Termin „rodzina” ewoluuje, szczególnie w Stanach Zjednoczonych. Dzisiejsze amerykańskie rodziny nie zawsze składają się z tradycyjnych „dwojga rodziców i ich dzieci”. Relacje rodzinne obejmują teraz dziadków i kuzynów, wyemancypowanych nastolatków i ich rówieśników, pary bez ślubu, małżonków tej samej płci, adoptowane lub przybrane dzieci, drogich przyjaciół i lub jakąkolwiek inną jednostkę społeczną traktowaną przez kogoś jako jego tradycyjny ekosystem rodzinny. Dzisiejsze rodziny są bardziej o długoterminowych wspierających relacjach niż krew, i bardziej o miłości i opiece niż DNA.

Jednakże, nawet jeśli definicja się zmienia, niektóre rzeczy pozostają takie same. Rodziny będą nieuchronnie mieć konflikty i problemy komunikacyjne, znosić stres lub traumę razem, i dostać na siebie nerwy. Z tych powodów, terapia rodzinna pojawiła się jako cenne uzupełnienie małżeństwa poradnictwa i terapii indywidualnej.

Dlaczego nie spróbować terapii indywidualnej lub terapii par zamiast?

Czasami rodzina zmaga się z powodu jednego członka rodziny konkretnego problemu. Na przykład, może ktoś ma do czynienia z nadużywaniem substancji lub zaburzeń zdrowia psychicznego, takich jak schizofrenia lub dużej depresji. A może dziecko przejawia problemy behawioralne w szkole lub w domu. Może para się kłóci, separuje lub rozwodzi.

Można by pomyśleć, że te kwestie będą lepiej rozwiązane poprzez indywidualne sesje terapeutyczne dla osoby z problemem, lub terapię pary w przypadku rozwodu. Należy jednak pamiętać, że w ramach systemu rodzinnego, problem jednej osoby często wpływa na innych członków rodziny w ramach jednostki lub gospodarstwa domowego, jeśli nie całej rodziny.

Sesje terapeutyczne przeznaczone dla jednostki lub pary są z pewnością zalecane i często stanowią część planu leczenia terapii rodzinnej. Terapia rodzinna jest jednak wyspecjalizowaną gałęzią psychoterapii. Doradcy, którzy koncentrują się na terapii rodzinnej są zazwyczaj zorientowani w terapii behawioralnej par, jak również. Akronim „MFT”, który wielu doradców posiada jako część swojego tytułu, oznacza „terapeutę małżeństwa i rodziny”. Dodatkowo, większość licencjonowanych klinicznych pracowników socjalnych (LCSW), licencjonowanych doradców zawodowych (LPCs) i licencjonowanych psychologów są przeszkoleni w poradnictwie rodzinnym.

Zgodnie z Psychology Today, sesje terapii rodzinnej odnoszą się do „zachowań wszystkich członków rodziny i sposobu, w jaki te zachowania wpływają nie tylko na poszczególnych członków rodziny, ale także na relacje między członkami rodziny i jednostkę rodzinną jako całość.”

Powody, dla których warto spotkać się z terapeutą rodzinnym

Rodziny mogą szukać terapii, aby poradzić sobie z jednym poważnym problemem lub kombinacją problemów. Kilka wspólnych powodów interwencji terapii rodzinnej obejmują:

• Jastolatek ma problemy z dyscypliną lub zachowaniem w szkole lub w domu.
• Podejrzewasz, że twój nastolatek ma do czynienia z problematycznym zażywaniem nielegalnych substancji.
• Nowy członek rodziny wszedł w strukturę rodziny poprzez narodziny, adopcję, opiekę zastępczą lub członka dalszej rodziny, takiego jak dziadek w domu.
• Jeden z małżonków jest ofiarą przemocy domowej.
• Rodzina straciła bliską osobę w wyniku śmierci.
• Grupa rodzinna ma do czynienia z istotną zmianą, taką jak przeprowadzka lub długotrwałe uwięzienie członka rodziny.
• Jedna osoba cierpi na chorobę psychiczną.
• Małżonek stracił pracę lub rodzina doświadcza problemów finansowych.

Nawet jeśli niektóre z tych problemów obracają się wokół lub wynikają z jednej osoby, czasami określanej jako zidentyfikowany pacjent lub IP, celem terapii rodzinnej jest przyniesienie korzyści wszystkim członkom rodziny, nie tylko IP.

