Percentagem sábia, muito poucos casos vão realmente a julgamento porque seria uma questão de ter uma boa questão legal ou factual o suficiente para realmente levar o caso a julgamento, juntamente com realmente ter os fundos para fazer isso. Provavelmente, cerca de 1 ou 2% dos casos vão realmente a julgamento, enquanto que a grande maioria dos casos acaba num acordo de confissão com outra pequena percentagem que termina no arquivamento total do caso.

Por vezes, não haveria realmente qualquer risco envolvido em levar o caso a julgamento, mas seria apenas uma questão do aspecto financeiro onde muitas vezes não valeria necessariamente a pena para alguém pagar milhares de dólares extra para levar o caso a julgamento se não houvesse uma boa probabilidade de ganhar.

O defensor público provavelmente acabaria indo a julgamento mais vezes do que um advogado particular, simplesmente porque não haveria necessidade de fundos adicionais ao levar o caso a julgamento com um defensor público.

A maioria dos advogados DUI tentam evitar ir a julgamento?

Isso dependeria do advogado de defesa DUI individual. Infelizmente, muitos advogados estão simplesmente interessados em seu próprio dia de pagamento, então eles recomendam que seus clientes vão a julgamento e lhes dizem o que eles querem ouvir só para que eles continuem pagando e para que eles possam obter mais dinheiro.

Eu geralmente aconselho meus clientes que eu não acho que valeria a pena para eles me pagarem dinheiro adicional para levar o caso a julgamento. Quando represento meus clientes, eu faço o que chamo de Revisão de Caso, que normalmente seria um e-mail de cinco a dez páginas para que meu cliente saiba todas as minhas idéias sobre o caso. Eu explicaria o meu raciocínio para o porquê de eu achar que eles deveriam ou não ir a julgamento.

Seria a decisão final do meu cliente, porque eu não acho que seria apropriado alimentá-los com mentiras ou dar-lhes falsas esperanças em pensar que eles poderiam ganhar um julgamento se eu não achasse que eles poderiam ganhar.

Quais são os critérios para decidir levar um caso a julgamento versus levar a plea?

Quando me encontro com pessoas, normalmente consigo ter uma boa noção se o caso seria ou não mais provável de ir a julgamento, embora isso não signifique que o caso chegasse realmente ao julgamento.

Um dos maiores factores determinantes é se a pessoa estava ou não a dormir no seu veículo enquanto estava estacionada na berma da estrada ou estacionada num parque de estacionamento. Estes casos tendem a ser aqueles em que eu preciso avisar meus clientes que havia uma maior probabilidade de ter que ir a julgamento porque também há uma maior probabilidade de que eu deveria ser capaz de ter o caso encerrado antes do tempo.

Uma das defesas contra acusações de DUI no Arizona é a “Shelter Rule defense e isto se aplicaria se alguém estivesse em um estacionamento e estivesse dormindo. Esta regra basicamente diz que, como sociedade, queremos encorajar as pessoas que estão demasiado bêbadas para conduzir a encostar na berma da estrada ou encostar num parque de estacionamento e dormir longe dos efeitos do álcool ou encontrar outro caminho para casa.

Felizmente, os agentes ainda estão à procura desse tipo de cenário e estão a prender pessoas e a acusá-las de conduzir embriagado. Meu objetivo como advogado seria conseguir que o caso fosse arquivado e, de fato, eu consegui arquivar os dois últimos casos que eu tinha nessas circunstâncias, o que poupou muito dinheiro para o meu cliente. De facto, acabei por lhes devolver o dinheiro porque sentia que, eticamente, não tinha ganho o suficiente para me garantir o dinheiro que eles pagaram.

Durante o caso anterior a este, no entanto, os procuradores não estavam tão dispostos a arquivar o caso, enquanto que eu lhes tinha dito desde o início que o caso deveria ser arquivado ou então eles iriam perder. Os procuradores sentiram de forma diferente e acabámos por ter de ir a julgamento por causa disso. Não havia como eu pedir ao meu cliente que aceitasse um acordo de confissão para um DUI quando eles estivessem inocentes. Eles tinham feito exatamente o que deveriam fazer.

Felizmente, esse caso teve que ir até o julgamento, mas felizmente no julgamento, eu consegui convencer o júri de que meu cliente era inocente, então eles o consideraram inocente em todas as acusações e o absolveram completamente.

Por vezes os casos que realmente deveriam ser arquivados são os que acabam sendo mais propensos a ir a julgamento porque, como advogado, eu simplesmente não posso recomendar que meu cliente aceite um acordo de confissão para algo que eles não fizeram. Caberia sempre ao cliente se ele queria ou não fazer um acordo de confissão mesmo que eu os tivesse aconselhado que seria do seu interesse ir a julgamento.

Não seria capaz de impedir o meu cliente de fazer o acordo de confissão, mas este é o tipo de caso em que seria mais uma forte recomendação ir a julgamento e correr o risco de ser considerado culpado por um júri com a crença de que o júri deveria considerar essa pessoa inocente em todos os casos.

Deve alguém ir a julgamento simplesmente porque não gostou da oferta do plea?

Realisticamente, o cliente poderia decidir qualquer razão pela qual quisesse ir a julgamento. Eu tenho representado policiais, políticos e legisladores e outras pessoas que simplesmente não podem ter uma condenação em seus registros, então mesmo que eles tivessem um caso horrível, eles iriam querer qualquer chance ou possivelmente não ter uma condenação em seus registros.

Durante a minha carreira, lidei com pelo menos 2 casos em que lhes disse que não valia a pena ir a julgamento porque não via a probabilidade de ganhar e que pensava que era uma perda de tempo e de dinheiro, mas eles insistiram, por isso fomos a julgamento e depois algo correu mal durante o julgamento para aqueles dois casos e eles acabaram por sair em liberdade porque o procurador tinha cometido um erro ou então eles não apareceram.

O cliente não teria que explicar o seu raciocínio para o porquê de querer ir a julgamento, porque seria seu direito constitucional ir a julgamento. Eu só seria capaz de aconselhá-los com respeito aos meus pensamentos sobre ir a julgamento e quais seriam suas opções para que eles pudessem tomar uma decisão totalmente informada sobre como eles queriam proceder. Seria perfeitamente bom se eles quisessem ir a julgamento e seria perfeitamente bom se eles quisessem fazer um acordo.

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