La rigidez puede afectar a cualquier articulación del cuerpo, incluyendo los dedos, las manos, las muñecas, las rodillas y los codos. Es posible que le resulte más difícil de lo habitual caminar, estar de pie, escribir a máquina o realizar otras tareas cotidianas y debe buscar tratamiento si sus síntomas son continuos.

¿Qué es la rigidez articular?

La rigidez articular puede producirse cuando es difícil mover una articulación o su rango de movimiento es limitado o difícil. A veces puede ocurrir justo después de despertarse o sentarse. En otros casos, puede ser más grave e ir acompañada de dolor e inflamación. Puede tener dificultad para caminar, estar de pie o poner peso sobre las articulaciones.

¿Por qué se produce la rigidez articular?

La rigidez articular puede producirse por varias razones, entre las que se incluyen las siguientes:

• Artritis reumatoide: este trastorno inflamatorio crónico hace que el sistema inmunitario ataque el revestimiento de las articulaciones. Suele afectar a las muñecas y a las pequeñas articulaciones de las manos y los pies.
• Osteoartritis- Este tipo de artritis se produce cuando el cartílago, que amortigua las articulaciones, se rompe con la edad. Suele afectar a las rodillas, las caderas, el cuello, la parte inferior de la espalda y los dedos.
• Gota- Un tipo de artritis, la gota puede aparecer de repente y afectar a cualquier articulación. El dedo gordo del pie suele ser el primero en experimentar los síntomas.
• Lupus- Esta enfermedad autoinmune crónica suele afectar a las rodillas, las muñecas y las articulaciones de los dedos. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer bruscamente y pueden ser de leves a graves.
• Bursitis- La bursitis se produce cuando se inflaman las bursas, que son pequeños sacos llenos de líquido que proporcionan amortiguación. Es más frecuente en el codo, el hombro y la cadera, aunque puede afectar a cualquier articulación.
• Polimialgia reumática (PMR): esta enfermedad inflamatoria de las articulaciones casi siempre afecta a personas mayores de 50 años y provoca rigidez y dolor en los hombros, el cuello, las caderas, las muñecas y los dedos.
• Fibromialgia: esta afección de dolor crónico afecta a los músculos y los pacientes suelen manifestar también rigidez articular.
• Hipotiroidismo- Una glándula tiroidea poco activa puede causar muchos síntomas, como fatiga, aumento de peso y rigidez articular.
• Cáncer de huesos- Rara vez es una causa de rigidez articular, pero cuando se produce afecta con mayor frecuencia a los huesos largos de los brazos y las piernas.

¿Cómo se trata la rigidez articular?

La rigidez articular suele tratarse abordando su causa subyacente y tomando medidas para aliviarla. Pueden incluir una o más de las siguientes:

• Calor o frío – Una compresa fría utilizada de 15 a 20 minutos seguidos varias veces al día puede reducir la hinchazón y el dolor. Una almohadilla térmica o un baño o ducha caliente también pueden proporcionar alivio.
• Medicamentos de venta libre- Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno, pueden proporcionar alivio, especialmente si la rigidez está causada por la artritis.
• Esteroides- Las inyecciones de corticosteroides pueden reducir la inflamación, lo que hace que la rigidez y el dolor disminuyan. Las inyecciones pueden ser menos eficaces con el tiempo, sin embargo.
• Terapia física- Los ejercicios dirigidos pueden aumentar la movilidad y ayudar a aliviar la rigidez.
• Perder peso extra- Si usted necesita perder algo de peso extra, hacerlo puede ayudar a reducir algunos de sus síntomas.

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