What to Expect From Family Therapy

Typowo, terapia rodzinna jest krótkoterminowa – być może około 12 wizyt – i nie wszyscy członkowie rodziny muszą uczestniczyć w każdej sesji terapeutycznej. Każdy członek rodziny może jednak odnieść korzyści z uczestnictwa. Terapia rodzinna, jak podaje Mayo Clinic, może pomóc uczestnikom w:

• „Zbadaniu zdolności rodziny do rozwiązywania problemów oraz wyrażania myśli i emocji w produktywny sposób,
• Przeanalizowaniu ról rodzinnych, zasad i wzorców zachowań w celu zidentyfikowania kwestii, które przyczyniają się do konfliktu – oraz sposobów na przepracowanie tych kwestii, oraz
• Zidentyfikowaniu mocnych stron rodziny, takich jak dbanie o siebie nawzajem, oraz słabych stron, takich jak trudności w zwierzaniu się sobie nawzajem.”

Pierwsza sesja terapii rodzinnej pozwoli Tobie i członkom Twojej rodziny wyjaśnić Twojemu terapeucie MFT, pracownikowi socjalnemu, psychologowi lub doradcy, co skłoniło Cię do podjęcia terapii. Jednocześnie sesja ta pozwala terapeucie zaobserwować, w jaki sposób członkowie rodziny oddziałują na siebie nawzajem. Na tej podstawie terapeuta opracuje plan leczenia przy użyciu najbardziej odpowiedniego i skutecznego procesu terapeutycznego dla szczególnych potrzeb rodziny.

Terapia systemów rodzinnych

Podejście terapii rodzinnej samo w sobie różni się od innych rodzajów terapii nie ze względu na to, „ile osób jest w pokoju”, ale ze względu na metody stosowane w celu pomocy członkom rodziny w uzdrowieniu i wzmocnieniu się jako jednostka.

„Głównym celem terapii rodzinnej jest interweniowanie w te złożone wzorce relacyjne i zmienianie ich w sposób, który przynosi produktywne zmiany dla całej rodziny” – piszą autorzy podręcznika „Leczenie uzależnień od substancji i terapia rodzin”. „Terapia rodzinna opiera się na perspektywie systemowej. Jako takie, zmiany w jednej części systemu mogą powodować i powodują zmiany w innych częściach systemu, a zmiany te mogą przyczyniać się do problemów lub rozwiązań.”

Większość terapeutów rodzinnych korzysta z tej koncepcji teorii systemów, chociaż niektórzy stosują również podejście terapii poznawczo-behawioralnej (CBT), która okazała się skuteczna w doradztwie indywidualnym. Rodzinna terapia systemowa została opracowana przez amerykańskiego psychiatrę Murraya Bowena w latach 50-tych XX wieku. Bowen, według Psychology Today, „wierzył, że osobowości, emocje i zachowania dorosłych jednostek są wynikiem ich kolejności urodzenia, ich roli w rodzinie pochodzenia oraz umiejętności radzenia sobie, które rozwinęli w celu radzenia sobie z emocjonalnymi problemami rodzinnymi”. Podejście systemowe Bowena opiera się na założeniu, że aby „zrozumieć system rodzinny, rodzina musi być postrzegana jako całość, i że to co definiuje rodzinę to więcej niż ludzie, którzy ją tworzą, ale także to jak oddziałują na siebie nawzajem tworząc unikalną dynamikę rodziny.”

Inne podejścia i narzędzia terapii rodzin

Pomimo, że wszystkie podejścia do terapii rodzin mają wspólny cel poprawy dynamiki rodziny, każda metoda ma niewielkie różnice. Jednym z takich podejść do terapii rodzinnej jest strukturalna terapia rodzinna lub SFT. SFT opiera się na pracy psychiatry Salvadora Minuchina, który pracował z nastolatkami z problemami w instytutach i programach dla narkomanów w Nowym Jorku. Teoretyzował on, że większość problemów dziecięcych rozwija się w wyniku działania jednostki rodzinnej. Dlatego zmiana zachowania nastolatka jest kluczem do zmiany sposobu, w jaki członkowie rodziny współdziałają ze sobą. Minuchin badał podsystemy rodzinne i granice w obrębie systemu rodzinnego.

