Obszary przybrzeżne podlegają poważnym i rosnącym naciskom wynikającym z działalności człowieka występującej wzdłuż lub obok wybrzeża. W tym badaniu porównano wzorce zmienności w strukturze skalistych zespołów bentosu międzypływowego i liczebności poszczególnych taksonów pomiędzy miejscami położonymi blisko nadmorskich miast Porto i Vila Nova de Gaia (północna Portugalia) a miejscami referencyjnymi położonymi daleko od nich, w warunkach znacznie mniej zurbanizowanych, w skali czasowej czternastu miesięcy i w wielu skalach przestrzennych. Wyniki badań wykazały, że zespoły były bardziej heterogenicznie rozmieszczone w warunkach miejskich niż pozamiejskich. Całkowita liczba taksonów i kilka pojedynczych taksonów wykazywały, ogólnie rzecz biorąc, ten sam wzór zmienności. Można to interpretować jako początek procesu pogarszania się stanu siedliska, którego konsekwencji w dużej mierze nie da się przewidzieć. Przyjęty plan pobierania próbek wspiera potrzebę jednoczesnego uwzględnienia szeregu skal czasowych i przestrzennych przy ocenie odpowiedzi różnorodności biologicznej wybrzeża morskiego na zaburzenia antropogeniczne.

.