Kiedy katastrofa ekologiczna uderzyła w Bombay Beach, miasteczko wypoczynkowe uwięzione nad umierającym jeziorem na kalifornijskiej pustyni, wynik wyglądał apokaliptycznie.
Ptaki i ryby umarły. Toksyczny pył wirował. Powietrze cuchnęło. Turyści i większość mieszkańców uciekła, pozostawiając wirtualne miasto duchów z opuszczonymi, rozpadającymi się domami.
Przez dziesięciolecia jedynymi stałymi bywalcami byli filmowcy, którzy przyjeżdżali kręcić horrory o zombie i Armagedonie.
Teraz Bombay Beach, liczące 295 mieszkańców, przeżywa swoiste odrodzenie dzięki napływowi artystów, intelektualistów i hipsterów, którzy zamienili je w plac zabaw dla bohemy.
Jest tu opera, galeria, muzeum „Ermitaż”, pawilon konceptualny i kino drive-in. Brzmi to dość okazale, ale pustynny wiatr gwiżdże przez szczeliny i wygląda to tak, jakby Mad Max zajmował się dekorowaniem.
Najbliższa hotelowi rzecz – kontener transportowy z podłogami i ścianami ze sklejki – jest ozdobiona zdjęciami osób obłąkanych.
Są tu także rzeźby żyraf, nieistniejący zbiornik do deprywacji sensorycznej, czterowymiarowy hipersześcian zwany tesseraktem i fałszywy akcelerator cząstek wykonany z pomalowanych na złoto śmieci. Do tego festiwal, Bombay Beach Biennale, z wystawami, seminariami filozoficznymi, baletem i poezją. Burze piaskowe i palące słońce mogą sprawić, że poczujesz się bliżej Marsa niż weneckiego biennale.
„Ludzie angażują się w ideę stworzenia tej placówki wolności i kreatywności. Miejmy nadzieję, że pozostanie ona autentyczna i dziwna” – powiedział w zeszłym tygodniu Tao Ruspoli, fotograf, muzyk i filmowiec, który przewodzi temu przedsięwzięciu, oprowadzając Guardiana.
Ruspoli, lat 42, zaczął przyjeżdżać w 2007 roku, pokonując trzygodzinną trasę z Los Angeles, a przyjaciele podążyli za nim, zaintrygowani jego deklaracją, że jest to najciekawsze miasto w Ameryce.
Kilku z nich kupiło nieruchomości – przyczepy, bungalowy i puste działki – jako domy, studia i przestrzenie wystawowe.
„Nie chcemy, żeby to było coś przelotnego. Chcemy zostawić po sobie ślad, choć ze świadomością, że wszystko jest nietrwałe. Jesteśmy atakowani ze wszystkich stron – wandalizm, ekstremalne upały, wiatry wiejące z prędkością 50 mil na godzinę”, powiedział Ruspoli, który jest również synem włoskiego księcia.
Uważa on, że korporacyjny razzmatazz festiwalu Coachella, 40 mil na północ, jest antytezą „dadaistycznego” eksperymentu rozwijającego się w Bombay Beach, który ma niewiele handlu poza dwoma sklepami spożywczymi i dwoma barami. Najbliższa stacja benzynowa jest 20 mil od hotelu.
Nawet w ten sposób, napływ artystów, którzy kupują nieruchomości i podnoszą ceny może brzmieć złowieszczo dla tych, którzy zostali wypchnięci z domów przez gentryfikację w niegdyś zniszczonych częściach Brooklynu, Oakland i Los Angeles. Niektórzy aktywiści twierdzą, że artyści torują drogę bogatym inwestorom i spekulantom.
Ceny rosną w Bombay Beach. Niektóre bungalowy, które 15 lat temu kosztowały kilka tysięcy dolarów, teraz kosztują dziesiątki tysięcy dolarów.
