Extra são os dias em que era aceitável lançar um sintetizador suave que soava vagamente como uma lembrança meio lembrada de um sintetizador vintage que uma vez você ouviu. Eles agora tendem a ser muito bons, e estão melhorando o tempo todo. Então, como é que se faz um novo se destacar da multidão? Emular um dos clássicos da forma mais precisa possível é uma forma. Ser o fabricante original a recriar esse clássico é outra. Mas que tal ser o fabricante original e recriar um sintetizador que é em si mesmo uma recriação do sintetizador mais clássico de todos eles? Isso deve bastar.

O aplicativo Modelo D é baseado no Modelo D da Minimoog 2016 – aquele com o LFO dedicado e roteiros adicionais de modulação – em vez do Minimoog original, então esse é o sintetizador contra o qual eu o comparei. Ficou imediatamente evidente que a emulação é realmente muito boa, e que os osciladores e o filtro têm o mesmo carácter do original, desde a tonalidade inicial até à tonalidade vital que faz com que a ressonância do filtro diminua à medida que se toca com o teclado. Na verdade, meus testes sugeriram que a emulação da ressonância está mais próxima da do Minimoog original do que da do sintetizador de 2016. Claro, há diferenças. Por exemplo, o hardware pode soar um pouco mais aberto na parte superior, mas isso é possivelmente uma consequência de usar o D/A no iPad para fazer uma comparação analógico/analógico. Mais óbvias são as constantes de tempo ligeiramente diferentes para os geradores de contorno ADS(D) dual-mode (o Classic emula o Minimoog, enquanto o Clean gera um contorno mais próximo do ideal teórico), por isso são necessárias diferentes posições do botão para obter os mesmos resultados.

Outras diferenças incluem o drive e a distorção gerada pelo loop de feedback, que é mais civilizado no app, e os resultados da modulação de frequência extrema. Mas, na maioria das vezes, estas são diferenças que você encontra em um teste A/B quando você está fazendo um esforço para levar as coisas aos extremos. Se eu tocasse os dois instrumentos no palco ou no estúdio, duvido que muitos conseguissem identificar qual deles eu estava usando. Por conseguinte, não vou continuar a belabour o ponto. E, na expectativa de alguém dizer: “ah sim… mas e que tal um verdadeiro Minimoog dos anos 70?” Também fiz os mesmos testes com isto, e voltei ao velho cliché de que se podia desperdiçar toda a vida à procura de dois Minimoogs idênticos. Com os meus Minimoogs de 1970, o meu Model D de 2016 e o Model D de 2018 e controlador sentados um ao lado do outro, simplesmente senti que estava a jogar três Minimoogs.

Inevitavelmente, Moog nunca se contentaria com uma recriação restrita do Modelo D, e adicionei quatro efeitos desenhados para parecerem miniaturas de Moogerfoogers ao aplicativo. O primeiro deles é um arpeggiador MIDI-sync’able que oferece quatro padrões (incluindo aleatórios) abrangendo até três oitavas, com comprimento variável da porta, travamento e chave de retenção. O segundo é uma linha de atraso modulada que lhe permite programar vários efeitos que vão desde simples flangeamento e coros até pequenos atrasos de slap-back. A seguir vem um atraso de ping-pong que também pode ser sincronizado com o MIDI Clock. Finalmente, há um looper que lhe permite criar loops e gravações de som no som. Foi quando usei o último deles que encontrei meus únicos problemas operacionais com o aplicativo; senti que o metrônomo estava muito alto, a dobragem excessiva poderia criar falhas, e o controle de volume principal do aplicativo está desconectado do caminho do sinal em loop, o que significa que é muito fácil criar sobrecargas. Eu duvido que Moog o tenha lançado com erros de falhas, então talvez eu tenha atingido o limite do meu iPad neste ponto.

Há uma série de diferenças menos óbvias entre o hardware Modelo D e o aplicativo. Logo após o seu lançamento, o aplicativo ganhou velocidade e sensibilidade pós-touch, embora não tenha permitido que você usasse o aftertouch para afetar a profundidade do vibrato ou a modulação de freqüência de corte do filtro. Eu perguntei isso aos engenheiros da Moog, que acharam que essas eram boas idéias e, em poucos dias, surgiu uma nova versão que direcionava o aftertouch para a quantidade da roda de modulação. Além disso, é possível gravar e reproduzir o aftertouch via MIDI na aplicação, o que não é possível no próprio Modelo D.