Terapeuci rodzinni stosujący strukturalne podejście rodzinne Minuchina często rysują genogram, czyli wykres struktury rodziny, w tym jej podsystemów. Genogram zawiera szczegółowe informacje o strukturze drzewa rodzinnego, intymnych związkach, rytuałach, przywiązaniach i interakcjach między członkami rodziny, aby pomóc terapeucie w zrozumieniu dynamiki rodziny. Może zawierać informacje o kilku pokoleniach, aby zapewnić jeszcze większy, bardziej dokładny obraz.

Dużą częścią każdego podejścia do terapii rodzinnej jest badanie i poprawa problemów komunikacyjnych wśród członków rodziny. Komunikacja była przedmiotem pracy psychoterapeutki Virginii Satir, która jest czasami nazywana „Matką Terapii Rodzinnej”. Satir był jednym z pierwszych praktyków terapii rodzinnej i wynalazł Satir Transformational Systemic Therapy (STST). STST, zwana również Satir Growth Model, zachęca do otwartej, szczerej i „prostej” komunikacji – zasadniczo mówiąc to, co masz na myśli i robiąc to, co mówisz. Podejście Virginii Satir było użyteczne, ponieważ szybko identyfikowało styl komunikacji każdej osoby i pomagało jej zmienić metodę na zdrowszą.

Poprawa komunikacji jest również integralną częścią podejścia terapii strategicznej, która została stworzona przez badacza Jaya Haleya. Stosując metodę Haleya, terapeuci rodzinni proszą członków rodziny, aby pracowali konkretnie nad „symptomem” lub „problemem” zidentyfikowanego pacjenta (IP), niezależnie od tego, czy jest to nadużywanie substancji, zaburzenie zachowania, kwestia zdrowia psychicznego, czy konflikt w związku. Strategiczny terapeuta rodzinny „przejmuje władzę od członka rodziny, który ma tendencję do dominowania i kontrolowania interakcji rodzinnych, umożliwiając zmianę wzorców komunikacji” i pozwalając „posiadaczowi objawu” lub IP na wyzdrowienie.

Pozytywne potencjalne wyniki terapii rodzinnej

Psychoterapia rodzin jest stosunkowo nową koncepcją w Stanach Zjednoczonych. Wciąż jednak rozwija się jako pozytywna i skuteczna interwencja w przypadku różnych problemów i konfliktów rodzinnych. Terapia rodzinna może pomóc Tobie i Twoim bliskim poradzić sobie z rozpadem związku, zaburzeniami zachowania u nastolatków, pogarszającym się zdrowiem fizycznym rodziców lub problemami psychicznymi współmałżonka. Nauczysz się technik zdrowszej komunikacji z członkami rodziny, umiejętności radzenia sobie z problemami poza twoją kontrolą i lepszej opieki nad sobą nawzajem. Zdrowe relacje rodzinne to szczęśliwe relacje rodzinne i istnieje wielu, wielu specjalistów zdrowia psychicznego, którzy są dobrze zorientowani w podejściu do terapii rodzinnej, która doprowadzi ciebie i twoich bliskich do zdrowego miejsca. Kiedy szukasz terapeuty, który pomoże twojej rodzinie, pamiętaj, że konkretne techniki, których używa twój terapeuta rodzinny, mogą nie być tak ważne, jak poziom komfortu, jaki członkowie twojej rodziny czują z tą osobą. Tytuł „terapeuty małżeńskiego i rodzinnego” (MFT) lub „licencjonowanego klinicznego pracownika socjalnego” (LCSW) to dobre miejsce na początek. Mimo to, ostatecznie, Twoja rodzina musi mieć terapeutę, który pomoże Ci osiągnąć Twoje cele i poczuć się lepiej w bezpiecznym, komfortowym środowisku.

Troskliwi klinicyści Therapy Group of NYC obejmują psychologów i terapeutów, którzy rozumieją unikalne stresy rodzin w Nowym Jorku. Bez względu na to, którego z naszych specjalistów zdrowia psychicznego w Nowym Jorku wybierzesz, Ty i Twoi członkowie rodziny przekonacie się, że Twoja terapia sprawi, że przekroczycie granicę „normalności” i dotrzecie do „wspaniałości”. Nie wahaj się. Dotrzeć już dziś, aby dowiedzieć się więcej i zaplanować swoją pierwszą sesję terapii rodzinnej.