Kobiety, które zachorowały na grypę we wczesnym okresie ciąży są dwukrotnie bardziej narażone na urodzenie dziecka z poważną wadą wrodzoną mózgu, kręgosłupa lub serca niż kobiety, które nie złapały wirusa.

Nie jest jasne, czy to wysoka gorączka związana z grypą, czy sama grypa przyczynia się do zwiększonego ryzyka wad wrodzonych, mówią eksperci. Ale zmniejszenie ryzyka wad wrodzonych jest jednym z powodów, dla których wszystkie kobiety w ciąży i kobiety myślące o urodzeniu dziecka powinny co roku zaszczepić się przeciw grypie.

Mimo korzyści, tylko połowa kobiet w ciąży w Stanach Zjednoczonych zaszczepia się przeciw grypie w każdym sezonie, pozostawiając tysiące przyszłych mam i ich dzieci w grupie zwiększonego ryzyka poważnych chorób.

„Coroczna szczepionka przeciw grypie powinna być priorytetem w opiece prenatalnej”, powiedział Edward R.B. McCabe, MD, dyrektor medyczny March of Dimes. „Dostawcy usług zdrowotnych powinni oferować wszystkim swoim pacjentkom w ciąży szczepionkę przeciw grypie każdego roku, a jeśli jej nie oferują, to kobiety powinny o nią poprosić.”

Kobiety w ciąży powinny umówić się na wizytę już teraz, aby mieć pewność, że otrzymają szczepionkę na początku sezonu, dr. McCabe dodał.

Kobiety w ciąży i te, które planują zajść w ciążę potrzebują zastrzyku przeciw grypie, ponieważ normalne zmiany w układzie odpornościowym kobiety w ciąży, sercu i płucach narażają ją na zwiększone ryzyko szkodliwych skutków infekcji grypowej, mówi dr McCabe. Ponadto dzieci urodzone przez matki, które otrzymały szczepionki przeciw grypie w czasie ciąży, są chronione przed poważnymi chorobami wywołanymi przez grypę w ciągu pierwszych sześciu miesięcy życia. Immunizowane kobiety mają również niższe ryzyko hospitalizacji związanych z grypą z powodu przewlekłej astmy, chorób serca, cukrzycy, osłabionego układu odpornościowego i innych problemów zdrowotnych.

Badania, które przyjrzały się tysiącom kobiet w ciąży, które otrzymały szczepionkę przeciwko grypie sezonowej, wykazały, że immunizowane mamy nie mają wyższego ryzyka wcześniaków lub dzieci z wadami wrodzonymi niż kobiety nieimmunizowane. Naukowcy odkryli również, że u uodpornionych kobiet rzadziej dochodzi do martwego urodzenia.

CdC zaleca, aby wszyscy w wieku sześciu miesięcy lub starsi, w tym kobiety w ciąży, byli corocznie szczepieni przeciwko wirusowi grypy.

Oprócz corocznych szczepień przeciwko grypie, kobiety w ciąży mogą obniżyć ryzyko zachorowania na grypę poprzez ograniczenie kontaktu z osobami chorymi, nie dotykanie oczu, nosa i ust, mycie rąk wodą z mydłem przed dotykaniem innych osób, używanie środków odkażających do rąk, używanie ciepłej wody z mydłem lub zmywarki do mycia naczyń i przyborów kuchennych oraz nie dzielenie się naczyniami, szklankami, przyborami kuchennymi lub szczoteczkami do zębów. Ponadto, osoby mieszkające z kobietami w ciąży lub pozostające z nimi w bliskim kontakcie powinny być co roku uodpornione.

Kobiety w ciąży, u których wystąpią objawy zakażenia grypą, takie jak gorączka o nagłym początku, bóle mięśni i kaszel, powinny jak najszybciej skontaktować się z lekarzem prowadzącym, aby rozpocząć leczenie przeciwwirusowe.