Uma outra diferença oculta reside nas prioridades chave disponíveis. O Minimoog original ofereceu apenas uma prioridade de notas baixas com disparo único, enquanto que a revisão de 2016 ofereceu opções de notas baixas, altas e últimas com disparo único e multi-triggering. Moog escolheu apenas a última destas prioridades para o aplicativo, que é estritamente de última nota, embora mantenha os modos de disparo simples e multi-triggering. A prioridade da última nota parece um pouco estranha num Minimoog embora seja, em geral, a minha opção preferida para um monosynth.

No entanto, a maior diferença reside na polifonia opcional de quatro vozes da aplicação. Durante décadas, as pessoas sonhavam em tocar um Minimoog polifônico mas, quando sintetizadores suaves tornaram isso possível, descobriram que os resultados poderiam ser muito grandes e exigentes de atenção para soar bem em uma mixagem. Moog tem, até certo ponto, amenizado isso no aplicativo, reduzindo o nível e a presença percebida quando você muda para o seu modo polifônico. A aplicação pode então soar bem como um polissinteto de quatro vozes se você controlar o som para algo que é adequado quando tocado desta forma.

Happily, seleccionar estas opções (e outras) na aplicação é muito mais simples do que utilizar as combinações de teclas do Modelo D, e um conjunto de menus simples permite determinar coisas como a forma de onda LFO, comportamento das teclas, modos monofónico e polifónico, velocidade e destinos pós-touch e assim por diante. Por outro lado, há muita coisa a abarrotar na GUI e, como o Moog optou por fazer disto uma imitação precisa do painel de controlo do hardware em vez de uma aproximação com botões e interruptores maiores, pode ser um pouco embaraçoso programar. Para ajudar com isto, há um modo de ajuste fino para os botões; toque na representação da caixa de madeira enquanto roda o botão e tudo se torna mais fácil de controlar.

Então, como é jogar? Inevitavelmente, tocar um aplicativo é diferente de ficar atrás de 20kg de madeira e metal icônicos, mas as diferenças não são tão grandes quanto você pode imaginar. A cada controle no aplicativo Modelo D pode ser atribuído um MIDI CC então, com um controlador MIDI com uma seleção adequada de botões e interruptores, você pode controlar o aplicativo como você faria com o original. Acrescente velocidade e toque posterior, e tire um momento para dizer ‘obrigado’ aos engenheiros da Moog Music pela baixa latência, e você tem um sintetizador de desempenho muito decente. Aceito que não será a chávena de chá de todos, e não há dúvida de que os i-thingies podem ser muito fáceis de usar mas, se você programar seus sons com antecedência (você pode salvar e recarregar remendos e bancos de remendos) e usar controladores para controlá-los (como você deve) você vai descobrir que você tem um Minimoog muito útil. Hmm… muito utilizável, a menos que você queira fazer coisas maliciosas, como usar um botão para varrer a frequência de corte do filtro como parte do desempenho ao vivo, quando a quantificação do MIDI resultará em zippering. Mas isso é uma limitação do MIDI, não algo específico do Modelo D app.

Existiram apenas duas outras questões dignas de menção. Primeiro, mesmo no modo de contorno clássico, você não pode fazer com que o filtro se abra mais ou que o ganho do VCA aumente ao jogar rapidamente. Isto é uma pena porque, por mais subtil que seja o efeito, adiciona muito ao carácter dos solos jogados nos Minimoogs, por isso espero que seja adicionado numa futura revisão. Em segundo lugar, há um pouco de aliasing no topo, embora isso tenha caído no reino das coisas que eu tive que caçar, não um problema que ocorreu quando eu estava realmente tocando o app.

Em conclusão, esta é uma grande emulação do Minimoog Model D, e tem um valor incrível. Claro, não se pode remendá-lo para um sistema analógico modular, e falta-lhe uma entrada de sinal externo, mas estes são preços pequenos a pagar por todos os extras, especialmente porque está a poupar 99,6 por cento do preço do original. Então quando é que vamos ver o Modelo D nos nossos computadores portáteis e de secretária? Não em breve, receio. A Moog Music tem sido honesta em dizer que, embora tenham uma experiência significativa na criação de aplicações iOS, têm recursos limitados para lançar um novo fluxo de desenvolvimento de plug-ins AAX/VST/AU. Entretanto, só posso concluir usando uma frase execrável amada dos meus amigos americanos. Por apenas £10$10, o aplicativo Model D é um ‘no brainer’.