A maioria das crianças derrama a sua “gordura bebé”. Mas os pesquisadores dizem que em cada vez mais casos, os bebês gordinhos (que são cerca de 30% de todos os bebês) são preparados para a obesidade mais tarde na vida.
“Certamente não estamos dizendo que os bebês acima do peso estão condenados a serem adultos obesos”, diz o pesquisador Brian Moss, PhD, da Wayne State University de Detroit, à WebMD. “Mas encontramos algumas evidências de que estar acima do peso aos 9 meses de idade é um preditor de estar acima do peso ou ser obeso mais tarde na infância”.
O estudo seguiu um grupo de 7.500 bebês nascidos em 2001, classificando-os pela sua posição no gráfico de crescimento do bebê como “em risco” (aqueles caindo no grupo de peso do percentil 85 a 95) ou “obesos” (o percentil 95 e acima). Quando os bebês tinham nove meses de idade e novamente aos dois anos de idade, os pais preencheram pesquisas sobre o comprimento e peso do bebê, seu status socioeconômico e sua raça. Os pesquisadores descobriram que 32% das crianças de 9 meses estavam acima do peso, e 34% das crianças pequenas estavam. O estudo
foi publicado no American Journal of Health Promotion. O gráfico de crescimento do bebê
foi criado com pesos de bebê de 1963 a 1994, mas agora quase o dobro do número de bebês (30 ao invés de 15 por cento) caem no grupo acima do peso. O novo estudo descobriu que as crianças podem mover-se entre as categorias de peso durante os seus primeiros anos de vida: Algumas das crianças mais gordas de 9 meses voltaram a ter um peso normal antes do seu segundo aniversário, enquanto algumas da categoria de peso saudável subiram para uma classe de peso mais alta.
“Significa que nessa faixa etária o peso é muito mais fluido do que num obeso de 14 anos”, disse o Dr. Goutham Rao, diretor clínico do Centro de Controle de Peso e Bem-Estar do Hospital Infantil de Pittsburgh, no Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. “E isso significa que estas crianças não estão necessariamente condenadas a ser obesas.”
Bebés femininos e asiáticos/ilhas do Pacífico corriam o menor risco de ter excesso de peso, enquanto os hispânicos e crianças de famílias de baixo rendimento corriam maior risco.
Aos 2 anos de idade, 40% das crianças que viviam nos lares de menor renda eram obesas ou em risco de obesidade, comparado com 27% das crianças que viviam nos lares de maior renda. E 40% das crianças hispânicas eram obesas ou em risco, em comparação com 31% dos brancos e 35% dos negros.
Os pesquisadores não estão pressionando para que os pais coloquem os bebês em “dietas”; os especialistas observam que aos bebês que estão se alimentando exclusivamente de leite nunca deve ser negada a amamentação ou o biberão. Mas o estudo indica uma necessidade de campanhas educativas sobre nutrição infantil, já que apenas uma pequena quantidade de alimentos extra-calóricos tem um grande impacto na dieta de uma criança pequena. Estudos anteriores mostraram que amamentar sozinho previne a obesidade, mas os pais também devem prestar muita atenção aos alimentos sólidos a que introduzem o seu filho. Por exemplo, garantir que os bebés recebem fibras suficientes (ao servir fruta em vez de sumo de fruta) ajuda a mantê-los com um peso saudável.
“Você ficaria surpreso com alguns dos alimentos e bebidas que as crianças recebem”, disse Rao. “Você vê muitas crianças muito pequenas comendo batatas fritas, porque é isso que seus pais estão comendo. Às vezes você verá até mesmo os pais colocando refrigerantes regulares no biberão de um bebê”.
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