W 1978 roku Hollywood chciało nakręcić film o Hunterze S. Thompsonie. Nie, nie była to adaptacja Fear & Loathing in Las Vegas – na to przyjdzie czas później. Zamiast tego, to był teraz-almost zapomniany Bill Murray pojazdu Where the Buffalo Roam, który został oparty na nekrologu Thompsona dla jego przyjaciela i „adwokat” z Fear & Loathing, Oscar „Zeta” Acosta.

Wiedząc, że zarówno Thompson i ilustrator Ralph Steadman będzie zaangażowany i ponowne spotkanie i jazdy z Aspen, przez Las Vegas, i do Hollywood, BBC wysłał ekipę filmową dla sztuki programu Omnibus. Reżyser Nigel Finch powrócił z rozsypującym się filmem, który zawsze wydaje się być zagrożony rozpadem z powodu paranoicznego i antagonistycznego stanu Thompsona.

Dla wielu brytyjskich widzów, to byłby ich elementarz na temat amerykańskiego pisarza, i szybko wprowadza ich do daty powstania Thompsona do niesławy, stworzenia dziennikarstwa Gonzo, i jego alter-ego Raoul Duke.

Prawdopodobnie Finch myślał, że uzyskanie Thompson i Steadman razem w samochodzie będzie wyczarować Fear & Loathing vibe na ekranie, ale dwa zrobić niezręczne para. W pewnym momencie powściągliwy Steadman porównuje się do zwierzęcia domowego ptaka Thompsona, Edwarda. Thompson antagonizuje tego ptaka do pewnego rodzaju traumy, a następnie trzyma go blisko i mówi do niego. „Czuję się absolutnie rozebrany” – mówi Steadman, przyjaźniąc się z pisarzem. „…on trzyma mnie jak tego ptaka, a ja próbuję odgryźć sobie drogę ucieczki.”

W Vegas, ekipa i Steadman próbują obudzić Thompsona, po czym znajdują go, zdezorientowanego i z twarzą pokrytą białym makijażem. W Hollywood Thompson tak bardzo nie znosi uwagi ekipy filmowej – nie mówiąc już o turystach, którzy zakładają, że jest pewnego rodzaju celebrytą – że znajdują go ukrywającego się za zaparkowanym samochodem.

Ta epoka była rzeczywiście końcem tej fazy kariery Thompsona. W pewnym momencie pyta Fincha, czy jest tam po to, by filmować Thompsona, czy po to, by filmować Raoula Duke’a. Finch nie wie. Thompson też nie wie, ale zdaje sobie sprawę, że „mit wziął górę… Czuję się jak wyrostek”. Z powodu swojej sławy nie może już relacjonować wydarzeń, jak to robił z Hell’s Angels czy Kentucky Derby. Nie może relacjonować historii, bo stał się jej częścią, a dla prawdziwego dziennikarza to śmierć.

Więc może na tym polega urok Hollywood? Widzimy, jak Thompson i Steadman spotykają się ze scenarzystą (prawdopodobnie Johnem Kaye, który napisał Where the Buffalo Roam), aby omówić scenariusz.

Thompson zgodził się na opcję scenariusza, ponieważ, podobnie jak w przypadku Fear & Loathing in Las Vegas, nigdy nie wierzył, że zostanie on zrealizowany. Więc kiedy wszedł do produkcji, oddał kontrolę twórczą. Scenariusz, powiedział, „Jest do bani – zły, głupi, na niskim poziomie, niskorentowny scenariusz.”

Jednakże Bill Murray i Thompson spędzali razem czas w Aspen podczas kręcenia i zaangażowali się w rodzaj mind-meld, Murray stając się wersją Duke’a. Kiedy Murray powrócił do Saturday Night Live w tym sezonie, powrócił jako trzymający papierosy, palący faux-Thompson. Lata później, Johnny Depp będzie również znaleźć się przekształcane podczas Fear & Loathing w Las Vegas. (Zauważyłem zaraz po obejrzeniu tego Omnibus special, że odebrałem mój telefon w rodzaju Thompson drawl, dopóki mój przyjaciel nie zawołał mnie. Taka jest siła Gonzo.)

Ale człowiekiem, który miał równą władzę nad Thompsonem, był Richard Nixon. Odkąd zobaczył, że ten przebiegły polityk pojawił się ponownie na scenie narodowej podczas kampanii Barry’ego Goldwatera w 1964 roku, Thompson prawidłowo rozpoznał wroga wszystkiego, co było mu drogie, ciemną stronę Ameryki wyrastającą z trupa Johna F. Kennedy’ego. A Nixon sprawił, że strach i odraza w Ameryce przyniosły owoce. Jak mówi Thompson w filmie dokumentalnym:

Richard Nixon jest dla mnie symbolem wszystkiego, czego nie chciałbym, aby przytrafiło się mnie samemu, lub być, lub być w pobliżu. Jest wszystkim, co budzi moją pogardę, niechęć i uważam, że należy go stłamsić: Chciwość, zdrada, głupota, małoduszność, pozytywna siła kłamstwa, całkowita pogarda dla jakiegokolwiek rodzaju ludzkiego, konstruktywnego, politycznego instynktu. Wszystko, co jest złe w Ameryce, wszystko, co ten kraj zademonstrował jako cechę narodową, a co świat uważa za odrażające: instynkt tyrana, chwytanie władzy, głupota, nieczułość. Nixon reprezentuje wszystko, co jest złe z tym krajem, w dół linii.

Może pytanie nie brzmi, co Thompson pomyślałby o Trumpie, który nawet nie udaje skromnej rutyny Nixona. Pytanie brzmi, gdzie jest nasz Hunter S. Thompson?

Powiązane treści:

Read 11 Free Articles by Hunter S. Thompson That Span His Gonzo Journalist Career (1965-2005)

Hunter S. Thompson Gets Confronted by The Hell’s Angels: Where’s Our Two Kegs of Beer? (1967)

Jak Hunter S. Thompson dał początek dziennikarstwu gonzo: Short Film Revisits Thompson’s Seminal 1970 Piece on the Kentucky Derby

Hunter S. Thompson’s Decadent Daily Breakfast: The „Psychic Anchor” of His Frenetic Creative Life

Ted Mills jest niezależnym pisarzem zajmującym się sztuką, który obecnie prowadzi oparty na wywiadach z artystami podcast FunkZone i jest producentem Curious Coast w KCRW. Możesz również śledzić go na Twitterze pod adresem @tedmills, czytać jego inne artykuły o sztuce na tedmills.com i/lub oglądać jego filmy tutaj.