16 września 2015 Wywiad – Sara Karloff – Refleksje na temat Borisa Karloffa
Nazwisko Boris Karloff jest na zawsze rozpoznawane jako jedna z prawdziwych ikon kina grozy. Pracowity i pełen godności człowiek, Karloff jest przede wszystkim znany z roli „potwora” w filmie „Frankenstein” produkcji Universal Pictures z 1931 roku. Pod koniec kariery aktorskiej Karloff zdobył sławę, grając role w legendarnych filmach grozy, takich jak Mumia (1932), Narzeczona Frankensteina (1935), Małpa (1940) i wielu innych. Od ponad osiemdziesięciu lat Karloff pozostaje ważnym elementem historii kina i jest uwielbiany przez fanów w każdym wieku, którzy oglądają jego filmy. Ostatnio rozmawialiśmy z córką Anglika, Sarą Karloff, aby dowiedzieć się więcej o życiu jej ojca na ekranie i poza nim.
CrypticRock.com – Twój ojciec miał niezwykle imponującą karierę filmową i jest uznawany za jedną z prawdziwych ikon horroru, obok Beli Lugosiego, Lou Chaneya i Vincenta Price’a. Dorastając, czy byłaś świadoma wpływu jaki miał twój ojciec, czy też zdałaś sobie z tego sprawę w późniejszym wieku?
Sara Karloff – Mój ojciec był takim prywatnym i skromnym człowiekiem. Nie opowiadał o swojej karierze w domu, nie mówił o innych aktorach, prowadził bardzo konserwatywne, ostrożne życie. Nie prowadził życia gwiazdy filmowej. Był typowym angielskim dżentelmenem. Naprawdę nie zdawałem sobie z tego sprawy. To znaczy wiedziałem, co robił, ale nie zdawałem sobie sprawy z wielkości jego sławy. Powiem jednak, że jazda z nim w windzie zawsze była przeżyciem, ponieważ nie mógł nigdzie pójść bez bycia rozpoznanym. Ludzie nigdy nie wiedzieli, czy mają dbać o swoje maniery, czy też wykorzystywać sytuację, i było dużo trącania się łokciami, szturchania w przód i w tył oraz ukradkowego wskazywania, żeby wszyscy wiedzieli, kim on jest. Przeważnie ludzie czekali, aż wysiądziemy z windy i jeśli ktoś miał się odwrócić, to mówił: „To był Boris Karloff!”. Jednak w tamtych czasach publiczność była o wiele bardziej uprzejma niż dzisiaj i dość często dawali mu przestrzeń i godność, na którą zasługiwał. Pamiętam, jak pewnego razu zabrał mnie na mecz piłki nożnej i mogę zagwarantować, że cztery rzędy wokół nas, we wszystkich kierunkach, nikt nie mógł opowiedzieć ci o grze, ponieważ wszystkie oczy były skierowane na niego. W takich sytuacjach na pewno zdawałem sobie sprawę z tego, jak bardzo był sławny, ale w codziennym życiu, wcale.
Boris Karloff spotyka się ze swoją córką Sarą Jane
CrypticRock.com – Często dzieci nie patrzą na swoich rodziców bardziej niż na swoich rodziców, a czasami dopiero gdy są starsze, zdają sobie sprawę z życia matki lub ojca poza rodziną.
Sara Karloff – To całkowita prawda. To była dla mnie wspaniała nauka od fanów, którzy wiedzą o wiele więcej o karierze mojego ojca niż ja kiedykolwiek będę w stanie się dowiedzieć, ponieważ to jest to, co robią fani, a nie to, co robią córki. Przez ostatnie dwadzieścia lat miałam wspaniałą okazję, by dowiedzieć się o wpływie mojego ojca na ludzi, ich sympatii do niego, szacunku dla niego i szacunku dla spuścizny, którą pozostawił. Kiedy występuję, czuję się tak szczęśliwy, spotykając jego fanów i dowiadując się nowych rzeczy o moim ojcu. Gdzie indziej mogę iść na trzy dni i mieć ludzi, którzy mówią mi tylko miłe rzeczy? To jest urocze!
