny wąż szczurów. Wygląda prawie jak wąż szczurów.

Wschodnie węże szczurów

Czarny wąż szczurów jest jednym z pięciu podgatunków wschodniego węża szczurów i jest jednym z największych węży w USA, osiągając długość ponad ośmiu stóp. Nie są one jadowite, więc zabić swoją ofiarę przez zwężenie. Są jednolicie czarne, z wyjątkiem białego spodu, i znajdują się na ziemi, na drzewach i w wodzie.

Inne wschodnie podgatunki węża szczura obejmują żółty wąż szczura, szary wąż szczura, Everglades wąż szczura i Texas rat snake.

Żółte węże szczura są żółte (lub odmiany żółtego) z czterema ciemnymi paskami. Są one tej samej wielkości jak czarne węże szczurów i są znane do krzyżowania z czarnymi wężami szczurów. Są one często spotykane na drzewach lub pod skałami w poszukiwaniu zdobyczy. Będą gryźć, jeśli czują się zagrożone, a węże szczurze mają tendencję do niskiego progu w odniesieniu do ludzi obchodzących się z nimi nieostrożnie. Są one najbardziej aktywne w nocy i są często spotykane w obszarach podmiejskich.

Gray Rat snakes są mniejsze niż czarne i żółte węże szczurów, jak tylko osiągnąć długość sześciu stóp. Mogą być dość agresywne i muszą być traktowane z ostrożnością. Mają szary odcień z plamami pomarańczowego i żółtego i są również nazywane srebrnymi ścigaczami, i mogą krzyżować się z szarymi, żółtymi i czarnymi wężami szczurzymi.

Everglades węże szczurze występują tylko na Florydzie. Są one pomarańczowe z czterema szarymi podłużnymi paskami. Są one również nazywane glades szczurów węże, lub pomarańczowe węże szczurów, i krzyżują się z żółtych węży szczurów. Niestety, populacja everglades rat snake jest w decline.

Texas Rat snakes są dość agresywne i będzie ugryźć każdego, kto przychodzi zbyt blisko. Są one constrictors i non-venomous. Niektórzy mylą teksaskiego węża szczurzego z zachodnim wężem szczurzym, ale nie są one tym samym podgatunkiem.

Combat Dance

Coś, co nazywane jest „tańcem bojowym” zostało zaobserwowane (Rigley, 19714) u samców węży szczurów, gdzie węże mają splecione ogony, a reszta ich ciał jest zwinięta i skręcona. Rola tego dziwnego zachowania nie jest znana.

Wąż szczurów gryzie

Węże szczurów, takie jak czarny wąż szczurów lub wąż szczurów everglades, są bardziej agresywne niż węże kukurydziane i będą gryźć, jeśli są obsługiwane nieprawidłowo, lub jeśli czują się niekomfortowo.

Although rat snakes are not venomous and they lack two fangs seen in venomous species, a bite from any rat snake can be rather painful, as the saliva of the snake may contain bacteria causing an infection that must be treated.

Ponadto, węże szczurze mogą wydzielać źle pachnącą substancję, którą mogą wypuścić na każdego drapieżnika. Substancja ta, piżmo, działa jako środek odstraszający.

Czerwone węże szczurów lub węże kukurydziane

Węże kukurydziane są bardziej popularne jako zwierzęta domowe niż węże szczurów, a dla początkujących, węże kukurydziane są łatwiejszymi zwierzętami domowymi niż jakikolwiek inny wąż szczurów. Występują one w wielu pięknych kolorach i odmianach. Hodowcy powinni kupować hodowane w niewoli węże kukurydziane w renomowanych sklepach zoologicznych. Na stronie o opiece nad wężami znajdziesz listę z poradami jak hodować węże kukurydziane. Aby znaleźć lokalny sklep zoologiczny, proszę odwiedzić wymienione źródła internetowe na tej stronie.

Opieka nad wężami (węże kukurydziane jako zwierzęta domowe) – lista kontrolna

Węże kukurydziane są popularnymi zwierzętami domowymi. Możesz uzyskać porady poniżej w wielu miejscach, a sklepy zoologiczne zajmujące się wężami będą w stanie dostarczyć Ci wiht wiele porad również. Poniżej listy z poradami znajdziesz pięć linków do osób i organizacji specjalizujących się w opiece nad wężami kukurydzianymi.

• Zbiornik o pojemności 20-30 galonów zrobi swoje, jeśli pozwolisz wężowi wyjść ze zbiornika od czasu do czasu.
• Musisz być w stanie zamknąć zbiornik prawidłowo.
• Dno zbiornika możesz wyłożyć gazetami i wiórami drewnianymi bez ziemi i piasku.
• W zbiorniku musi być oddzielna skrzynka, w której wąż może przebywać bezpiecznie i bez przeszkód – powinna być nieco większa od węża i musisz być w stanie ją wyczyścić.
• Twój wąż musi mieć dostęp do świeżej i czystej wody 24/7. Miska powinna być tak duża jak wąż, aby mógł się w niej wykąpać.
• Utrzymuj stałą temperaturę (na poziomie 75°F / 24°C), aby zapobiec hibernacji węża. Nie powinno być ani za zimno, ani za ciepło, ponieważ wąż nie jest w stanie regulować swojej temperatury. Będziesz potrzebował poduszki do regulowania temperatury.
• Karm je jedną zamrożoną myszą na tydzień. Wielkość myszy musi być mniejsza niż 1,5 raza szerokość głowy Twojego węża kukurydzianego.
• Otrzymuj swojego węża z ostrożnością i rób to kiedy jest jeszcze młody. To zabezpieczy cię przed wieloma kłopotami, gdy będzie starszy i większy.

Internetowe linki

Węże krukowate – (Georgia)

Podziękowania

Dziękuję Jonathanowi, Ryanowi, Sonji, Patrickowi i Jacobowi za pozwolenie na użycie ich zdjęć.

Polityka prywatności

Czytaj tutaj aby dowiedzieć się więcej o polityce prywatności tej strony.