A bill that would have ended child marriage in Idaho – which has no minimum age for couples who want to wedge – died in the Statehouse this year.

Republican lawmakers, who control the Legislature, opposed it, including state Rep. Bryan Zollinger, who said it „went too far.”

„Obviously, I’m against child marriage,” the GOP lawmaker told NBC News. „Ale zasadniczo małżeństwo jest umową między ludźmi, która nie powinna wymagać zgody rządu.”

Nawet gdy więcej stanów podejmuje działania w celu zakończenia małżeństw dzieci, obawy o nadmierny zasięg rządu, wraz ze skąpymi danymi na temat skali problemu, doprowadziły do sceptycyzmu wobec reformy w całym kraju. Podział ten czasami tworzył nieprawdopodobne sojusze między konserwatywnymi politykami a liberalnymi grupami, w tym ACLU i Planned Parenthood.

W Kalifornii i Luizjanie przeciwnicy zmian argumentowali, że podniesienie minimalnego wieku małżeństwa jest nieskutecznym rozwiązaniem, ponieważ inne prawa dotyczące opieki nad dziećmi już mogą zapobiec wykorzystywaniu młodych dziewcząt.A inne stany, takie jak Massachusetts, podniosły wątpliwości co do skali problemu, nawet jeśli eksperci zauważają, że osoby, które przeżyły, często niechętnie się zgłaszają.

Idaho ma najwyższy wskaźnik małżeństw dzieci w USA, Według krajowego raportu Unchained at Last, organizacji zajmującej się zakończeniem tej praktyki w USA. Demokratyczna sponsorka ustawy z Idaho, która ustaliła wiek małżeński na 16 lat, powiedziała, że jej zdaniem jej ustawa była „skromnym kompromisem.”

Jednakże stanowa Rep. Idaho Christy Zito, która głosowała obok Zollingera przeciwko środkowi, powiedziała, że zależy jej na ochronie „świętości rodziny”. Dodała, że istnieją wystarczające zabezpieczenia w prawie stanowym – takie jak kontrola sądowa małżeństw nieletnich – aby zapobiec starszym mężczyznom od wykorzystywania młodych dziewcząt, problem, który powiedziała, że nie widziała dowodów na Idaho.

Opozycja wobec reformy w Kalifornii, New Hampshire

W Kalifornii, projekt ustawy, aby ustawić minimalny wiek małżeństwa na 18 – stanowy wiek zgody – nie powiodło się w 2017 r. po sprzeciwie ustawodawców i liberalnych grup, takich jak stanowy American Civil Liberties Union. Stan obecnie nie ma minimalnego wieku małżeństwa i zbiera niewiele do żadnych danych na temat małżeństw dzieci.

The ACLU argumentował, że ustawa „niepotrzebnie i nadmiernie ingeruje w podstawowe prawa małżeństwa bez wystarczającego powodu”, dodając, że „w dużej mierze zakaz małżeństwa poniżej 18 roku życia, zanim mamy dowody dotyczące natury i powagi problemu, jednak stawia wózek przed koniem.”

Inne grupy, takie jak Planned Parenthood i The National Center for Youth Law, organizacja wspierająca młodzież, zgodziły się.

W New Hampshire, zajęło Cassandrze Levesque i innym rzecznikom kilka prób, aby podnieść minimalny wiek małżeństwa do 16 lat.

Po tym, jak Levesque dowiedziała się, że minimalny wiek małżeński w stanie to 14 lat dla chłopców i 13 dla dziewcząt, uczyniła tę kwestię przedmiotem projektu harcerskiego, kompilując badania, kontaktując się ze swoimi przedstawicielami stanowymi i docierając do grup adwokackich. W 2017 r. w stanowej Izbie wprowadzono ustawę, która miała podnieść wiek zawierania małżeństw do 16 lat – stanowego ustawowego wieku przyzwolenia.

„Starałam się tylko, aby jak najwięcej osób stanęło za tym, jak to tylko możliwe”, powiedziała Levesque, obecnie 20, NBC News.

Ale manewr legislacyjny zabił ustawę na czas nieokreślony po tym, jak stanowy GOP Rep. David Bates i inni podnieśli obawy o to, czy nastolatki mogą zawrzeć małżeństwo, podczas gdy jeden z nich został wysłany do służby wojskowej. Bates zganił Levesque i zbeształ swoich kolegów w przemówieniu wygłoszonym na podłodze Izby Stanowej w tym czasie.

„Prosimy Legislaturę o uchylenie prawa, które jest w księgach od ponad wieku, które działa bez problemu, na podstawie wniosku od nieletniego wykonującego projekt harcerski”, powiedział.

