Infekcje dróg moczowych (UTI) są powszechne u wszystkich ludzi i stanowią ponad 8 milionów wizyt lekarskich rocznie, zgodnie z danymi National Institutes of Health. Ale ryzyko UTI wzrasta wraz z wiekiem, a osoby starsze są bardziej narażone na zakażenia UTI z kilku powodów, w tym ich podatność na zakażenia z powodu osłabienia układu odpornościowego.
UTIs u osób starszych są szczególnie niebezpieczne. Jeśli nie są leczone, UTI może prowadzić do ostrego lub przewlekłego zakażenia nerek i sepsy, potencjalnie zagrażającego życiu zakażenia krwi. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej i poznać najlepsze praktyki zapobiegania UTI u osób starszych.

Jak dochodzi do UTI?

UTI występuje, gdy bakterie dostają się do dróg moczowych i namnażają się w pęcherzu. Infekcje UTI u osób starszych są częstsze z powodu podstawowych problemów, takich jak osłabiony układ odpornościowy, który nie może zwalczyć bakterii, mniej efektywne opróżnianie pęcherza, nietrzymanie moczu lub niedrożność pęcherza. Inne warunki, które sprawiają, że osoby starsze są bardziej podatne na UTI obejmują:

• Cukrzyca
• Używanie cewnika moczowego
• Powiększona prostata
• Imobilność
• Operacje jakiegokolwiek obszaru wokół pęcherza moczowego
• Kamienie nerkowe

Dlaczego objawy zakażenia układu moczowego u osób starszych nie są łatwe do zauważenia

Może być trudno stwierdzić, czy osoba starsza ma zakażenie układu moczowego. Niektórzy starsi, którzy są słabi lub którzy mają demencję lub afazję, nie mogą komunikować opiekunom swojego dyskomfortu. Ponadto, typowe objawy zakażenia układu moczowego (takie jak częste i bolesne oddawanie moczu) często nie pojawiają się u osób starszych. Ponieważ ich ciała inaczej reagują na infekcje, ważne jest, aby szukać innych oznak i objawów UTI u osób starszych, szczególnie nagłych zmian w zachowaniu, takich jak te:

• Dezorientacja lub delirium
• Agitacja
• Halucynacje
• Słabe zdolności motoryczne lub utrata koordynacji
• Zawroty głowy

.

• Upadek
• Letarg
• Zmniejszony apetyt
• Ból pleców
• Nudności lub wymioty

Diagnozowanie UTI u osób starszych

Na szczęście, gdy podejrzewa się zakażenie układu moczowego, łatwo jest je potwierdzić poprzez badanie moczu. Istnieją testy dostępne bez recepty, których można używać w domu, ale sprawdzają one obecność bakterii, które często w pewnym stopniu znajdują się w moczu osób starszych. Pozytywny wynik domowego testu nie musi oznaczać, że mamy do czynienia z UTI. Jeśli domowy test moczu wykaże wynik pozytywny, należy natychmiast skontaktować się z lekarzem.

Leczenie zakażenia układu moczowego u osób starszych

Jeśli zdiagnozowano zakażenie UTI, prawdopodobnym sposobem leczenia będą antybiotyki. Infekcja powinna ustąpić w ciągu kilku dni, ale ważne jest, aby wziąć pełny kurs przepisanych antybiotyków. Ważne jest również, aby pić dużo wody podczas przyjmowania antybiotyków, aby wypłukać bakterie. Aby zmniejszyć dyskomfort, można stosować dostępne bez recepty środki przeciwbólowe i poduszkę grzewczą.

Zapobieganie UTI u osób starszych

Istnieją proste sposoby zapobiegania UTI u osób starszych:

• Pij odpowiednie napoje: Picie dużej ilości wody w ciągu dnia pomoże zapobiec gromadzeniu się bakterii, które powodują UTI. Sok żurawinowy lub mieszanki soków żurawinowych lub koktajle mogą pomóc w zwalczaniu tych bakterii. Z drugiej strony, kofeina i alkohol powinny być ograniczone, ponieważ napoje te mogą podrażniać pęcherz
• Często oddawaj mocz. Pijąc więcej wody, potrzeba oddawania moczu stanie się częstsza. Częstsze oddawanie moczu zapobiega gromadzeniu się bakterii infekujących, które powodują UTI.
• Ruszaj się: Osoby starsze, które prowadzą siedzący tryb życia, mają wyższe ryzyko wystąpienia UTI. Częściej chodzić, nawet w małych przyrostach, pomaga w zapobieganiu UTI u osób starszych.
• Szczególnie dla kobiet: Kobiety powinny zawsze wycierać okolice krocza od przodu do tyłu, aby zapobiec przedostawaniu się bakterii do cewki moczowej. Ponadto, z tego samego powodu należy unikać produktów higieny kobiecej, takich jak płyny do higieny intymnej, spraye lub pachnące proszki.
• Dla osób noszących majtki: Osoby, które noszą majtki nietrzymające moczu są w grupie podwyższonego ryzyka wystąpienia UTI ze względu na bliski kontakt tych produktów – oraz moczu i kału, które mają zawierać – z cewką moczową. Majtki inkontynencyjne powinny być sprawdzane co dwie godziny, a zabrudzone majtki natychmiast zmieniane. Osoba nosząca majtki powinna być wytarta i oczyszczona przed zmianą majtek. W przypadku seniorów noszących majtki, którzy mają problemy z pamięcią, należy ustawić zegary przypominające o konieczności skorzystania z toalety, a nie z majtek.
• Dla pacjentów cewnikowanych: Cewniki mogą zwiększyć ryzyko rozwoju UTI poprzez podrażnienie cewki moczowej i pęcherza moczowego oraz sprzyjanie rozwojowi bakterii. Należy używać rękawiczek podczas zakładania cewnika i mycia krocza, co powinno mieć miejsce co najmniej dwa razy dziennie.

Z wiekiem ryzyko wystąpienia UTI wzrasta, a UTI u osób starszych staje się trudniejsze do zdiagnozowania. Podejmowanie działań zapobiegawczych może zmniejszyć ryzyko wystąpienia UTI i niebezpiecznych problemów z nerkami i pęcherzem moczowym, które mogą wystąpić.