Embora por volta de 1931 I. Os feitos de Ph. Semmelweis e a tragédia de sua vida haviam sido dados o devido lugar na história da humanidade, Alexander Fränkel, antigo assistente de Theodor Billroth e mais tarde seu biógrafo, declarou criticamente que o descobridor das causas da febre puerperal deveria ter defendido sua descoberta com fatos e não com fanatismo. Foi apenas alguns anos após a morte de Semmelweis, por exemplo, que Billroth fez experiências laboriosas. O trabalho de Billroth sobre Coccobacteria teve implicações importantes e até influenciou Robert Koch, embora suas hipóteses realmente não previam a natureza patogênica e específica dos micróbios. Em 1847 Semmelweis postulou sua teoria, ou seja, que as mudanças patológico-anatômicas que ele observou nos corpos das mulheres que morreram no leito infantil, em seus recém-nascidos e nos achados da autópsia de seu amigo Jakob Kolletschka eram uma entidade, morfológica e clinicamente. Ele os resumiu sob o conceito de piemia. Embora Semmelweis fosse continuamente abominado pelas estatísticas evidentes e tivesse sido capaz de provar a sua descoberta através de experimentos com animais, ele levou para a prisão, principalmente para defender veementemente a sua opinião. Somente os fatos clínicos provaram que ele estava certo durante sua vida; o triunfo da bacteriologia que começou após sua morte o tornou não somente o “salvador das mães” mas também um genial ancestral da bacteriologia.