The brilliant pink feathers, gangly neck and upside-down eating are enough to make flamingos a spectacle at any zoo and generate a barrage of questions from curious children. Ale jeden kikut dla naukowców zawsze był: Dlaczego flamingi stoją na jednej nodze?

Flamingi (Phoenicopterus rubber) są znane z tego, że często stoją na jednej nodze podczas odpoczynku. Naukowcy wysunęli wiele pomysłów, dlaczego ptaki sprzyjają tej niepedałowej postawie podczas drzemki, ale żaden z nich nigdy nie przetestował swoich wyjaśnień.

Wejdź Matthew Anderson, psycholog z Saint Joseph’s University w Filadelfii. Anderson studiował różne zachowania flamingów, w tym dlaczego mają tendencję do preferowania zginania szyi w prawo, a nie w lewo, kiedy kładą się na plecach do snu. Następnym logicznym krokiem w jego badaniach było sprawdzenie, czy mają one preferencje dla ich prawej lub lewej stopy podczas stania i odpoczynku. To było wtedy, że Anderson zauważył, że nikt nawet nie testował dlaczego flamingi sprzyjają stojąc na jednej stopie nad twoją.

Nieprzetestowane pomysły

Among niesprawdzone pomysły wysunięte przez naukowców dla jednej-legged postawy były, że pomógł zmniejszyć zmęczenie mięśni i że to było ważne dla termoregulacji, lub utrzymanie temperatury ciała, Anderson said.

Rozumowanie za teorią zmęczenia mięśni: Stojąc na jednej nodze zapobiegnie obu mięśni nóg od sztywnienia i zmęczenie, tak, że jeśli drapieżnik przyszedł, flaming będzie w stanie dostać się do ruchu faster.

Thermoregulacja została zaoferowana jako powód flamingów „niezwykłej postawy, ponieważ wiadomo, że nogi i stopy były znaczącym źródłem utraty ciepła w ptaki, i utrzymanie jednej nogi w górę blisko ciała będzie zachować ciepło.

Aby przetestować te pomysły, Anderson i jego zespół obserwowali stado w niewoli w filadelfijskim zoo.

Aby ocenić teorię zmęczenia mięśni, badacze obserwowali flamingi i mierzyli czas, jak długo zajęło im rozpoczęcie ruchu z obu jedno- i dwunożnych pozycji resitingowych. Jeśli teoria była poprawna, ptaki powinny podjąć swoje pierwsze kroki szybciej pochodzi z unipedal pozycji, ale Anderson stwierdził, że ptaki były szybciej z bloku, gdy zostały one stojąc na obu nogach, wykluczając, że theory.

Aby umieścić pomysł termoregulacji do testu, zespół zauważyć temperaturę i warunki pogodowe, gdy flamingi były odpoczynku. Stwierdzili, że kiedy było cieplej, więcej ptaków stanie na dwóch nogach, podczas gdy w chłodniejszej pogodzie, więcej faworyzował jednonożną postawę. (Ogólnie rzecz biorąc, większość stada preferowała stanie na jednej nodze.)

Water dwellers

Pomysł, że ptak, który żyje w tropikalnym klimacie musiałby utrzymać ciepło ciała może wydawać się sprzeczny z intuicją, ale flamingi spędzają większość czasu w wodzie, a woda powoduje, że tracą ciepło ciała szybciej – pomyśl tylko o dreszczu, który przychodzi po wyjściu z basenu, nawet w gorący letni dzień.

„Woda po prostu odciąga ciepło ciała naprawdę, naprawdę szybko,” Anderson powiedział LiveScience. „Więc naprawdę potrzebuje tyle oszczędności ciepła, ile może ewentualnie dostać.”

Choć więcej badań musi zostać przeprowadzonych, szczególnie w obserwowaniu dzikich stad flamingów, Anderson powiedział, że jego praca, która ma być szczegółowo opisana w nadchodzącym wydaniu czasopisma Zoo Biology, pokazuje, że termoregulacja jest kluczowym powodem ikonicznej postawy flaminga. Choć nie wyklucza to innych korzyści z postawy, takich jak minimalizacja kontaktu z pasożytami i grzybami, które mogą być obecne w wodzie, w której brodzą.

• Video – Extraordinary Birds
• Bird News, Images and Information
• Flamingo Get a Rise From Eating

.