Airbnb ma problem z zyskiem. Firma przez długi czas wyróżniała się wśród jednorożców, czyli prywatnych firm wartych ponad miliard dolarów, ponieważ faktycznie przynosiła zyski. To już nie wydaje się być prawdą. Przed planowanym wejściem na giełdę w tym roku, Airbnb wydaje duże pieniądze, by uporać się z problemami związanymi z bezpieczeństwem, unowocześnić swoją technologię i zwiększyć bazę użytkowników. Patrzy również na całą masę czerwieni.

W ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2019 roku firma home-sharingowa odnotowała stratę w wysokości 322 milionów dolarów, według Wall Street Journal. W tym samym okresie rok wcześniej miała zysk w wysokości 200 milionów dolarów. Firma zdołała wprawdzie wykazać zysk w trzecim kwartale 2019 roku, ale był on niższy niż w trzecim kwartale 2018 roku, ponieważ rosnące wydatki prześcignęły rosnące przychody.

Airbnb jest jedną z wielu firm technologicznych trafiających na rynki publiczne bez osiągania zysków. Robi to, ponieważ technologia staje się coraz ważniejszą częścią amerykańskiej gospodarki i ponieważ świeccy inwestorzy bardziej interesują się akcjami tech. Tymczasem Wall Street stała się ostatnio mniej tolerancyjna dla tracących pieniądze spółek technologicznych, więc te straty prawdopodobnie wgniotą wycenę Airbnb, której wartość szacowano na ponad 30 miliardów dolarów.

Airbnb zarabia pieniądze, pobierając opłatę za usługę – procent od całości – zarówno od osób, które wynajmują swoją przestrzeń (gospodarzy), jak i tych, którzy się tam zatrzymują (gości). Lwia część wydatków i pracy spada na gospodarzy – kupują lub wynajmują nieruchomość, koordynują działania z gośćmi, sprzątają po nich – podczas gdy Airbnb pobiera opłaty.

Dlaczego więc traci pieniądze? Niektóre z ostatnich dużych wydatków pochłonęły niegdyś dochodową linię końcową Airbnb, w tym bezpieczeństwo, technologie, marketing i przejęcia.

Bezpieczeństwo

Airbnb w ostatnich latach borykało się z szeregiem problemów związanych z bezpieczeństwem, od rasizmu, przez prostytucję, po przemoc z użyciem broni. W październiku ubiegłego roku serwis Vice ujawnił ogólnokrajowy przekręt, który wykorzystywał gości, zmieniając im mieszkania w ostatniej chwili i wyłudzając od nich wyższe ceny. Przed wejściem na giełdę, Airbnb zwiększyło wysiłki na rzecz bezpieczeństwa na swojej platformie w nadziei, że uda się zapobiec niektórym z tych problemów i wynikającej z nich złej prasie, ale nie wiadomo, jak szybko uda się zrzucić związane z nimi piętno.

Niedługo po dochodzeniu Vice, Airbnb ogłosiło, że planuje wydać 150 milionów dolarów na inicjatywy związane z bezpieczeństwem, w tym weryfikację 7 milionów ofert pod kątem dokładności i jakości, stworzenie całodobowej infolinii bezpieczeństwa i „ręczne sprawdzanie rezerwacji wysokiego ryzyka, sygnalizowanych przez nasze modele wykrywania ryzyka”. Firma powiązała także premie dla pracowników z wskaźnikami bezpieczeństwa.

Dokładnie monitorując sytuację, Airbnb może sprawić, że jej platforma stanie się o wiele bezpieczniejsza. Ale bycie odpowiedzialnym jest też o wiele droższe niż samo stworzenie platformy.

Koszty techniczne i administracyjne

Airbnb nie jest właścicielem nieruchomości na swojej platformie. To, co sprawia, że Airbnb jest wartościowe, to sama platforma: Zapewnia ona właścicielom domów łatwy sposób łączenia się z najemcami na całym świecie. WSJ donosi jednak, że Airbnb wydaje 100 milionów dolarów na modernizację swojej platformy technologicznej. Koszty administracyjne firmy – prowadzenie siedziby, obsługa prawna, księgowość i zasoby ludzkie – również znacznie wzrosły do 175 milionów dolarów w III kwartale 2019 r., Ale to również podstawowy koszt prowadzenia działalności.

Marketing

To typowe dla firm, aby wydać dużo pieniędzy na marketing przed IPO, ponieważ starają się rozwijać swoją działalność i przekonać inwestorów do zakupu jej akcji. Podczas gdy ten marketing może pomóc w przyszłym wzroście, zjada w bieżących zyskach.

W zeszłym roku, The Information poinformował, że Airbnb podwoił swoje straty w pierwszym kwartale 2019 roku do 306 milionów dolarów w porównaniu do roku wcześniej, dzięki dużym wydatkom na marketing. Firma wydała 367 milionów dolarów na sprzedaż i marketing w tym kwartale, co stanowi 58-procentowy skok w porównaniu z I kwartałem 2018 roku. Ponieważ Airbnb jest firmą prywatną, nie dzieli się swoimi finansami, ale prawdopodobnie marketing wciąż zjada jej zyski.

Akwizycje

Airbnb dokonało ostatnio wielu głośnych przejęć, w tym strony rezerwacji hotelowych HotelTonight wiosną ubiegłego roku, a także Urbandoor, konkurenta nastawionego na dłużej przebywających klientów biznesowych, latem ubiegłego roku. Wszystkie te zakupy mają na celu przekształcenie Airbnb w pełnoprawną firmę turystyczną, a nie tylko serwis umożliwiający dzielenie się domem. Firma rozwija również swoją działalność związaną z doświadczeniami i planuje wprowadzić program lojalnościowy.

Wiele z nich to jednorazowe wydatki. W przeciwieństwie do wielu technologicznych jednorożców, Airbnb było wcześniej rentowne. Więc, w oczekiwaniu na jakiekolwiek przyszłe katastrofy, jest szansa, że znów będzie zarabiać pieniądze.