O que é o Dia de los Muertos (Dia dos Mortos)?

O Dia de los Muertos (“Dia dos Mortos”) tradição estende-se por toda a América Latina, mas é mais estreitamente identificado com o México. Os povos nativos acreditavam que ao morrer, a alma do indivíduo não morria, que continuava a viver em Mictlan, um lugar de descanso. Com o tempo, esta celebração pré-hispânica fundiu-se com a celebração católica do Dia de Toda Alma e evoluiu para a atual celebração do Día de los Muertos.

Hoje, a morte é percebida como uma transição de uma vida para outra e a celebração do Día de los Muertos é um tempo de comunicação entre os vivos e os falecidos. Acredita-se que a alma do defunto visitaria a casa onde ele ou ela residia. É uma celebração feliz, colorida, onde a morte é honrada e os defuntos são lembrados e são atraídos de volta para celebrar as alegrias da vida.

Atrás do México, altares chamados las ofrendas (“oferendas”) são colocados em casas para acolher em casa as almas dos mortos. Os altares domésticos são decorados com calêndulas (a flor dos mortos); pratos favoritos como tamales, tortilhas, abóbora e toupeira; velas; incenso (copal); brinquedos e outros sedimentos; e objetos de uso pessoal. Em alguns casos, um caminho de pétalas de flores direciona as almas para seus altares domésticos.

Offerings, representações e seus significados:

• A Terra – representada pela cultura. As almas são alimentadas pelo aroma da colheita. Codornizes e pássaros são alimentados pelo arranhão e semente no altar.
• O Vento – representado por um objecto em movimento tão rápido como o vento. O papel picado é usado para representar o vento.
• Água – colocado num recipiente para as almas saciarem a sede após a sua longa viagem para chegar ao altar.
• Fogo – representado por velas de cera. Cada alma é representada por uma vela acesa, e uma extra é colocada para a alma esquecida.
• Sal – representa a purificação.
• Copal ou incenso – queimado para guiar as almas através do seu aroma.
• Flores de calêndula (cempasuchitl) – dispersas ao longo da entrada da casa, fazendo um caminho em direcção ao altar.
• Tapete ou tapete – colocado ao pé do altar para a alma descansar depois da sua longa viagem de regresso a casa.
• Papel Picado – papel especial cortado em forma de borboletas e outra iconografia simbólica. Representa o vento.
• Borboletas – ícone simbólico representando a crença em algumas áreas do México de que quando o falecido deixa este mundo e passa para a vida eterna na madrugada de 2 de novembro, sua alma retorna à terra como uma borboleta para visitar seus entes queridos.

As ofrendas representam uma lembrança do falecido, uma lembrança de que a vida é eterna e que a presença do ente querido falecido é eterna. As ofrendas falam de afeto ao falecido e são uma expressão de amor à vida.

Altares são tradicionalmente construídos nos dias 30 e 31 de outubro e são tirados no dia 2 de novembro. Acredita-se que as almas das crianças retornam primeiro, por isso os altares carregados de seus alimentos e brinquedos favoritos são colocados no dia 31 de outubro. No dia 1 de novembro, as almas dos adultos falecidos chegam, e em antecipação ao seu retorno, os alimentos mais picantes são colocados junto com outras delícias terrenas, como frutas, nozes, chocolate e licor. Como as almas só se podem deleitar com os aromas destas oferendas, os alimentos, flores e incenso são picantes e aromáticos. Uma festa é desfrutada mais tarde por amigos e familiares.

Em celebração da tradição do Día de los Muertos que se estende por todo o México e chega à região do Deserto Sonorano, o Museu do Deserto criou um altar tradicional do Día de los Muertos. No México, as celebrações e altares de cada aldeia para a Día de los Muertos são diferentes, com base nas suas próprias tradições únicas. Aqui no Museu, queremos honrar os temas tradicionais da Día de los Muertos, tornando-os únicos na nossa organização e na nossa história.

O nosso tema este ano será comemorar os animais e as plantas que fazem do Museu e do Deserto Sonorano um lugar tão especial. Ajude-nos a decorar o altar dedicado à borboleta monarca, cuja chegada ao centro do México a cada inverno está há muito associada às almas que retornam dos defuntos. Os departamentos do Museu participaram contribuindo com fotografias e outras lembranças para o altar da nossa comunidade. As ofertas incluem lembranças de animais que já faleceram, mas que já fizeram parte da coleção do Museu do Deserto e animais ameaçados ou extintos, e plantas da região do Deserto Sonorano.

O altar será exibido ao público e estará disponível para aqueles que partiram de nós para visitação terrestre a partir de sexta-feira, 29 de setembro até segunda-feira, 6 de novembro. Além de nossas oferendas, o altar também apresenta ofertas tradicionais do Día de los Muertos – calêndulas, velas, papel picado, caveiras de açúcar, pan de muerto, a Virgem de Guadalupe (padroeira do México), e outras ofertas simbólicas