„Wykupują wszystkie stare rzeczy, wygląda na to, że je przejmują”, mruknął 80-letni klient baru Ski Inn, który podał swoje imię tylko jako Wacko. „Wiele budynków jest pomalowanych na śmieszne kolory”. Wandalizm i drobne kradzieże uderzyły w niektóre eksponaty, co sugeruje, że są dodatkowi krytycy.
Wciąż, Wacko wydawał się być w mniejszości. Spośród kilkunastu mieszkańców, z którymi przeprowadzono losowe wywiady, 11 witało cyganów z radością. „Miasto umierało. Oni sprowadzają młodych ludzi, naprawiają miejsca”, powiedział Mark Hagedorn, 65.
„To strzał w dziesiątkę”, powiedział Ernest Hawkins, 75. „To miejsce kiedyś dawało czadu. Potem zapadło w sen. Wszyscy wyjechali albo się zestarzeli.” Lisa Trujill, 52, malarka domowa, powiedziała, że chciała więcej muzyki, więcej sztuki. „Kocham to.”
W 2012 roku nagrodzony film dokumentalny opisał niektóre z zagubionych dusz tego miasta.
Bez wiatru, z daleka, Bombay Beach wygląda olśniewająco. Znajduje się nad Morzem Salton, największym jeziorem Kalifornii, 360 mil kwadratowych spokojnej wody otoczonej białymi plażami.
Pozory mylą – jezioro umiera. Powstało ono w 1905 roku, kiedy rzeka Kolorado przerwała kanał i wlała się do tej suchej pustynnej kotliny, tworząc siedlisko dla setek gatunków ryb i ptaków. Bombay Beach i kilka innych kurortów wyrosło i kwitło w latach 50-tych.
Wtedy rosnące zasolenie i zanieczyszczenia rolnicze zabiły ryby. Ich ości są tym, co czyni plaże białymi. Głód i choroby spustoszyły ptaki. Jezioro ustępuje, pozostawiając wiatry, które unoszą toksyczną, cuchnącą glebę. Zapach może podróżować daleko, zwłaszcza w 2012 roku wydarzenie znane jako „wielkie beknięcie”.
Władze stanowe ogłosiły plan w zeszłym roku, aby przywrócić niektóre z jeziora, pierwszy etap długo obiecanego ratunku. Sceptycy obawiają się, że nigdy do tego nie dojdzie.
Biennale Bombay Beach – które wbrew nazwie odbywa się co roku – riffuje na temat swojej okolicy. Pierwsze w 2016 roku było poświęcone „sztuce rozpadu”. Festiwal w 2017 roku poprosił artystów o wyobrażenie sobie przyszłości, która się nie wydarzyła. W tym roku, który odbył się w marcowy weekend i został wsparty grantem fundacji Getty, tematem była „Boża cisza”.
Melody Sample, 31, zbudowała instalację „domu marzeń” w zrujnowanym bungalowie, która zawierała wannę i stół ustawiony na wysoką herbatę. „Energia tutaj jest naprawdę świeża. To jak zapomniane miejsce w cyklu śmierci i odrodzenia” – powiedziała. Odnosi się to do jej wystawy: złodzieje ukradli ławki, kadzidła i inne artefakty, pozostawiając dom marzeń nieco opuszczony.
Stefan Ashkenazy, który jest właścicielem hotelu Petit Ermitage w West Hollywood, jest svengali Bombay Beach. Kupił kilka opuszczonych działek i sprowadza artystów, aby je przekształcili.
Przyjechał w zeszłym tygodniu za kierownicą Mercedesa z otwartym dachem, grając Bizeta. Odwołanie nie było własność, ale doświadczenie, powiedział. „Ze wszystkich rzeczy, które robię, ta jest najbardziej wolna, najbardziej inspirująca”. Chce przekształcić ulicę E w centrum kulturalne, aby gościć, między innymi, premiery filmowe w drive-in, który jest zaludniony zabytkowymi, wrakami samochodów.
Wacko, refusenik, nie był pod wrażeniem. „W Los Angeles by na to nie pozwolili. Tutaj uchodzi im to na sucho.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.