Mimo sprzeciwu, z jakim spotkała się Levesque, była w stanie współpracować z przedstawicielami, aby przygotować nowy projekt ustawy ustalający granicę wieku na 16 lat, który później przeszedł. W zeszłym roku, w wieku 19 lat, zdecydowała, że trzeba zrobić więcej w tej sprawie i ubiegała się o miejsce w Izbie Reprezentantów w tym stanie. Wygrała i teraz pracuje nad podniesieniem minimalnego wieku małżeństwa do 18 lat.

„Tym razem miałam wszystkie bazy pokryte,” powiedziała Levesque. „To zdecydowanie duży problem, z którym próbuję walczyć.”

Kompromis Louisiany

Idaho i Kalifornia nie są osamotnione w braku minimalnego wieku małżeńskiego. Większość stanów, które wydają licencje na małżeństwo, pozwala 16- i 17-latkom na małżeństwo, kilka pozwala 14-latkom, a 13 stanów nie ma minimalnego wieku małżeńskiego od września. Przed 2016 rokiem – kiedy Wirginia stała się pierwszym stanem, który wprowadził swój wiek małżeński do prawa – ponad połowa stanów nie miała minimalnego wieku małżeńskiego ustalonego przez ustawę.

Fraidy Reiss, osoba, która przeżyła przymusowe małżeństwo i założycielka Unchained at Last, powiedziała NBC News, że uważa, że niektóre z racjonalnych argumentów przeciwko podniesieniu minimalnego wieku małżeńskiego we wszystkich stanach do 18 lat są zaskakujące, ponieważ rząd federalny uważa małżeństwo poniżej 18 lat w obcych krajach za nadużycie praw człowieka.

Według grupy, prawie ćwierć miliona dzieci zostało wydanych za mąż w USA od 2000 do 2010 roku – większość z nich to młode dziewczyny poślubiające starszych mężczyzn.

„To się dzieje, i to w alarmującym tempie”, powiedziała.

W Luizjanie, gorąca debata wybuchła w Legislaturze w tym roku, jak ustawodawcy targowali się o to, czy ustawić minimalny wiek małżeństwa w stanie. Republikanie – i kilku Demokratów – argumentowali, że nastolatkowie powinni mieć prawo do zawarcia małżeństwa w niektórych przypadkach, takich jak ciąża lub służba wojskowa.

„Jeśli oboje mają po 16 lat i oboje zgadzają się na stosunki seksualne, a wkrótce będą mieli dziecko, dlaczego nie mielibyśmy chcieć, aby się pobrali?” – powiedziała wtedy republikanka Nancy Landry.

Kathleen Benfield, dyrektor legislacyjny dla Louisiana Family Forum, wpływowej konserwatywnej organizacji non-profit w stanie, powiedziała, że jej organizacja była również zaniepokojona zmuszeniem nastoletniej matki do urodzenia dziecka poza małżeństwem, jeśli wiek został ustalony na 18 lat bez żadnych wyjątków.

„Sprzeciwilibyśmy się jakiemukolwiek wykorzystywaniu młodych dziewcząt przez starszych mężczyzn – to jest dolna linia,” powiedziała Benfield. „Ale chcieliśmy się tylko upewnić, że wartość małżeństwa jako cenionej instytucji została poparta.”

W końcu, grupa dała projektowi ustawy letnie poparcie dzięki przepisom takim jak wymóg, aby różnica wieku między nieletnim a dorosłym nie była większa niż trzy lata, umieszczając surowe wytyczne dla sędziów, aby przejrzeć każdy przypadek i nakazując zbieranie danych o małżeństwach w stanie, aby zbadać zakres małżeństw dzieci.

Bloki na drodze dla aktywistów

Reiss, która lobbuje ustawodawców jako część jej grupy rzecznictwa pracy przeciwko dzieci i przymusowych małżeństw, powiedział, że widziała pewne sukcesy w bezpośrednim outreach.

„Gdzie mamy mniej szczęścia jest ustawodawców, którzy mówią: 'Nie obchodzi mnie to. Nie obchodzi mnie to. Dziewczyna zachodzi w ciążę, musi wyjść za mąż'” – dodała. „Albo ci, którzy patrzą na mnie i mówią – miałem to w wielu stanach – 'Cóż, Józef poślubił Maryję, gdy miała 8 lat. Jeśli to było wystarczająco dobre dla Boga, dlaczego nie powinno być wystarczająco dobre dla nas?Uważa, że prawodawcy często mylą dojrzałość niektórych nastolatków ze zdolnością prawną do zawarcia małżeństwa, które jest uważane za kontrakt prawny, który wiele przepisów określa, że tylko dorośli mogą zawrzeć lub anulować.

„Ktoś mówi, że jeśli masz 17 lat i jesteś dojrzały i zakochany, to jest to w jakiś sposób OK dla ciebie, aby się ożenić. Nie, nie jest, ponieważ wciąż nie jesteś dorosły” – powiedziała. „Nie można pozwolić ci na małżeństwo, zanim nie będziesz mógł złożyć pozwu o rozwód. To jest po prostu tak oczywiste.”

.