CrypticRock.com – Jak wspomniano, jego kariera w filmie była niezwykle rozległa, a po latach ciężkiej pracy osiągnął masę sukcesu dzięki swojej legendarnej roli potwora Frankensteina w oryginalnym filmie z 1931 roku. Czy był zaskoczony tym, jak ważny dla kultury stał się potwór Frankensteina i czy się z tym pogodził?
Sara Karloff – Kiedy kręcił ten film, był tylko drobnym graczem, nie zaproszono go nawet na premierę. Nikt nie spodziewał się, że ten film będzie tak ogromnym sukcesem, jakim był, a już na pewno nikt nie spodziewał się, że to stwór będzie gwiazdą filmu. Wszyscy przewidywali, że gwiazdą filmu będzie Colin Clive, a nie stwór. Był w branży od dwudziestu lat, miał czterdzieści cztery lata, a „Frankenstein” był jego 81. filmem, więc z pewnością nie był nowicjuszem. Uznanie, jakie zdobył dzięki temu filmowi, było dziwne dla wszystkich, a już na pewno dla niego samego, ale myślę, że z biegiem lat uznanie dla tego filmu wzrosło, i to dzięki fanom. To był wspaniały mariaż reżyserii, scenariusza, gry aktorskiej; to była po prostu wspaniała kombinacja wszystkich tych rzeczy, które spotkały się w tym filmie, co sprawiło, że przetrwał on próbę czasu.
Universal Pictures
Universal Pictures
CrypticRock.com – Zgadzam się, i to oczywiście ma związek z pasją, jaką widzowie mają dla tego filmu, która utrzymała go przy życiu i utrzyma go przy życiu.
Sara Karloff – Myślę, że tak, i oczywiście sequel, Narzeczona Frankensteina, mój ojciec sprzeciwiał się nadaniu przemowy stworowi, ale myślę, że fani i krytycy udowodnili, że się mylił. To jest uważane za jeden z najlepszych sequeli, jakie kiedykolwiek powstały.
CrypticRock.com – Tak, to jest niesamowite, nawet osiemdziesiąt lat później. Jego rola potwora naprawdę zwróciła na niego uwagę i miał role w takich klasykach horroru jak Mumia w 1932 i jak wspomniano powtórzył swoją rolę w Bride of Frankenstein z 1935. Czy on w ogóle czuł się typem obsadzonym czy był fanem gatunku horroru?
Sara Karloff – Cóż, on myślał, że miał szczęście być typem obsadzonym, ponieważ czuł, że każdy aktor, który miał szczęście znaleźć niszę, ustanowić swój znak firmowy, powiedział w wielu wywiadach, czyż nie jest to to, co każdy ma nadzieję zrobić, niezależnie od zawodu? To właśnie utrzymało go jako pracującego aktora aż do dnia jego śmierci. Mimo, że miał charakterystyczne i ikoniczne role w gatunku horroru, zdobył także Grammy za How the Grinch Stole Christmas (1966), nagrał dwadzieścia albumów dla dzieci dla Caedmon Records, zagrał w Arszeniku i starych koronkach (1944), a także Piotrusiu Panu na Broadwayu, Skowronku (1957) u boku Julie Harris, za którą to rolę był nominowany do nagrody Tony, miał ogromny dorobek radiowy i telewizyjny, w którym występował gościnnie we wszystkich najważniejszych programach tamtych czasów, a także trzy własne seriale telewizyjne. Jego kariera przez lata wykraczała daleko poza gatunek horroru, ale miał to szczęście, że zdobył uznanie w jednej konkretnej dziedzinie, co pozwoliło mu utrzymać się w zawodzie aktora. Był pasjonatem swojego zawodu; był jednym z członków-założycieli Screen Actor’s Guild. Jego legitymacja miała numer 9, w zarządzie pozostał do końca lat 40-tych, a gildia powstała w ’33 roku. Uznał za bardzo ważne, aby oddać się zawodowi i stanąć w obronie praw przyszłych aktorów, ponieważ z pewnością przebył długą drogę, kiedy aktorzy byli traktowani jak kawałki mięsa.
Universal Pictures
Warner Bros. Television Distribution
CrypticRock.com – To dość niesamowite, jak wielki wpływ mają te filmy ponad osiemdziesiąt lat później. Mniej więcej w czasie, gdy twój ojciec zmarł w 1969 roku, w kinie grozy zaczęły pojawiać się filmy bardziej graficzne. Być może jednym z takich punktów zwrotnych była „Noc żywych trupów” z 1968 roku. Jak myślisz, jaka byłaby jego opinia na temat zmian w horrorach?
Sara Karloff – Po pierwsze, wolał słowo „terror” od słowa „horror”, ponieważ czuł, że „horror” oznaczał niemal obrzydzenie i wstręt. Czuł, że „terror” zaprasza do użycia wyobraźni i udziału widzów. Zakłada suspens, a nie konieczność pokazywania krwi i gore i zrzucania ich wprost na kolana widzów, co stało się sposobem na wiele dzisiejszych filmów. On nie cieszyłby się współczesnym horrorem.
Boris Karloff jako Potwór Frankensteina/ Universal Pictures
CrypticRock.com – Tak, to zdecydowanie stało się ekstremalnie graficzne przez lata do punktu, w którym pokazują całkowicie za dużo, gdzie zabiera to całą twoją wyobraźnię.
Sara Karloff – To naprawdę obraża inteligencję publiczności. To jest bezinteresowne gore. Nie lubię strasznych filmów, wychodzę z pokoju podczas „Murder She Wrote”, więc jestem nieodpowiednią osobą do zadawania pytań. Nie widzę przepychu w flakach i gore. To stało się ekstremalne i tak naprawdę nie widzimy tych rzeczy w codziennym życiu. Kiedy ostatni raz widziałeś wrak pociągu lub katastrofę samolotu, a ciała rozrzucone wszędzie? Ja nie muszę tego oglądać, a to jest łagodne w porównaniu z tym, co jest teraz na ekranie. Mój ojciec nakręcił film Targets (1968) z Peterem Bogdanovichem, w którym grał podstarzałą gwiazdę kina grozy, a jednym z punktów i przesłań tego filmu było to, że prawdziwy horror jest na ulicach, a nie na ekranie. Dziś myślę, że są one prawie równe.
CrypticRock.com – Na świecie dzieje się wiele szaleństwa, a dzisiejsze filmy mogą odgrywać w tym pewną rolę. Hollywood z pewnością zmieniło się drastycznie na przestrzeni lat w sposobie prowadzenia spraw, traktowania aktorów i postrzegania filmów. Gdyby twój ojciec żył dzisiaj, czy wierzysz, że grałby w filmach fabularnych, czy może wolałby karierę w teatrze?
Sara Karloff – Myślę, że wielu aktorów woli karierę w teatrze ze względu na natychmiastową gratyfikację żywej publiczności. Chociaż, mój ojciec powiedział, że zawsze cierpiał z powodu tremy za każdym razem, gdy wychodził na scenę przez pierwsze kilka sekund, dopóki nie wczuł się w rolę. Przechodził przez rolę, adrenalina zawsze pędziła, i myślę, że to jest znak dobrego aktora.
CrypticRock.com – Zgadza się, oczywiście. Wykonałeś kawał dobrej roboty utrzymując dziedzictwo swojego ojca przy życiu przez te wszystkie lata. Czy istnieją przyszłe równiny dla dalszego zachowania jego spuścizny w filmie?
Sara Karloff – To fani utrzymują spuściznę przy życiu, za co jestem im dozgonnie wdzięczna. Dostaję siedemdziesiąt pięć maili dziennie, a fani są po prostu niezwykli w swoim uznaniu dla pracy mojego ojca i historii, którymi się ze mną dzielą, kiedy robię pokaz. Ciepło, z jakim odnoszą się do mojego ojca, jest wspaniałym doświadczeniem. To właśnie fani utrzymują jego spuściznę przy życiu, nieustannie oglądają jego filmy i przedstawiają je kolejnym pokoleniom. Jego filmy są wielopokoleniowe w swojej atrakcyjności, a to dzięki fanom.
Still from The Bride of Frankenstein (1935)
CrypticRock.com – To jest to, co utrzymuje sztukę przy życiu w ogóle: możliwość przekazania jej naszym dzieciom. W ten sposób utrzymujemy sztukę i kulturę przy życiu.
Sara Karloff – To absolutna prawda. Przychodzili do mnie dziadkowie ze swoimi dziećmi i wnukami, którzy widzieli je w kinach, w telewizji, na wideo, na DVD, a potem wracali na Blu-ray – to trwa i trwa. Rodziny siadają razem i oglądają je, i jest to absolutnie wspaniałe utrwalanie dzieła mojego ojca przez fanów. Biografie, które zostały o nim napisane, pytania zadawane przez fanów, zainteresowanie, jakie okazują nie tylko jego karierze, ale także jemu jako osobie, oraz wiedza, jaką się wykazują, są po prostu niezwykłe. To jest proces uczenia się dla mnie.
CrypticRock.com – To musi być ekscytujące, szczególnie te wszystkie lata później. Miałeś okazję mieć te wszystkie niesamowite doświadczenia, mówiąc o swoim ojcu z ludźmi i to będzie kontynuowane. To się nie skończy w najbliższym czasie, to będzie trwało przez pokolenia.
Sara Karloff – Z pewnością tak jest do tej pory i był on niezwykłym człowiekiem. Ludzie, którzy z nim pracowali uważali go za doskonałego profesjonalistę, a ludzie, którzy go znali po prostu go uwielbiali. Jest jedną z niewielu osób w tym zawodzie, o których nigdy nie napisano ani nie powiedziano nic negatywnego. Kiedy moja matka chrzestna udzielała wywiadów do biografii, którą napisała, powiedziała: „Prawie wszyscy ludzie zaczynali swoje uwagi od słów: 'Och, drogi Borysie! Tak właśnie zatytułowali swoją książkę, Dear Boris. Był po prostu takim uroczym, ciepłym, zabawnym, elokwentnym, dobrze wykształconym, łagodnym i miłym człowiekiem.
Boris Karloff z jego Bedlington Terierami
CrypticRock.com – Tak, to zostało powiedziane o nim wiele razy. Moje ostatnie pytanie jest związane z filmami. CrypticRock.com zajmuje się muzyką i horrorami. Powiedziałeś, że nie jesteś fanem horrorów, ale czy masz jakieś szczególne filmy „grozy”, które ci się podobały lub które nazywasz dla siebie klasykami?
Sara Karloff – Lubiłam „Narzeczoną Frankensteina”, „Targets”, „Komedię grozy” (1963), „Kruka” (1935) i „Czarny pokój” (1935). Lubię filmy z Valem Lewtonem: The Bodysnatcher (1945), Bedlam (1946), i Isle of the Dead (1945).
CrypticRock.com – To wszystko są świetne filmy! Rzeczy zmieniły się tak bardzo w sposobie robienia filmów, jak już wcześniej rozmawialiśmy, i są one niezwykle graficzne i wypełnione efektami komputerowymi. To prawie odciąga uwagę od samych aktorów, ponieważ wszyscy są tak skoncentrowani na grafice, że aktorzy pozostają w cieniu. Co o tym sądzisz?
Sara Karloff – Masz całkowitą rację, a my również zmierzamy w kierunku filmów animowanych, co wyrzuca wielu aktorów z biznesu, chyba że są dobrzy w podkładaniu głosu.
RKO Radio Pictures
Paramount Pictures
CrypticRock.com – Racja, i szczerze mówiąc, niektóre z najlepszych filmów powstają teraz w przemyśle niezależnym.
Sara Karloff – Też tak myślę, ale trudno jest zdobyć finansowanie. Naprawdę uważam, że efekty specjalne przyćmiewają scenariusz i grę aktorską, i że stał się to świat efektów specjalnych. Nie potrzebujesz scenariusza i nie potrzebujesz zbyt wielu aktorów. Potrzebujesz kogoś, kto potrafi wyskoczyć z drogi (śmiech), i to wszystko.
Boris i Sara Karloff